— Может быть, — сказал Джастин, — они отступят, когда поймут, что мой завод начнет приносить настоящую прибыль только через десять лет?
— Я уже пытался внушить им это, — возразил Себастьян. — Они, сэр, восстают не против прибылей, а против перспектив.
— Верно. Никаких рабочих. Никаких профсоюзов. Никаких забастовок. Никаких семейных пикников… и так далее.
— Рад, что вы сегодня бодрее. — Себастьян понял, что последние слова босса гораздо ближе к цели, чем, возможно, хотел признать сам Джастин. Он знал, что Джастин и его покойная жена когда-то мечтали о детях. Знал он и то, что пьяный водитель, который круто оборвал ее жизнь, за одну ночь превратил его босса из нежного, заботливого мужа в ожесточенного и черствого грубияна.
Джастин делано улыбнулся.
— И еще, — продолжал Себастьян, — думаю, мы оба понимаем, что отметка в десять лет — всего лишь примерная веха.
Следующая улыбка оказалась неподдельной.
Себастьян имел в виду, что бухгалтерские книги показали рост прибыли за четыре года, если теперешние прогнозы правильны, они получат прибыль даже через три года. Но Джастин, полагаясь на помощь Себастьяна и опытных пиарщиков, считал, что безопаснее будет, если друзья и враги будут его недооценивать. Он улыбнулся при мысли о том, что завод в Элкгроуве — его на сей день самое противоречивое предприятие. Завод, который не загрязняет окружающую среду, не производит вредных выхлопов в атмосферу, работает с полной отдачей… Он даже не создает пробок на дорогах. И все же многие его ненавидят. Впрочем, этого следовало ожидать. Ненависть до какой-то степени лишь усиливала веру Джастина в его детище. Заурядные умы всегда ненавидят великие идеи, и роботизированный завод — его идея — не составлял исключения.
Джастин встал из-за стола. Он был одет в спортивный костюм.
— Пойду пробегусь.
— Отлично, сэр. — Себастьян понимал: после трагедии работа стала спасением для его босса. А кроме работы — только изнурительные тренировки.
Джастин в мгновение ока оказался за дверью. Хотя это не входило в его обязанности, Себастьян собрал со стола посуду и отнес ее на кухню.
Выйдя из кабинета врача, Джастин сразу увидел озабоченного Себастьяна. Джастину хватало денег, чтобы платить самым лучшим специалистам, — так он поступил и сейчас. Репутация и опыт его лечащего врача, понял Себастьян, лишь мешали, а не помогали врачу прийти к тому или иному выводу.
— Ну что? — не выдержал Себастьян.
Джастин положил руку на плечо своего верного помощника:
— Все как я и подозревал. Они могут отодвинуть конец, но не могут остановить процесс… В лучшем случае у меня есть год. В худшем — полгода.
— Сэр… — Вид у Себастьяна был более ошеломленный, чем у человека, который только что узнал новость. В конце концов Джастину пришлось помочь ему добраться до лифта.
— Себастьян, пора звонить в Аризону насчет криозаморозки.
— Сэр, подумайте, стоит ли игра свеч? Ни у кого нет доказательств, что заморозка действительно чему-то помогает, а шансы в действительности…
— …шансы за то, что я умру через год, приближаются к ста процентам, — перебил его Джастин. — При таком раскладе даже неясная надежда кажется отличным выходом! Я трачу свои деньги и рискую собственной жизнью — точнее, тем, что от нее осталось.
Себастьян прекрасно понимал, что спорить с боссом бесполезно. Они шли по длинному коридору. Когда они приблизились к выходу, к ним подбежал репортер:
— Мистер Корд! Можно задать вам пару вопросов?
Хотя репортеров Джастин, как правило, презирал и считал, что ответить на один вопрос репортера — все равно что выдавить каплю крови в бассейн, кишащий акулами, он остановился. Видимо, этот молодой человек обладал необычайной ловкостью, раз сумел просочиться в тщательно охраняемую клинику и вообще выяснить, где он находится. И хотя Джастин ценил личную жизнь и с радостью наказал бы того, кто допустил утечку и позволил проныре добраться до него не в самый лучший момент в жизни, он не мог не восхититься решимостью и способностями, благодаря которым они оказались рядом в данной точке пространства и времени.
Он посмотрел на молодого человека и буркнул через плечо:
