Началась неразбериха. Я перестала различать, когда звучали наши выстрелы, а когда стреляли охотники. Ксюша зажала уши руками и тихо скулила, раскачиваясь на корточках. Пару раз мне удалось вовремя втянуть Диму назад в укрытие и пули просвистели мимо. Слава Богу, Влад был бдительнее. Но долго так продолжаться не могло. Не знаю, чем бы закончилась эта ночь. Силы были примерно равны, и победа зависела от слепой удачи. Например, от того же запаса патронов. Я чувствовала, что могла бы поспособствовать нашему успеху, но для этого мне надо было добраться до охотников, а Влад строго-настрого запретил покидать укрытие, опасаясь, что я могу совершить глупость и позволю себя убить.
Внезапно со стороны джипа донеслись новые звуки, происхождение которых удалось понять не сразу. Что-то происходило в стане врага, что-то неприятное для них, но может статься полезное для нас. Выстрелы звучали реже. Большинство пуль уходили в небо. То ли охотники стреляли не целясь, то ли они метили в кого-то другого. Подгоняемая любопытством, я не усидела на месте, осторожно приподнялась и выглянула поверх крыши «Мерседеса». В этот момент из-за джипа вылетело тело одного из охотников и упало в придорожную канаву. Судя по вывернутой шее, он был мертв.
Остальные тоже встали в полный рост, привлеченные отчетливыми звуками борьбы, идущими с той стороны джипа. Выстрелы окончательно смолкли, уступив место испуганным крикам. Влад опустил винтовку дулом вниз, его примеру последовали отец и брат. Охотники теперь были слишком заняты.
— Что там такое? — шепотом спросил Дима.
— А это мы сейчас выясним.
Снова вскинув оружие, Виктор направился к джипу. Он не думал красться или осторожничать. Его походка была легкой и пружинистой. Но не успел он сделать и пары шагов, как из-за джипа вывалился еще одни охотник. Было видно лишь верхнюю половину его туловища, но и этого оказалось достаточно. Горло несчастного было разорвано. Из зияющей раны на землю сочилась еще теплая кровь.
Виктор прибавил шаг, почти перейдя на бег. Думаю, им двигало желание помочь бывшим товарищам, пусть даже они пару минут назад пытались его убить. Но я опередила старого охотника. Как ураганный ветер пронеслась мимо Виктора и завернула за джип. Увиденное заставило меня притормозить. Вся моя воинственность мгновенно улетучилась.
Наступив ногой на грудь одному из охотников, так что тот не мог шевельнуться, и жадно присосавшись к горлу другого, за джипом стоял вампир. Солнце уже успело сесть и теперь в неверном лунном свете, едва приникающем сквозь плотную листву, он казался расплывчатым пятном. Но мне не обязательного было видеть его лицо, чтобы узнать брата.
Андрей насытился, отбросил от себя обмякшее тело и вытер рукавом часть крови с лица. Я, как мне казалось бесшумно, отступила назад, но слух вампира уловил и это движение. Он молниеносно повернулся, устремив на меня дикий взгляд черных глаз. Лицо Андрея было перекошено от азарта охоты, две красные струйки медленно стекали с подбородка на белую рубашку. На долю секунды почудилось, что сейчас он бросится на меня, но в глазах вампира проскользнуло узнавание, и он широко улыбнулся.
— Привет, — из-за длинных клыков голос звучал приглушено и немного картаво, словно он говорил с французским акцентом. — Только на пару дней вас оставил, а вы уже вляпались в неприятности.
Во время разговора Андрей продолжал давить ногой на грудь охотника, не замечая его страданий. Он вдруг напомнил мне Георгия Победоносца, убивающего змея, только вряд ли первый имел такой кровожадный вид.
За спиной раздались шаги и остальные присоединились к нам. Я физически ощущала, как напрягся Влад, заметив Андрея. Виктор тоже не выказал радости от неожиданной встречи. И даже тот факт, что вампир, возможно, спас наши жизни не смог разрядить обстановку.
— Отойди, — Виктор не побоялся толкнуть Андрея, — это тебе не асфальт.
Вампир не стал спорить и отступил, разрешая старому охотнику помочь коллеге. Последний выглядел неважно. Кажется, Андрей все же сломал ему пару ребер, пока топтался на его грудной клетке.
— Как тебе удалось нас найти? — поинтересовался Дима. Его мало волновали произведенные вампиров разрушения. Не было ему дела и до погибших охотников.
