Влад наклонился к моим губам и едва различимо произнес:
— Я обещаю любить тебя, пока смерть не разлучит нас.
От этой незамысловатой клятвы у меня побежали мурашки, точно маленькие жучки поползли по коже. Это было почти ничто — всего одна короткая жизнь — такая малость, но вместе с тем несравнимо больше того, что еще вчера предлагал Андрей.
— А я клянусь любить тебя и после смерти, — прошептала я в свою очередь, понимая, что так и будет: впереди ждет целая вечность, чтобы научиться существовать без него. Только я не уверена, что справлюсь.
Глава 9. Новая жизнь и старые счеты
Мы с Владом вошли в дом, держась за руки, как школьники. Было так замечательно ощущать тепло его ладони в своей, что я не торопилась освободиться, готовая послушно следовать за ним, куда он пожелает. Но нам не дали насладиться минутой примирения громкие голоса, что доносились из гостиной.
Поспешив в сторону назревающего скандала, мы застали Оксану в позе разгневанного Зевса-громовержца. В роли груши для битья выступала Ксения. Она стояла напротив матери, склонив голову к полу, но, не смотря на позу покорности, напряженные плечи и сжатые кулаки говорили о решительности девушки отстаивать свою позицию.
Не зная причину ссоры, я рассеянно изучала людей. Глеб и Виктор предпочли держаться в стороне. Весь их вид говорил о том, что они не станут вмешиваться в разборки между матерью и дочерью. Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, что же успела натворить Ксюша, чтобы вызвать такой гнев. Но не одна из придуманных мною причин не шла ни в какое сравнение с происходящим на самом деле.
— Почему ты мне ничего не сказала? — в голосе Оксаны сквозила обида. — Вечно я все узнаю последней!
Неожиданно встрял Дима, стоящий неподалеку от девушки:
— Просто не было подходящего времени.
— Значит, теперь вполне подходящее время, чтобы сообщить мне, что вы намерены пожениться?
Наверное, я смотрелась весьма глупо с раскрытым от удивления ртом. Радует одно — Влад выглядел не лучше. Конечно, я знала о близких отношениях между Ксюшей и Димой, но не предполагала, что они зашли так далеко.
— Я не могу дать своё материнское благословение, — заявила Оксана. — Подумай, какая жизнь тебе ждет. Я сама была женой охотника и знаю, о чем говорю.
Ксения чуть ли не плакала, слушая мать, но последняя была непреклонна. Слишком яркими в её памяти были образы погибших мужа и маленького сына, чтобы позволить дочери повторить этот путь скорби. В конце концов, девушка не выдержала. Едва сдерживая рыдания, она убежала к себе в комнату. Оксана, чеканя шаг, проследовала на кухню, где еще долго гремела посудой.
Дима обратился к отцу и брату за помощью, призывая их утихомирить Оксану, а я, пользуясь моментом, по-тихому улизнули вслед за Ксенией.
Девушка лежала на постели, прижав лицо к подушке. Худенькие плечи сотрясались от рыданий и громких всхлипываний. Я пристроилась на краешек кровати и опустила руку ей на голову. Ласково пригладив непослушные рыжие волосы, просто сидела рядом, давая Ксюше выплакаться. Постепенно рыдания становились тише, а интервалы между всхлипываниями увеличивались.
В эту минуту весьма некстати заявил о себе голод. Хотя его голос был еще слаб, сработал инстинкт, и я по инерции прислушалась к сердцебиению девушки. Изо всех сил пытаясь абстрагироваться от манящей музыки работающего сердца, я вдруг озадаченно застыла. Сердце Ксении билось странно. И тогда вместо того, чтобы закрыть эту дверь, я позволила себе сосредоточиться на звуке, мысленно проследить за движением крови по венам, за тем, как она насыщается кислородом, чтобы потом разнести его в самые отдаленные закоулки организма. Я пустилась в астральное путешествие по телу Ксении. Вот поток крови прошел сердце, мощный толчок и он устремился к ногам. По пути миновал внутренние органы, достиг низа живота, и вот тут меня ждало удивительное открытие: еще одно бьющиеся сердце.
От неожиданности я отпрянула, прижав руки к груди. Испуганная моим резким движением, Ксюша села и взглянула на меня. В красных от слез глазах читалась горькая усмешка.
— А я все думала, когда ты уже догадаешься.
