— Достаточно. Здешние жители всегда по-долгу не выбираются с острова. Когда снаружи бушует буря, мы не выходим из своих домов, бывает, дней по двадцать. Вода в озере чистая, а вон в той хижине, в центре деревни, есть колодец.
Бард кивнул и окинул взглядом деревню. Ситуация оказалась не такой уж безнадежной. Фоморы должны скоро напасть — они не могут подолгу оставаться в холоде, и это заставит их поторапливаться и делать ошибки или же усыпит их бдительность.
К барду подошла Меган. На ее лице играла мрачная улыбка, а глубокие карие глаза воинственно сверкали. В одной руке у нее были пук и стрелы, в другой — бамбуковая трубка.
— Я увязалась за вами ради приключений, — сказала она, — даже не задумываясь о том, как их будет много.
— Может быть, слишком много? — спросил Пэдур.
— Приключений не бывает слишком много, — гордо ответила девушка.
— Только жители деревни с этим вряд ли согласятся, — заметил бард. — Да и я тоже. Мы в ловушке, и наше положение почти безвыходное.
Воинственная девушка покачала головой:
— Не бывает безвыходных положений. Ты обладаешь магией, а все жители деревни издавна знают, как пользоваться луком и копьем. Это храбрые люди, и фоморы сильно разозлили их, вторгнувшись к ним. — На мгновение она замолчала и добавила: — Я собираюсь изготовить побольше сонного меда. На этих тварях я его еще не опробовала, но попытка не пытка. — Она поглядела на бледную полоску занимавшейся зари. — Сегодня снова пойдет снег, которого так боятся фоморы. Значит, они начнут атаку как можно раньше.
— Тогда за дело, — сказал ей Пэдур. — Бери все, что нужно для изготовления сонного меда. И еще, Меган, обучи жителей деревни, как постоять за себя.
Хрупкая девушка исчезла в толпе. По крайней мере, она сможет настроить жителей деревни должным образом. Они не станут слишком бояться противника, сосредоточившегося на противоположном берегу.
— С Властелином Ветра нам было бы раз плюнуть, — произнес бард негромко, посмотрев на Луга и Фаолана, потом наверх, — ветер раскидал бы всю эту армию по разным концам света.
Луг перехватил его взгляд и вдруг сообразил, о чем речь.
— Что толку болтать? — спросил он, качая головой. — На обучение понадобится целых восемь лет.
— Но нам пока не нужны все премудрости, — возразил Пэдур. — Ими займетесь позже. Фаолан должен лишь научиться управлять Элементом Ветра и, может быть, оседлать его, чтобы отправиться на выручку своей семье и еще вернуть наших друзей в их время.
— Понадобится восемь лет, — повторил Луг.
— У вас всего полдня. — Бард окинул взглядом собирающуюся армию фоморов.
— Но это невозможно!
— Невозможных вещей не бывает, — ответил Пэдур просто. — «Книга Ветра» — волшебная, не так ли? — Луг медленно кивнул. — Магии нужно учить, или она пропадет, — закончил Пэдур.
— Но это слишком опасно, — покачал головой Луг. — Ветряная магия невероятно сильна, и обучаться ей нужно постепенно.
— Нам некуда деваться.
Элли остановилась на пороге маленькой хижины, в которой провела ночь. Несмотря на меховую одежду, мороз пробирал ее до костей, а страх, казалось бы покинувший ее, (нова вернулся. Теперь девочка боялась по-настоящему.
Она смотрела, как Меган организует жителей деревни. Кен вместе с ней раздавал оружие. Рагаллач, вновь принявший человекоподобный вид, громоздил баррикаду у ворот. Элли опасалась, что оборотень напугает жителей деревни, но армия фоморов оказалась куда страшнее.
Пэдур стоял у забора и глядел на врагов. Его куртка развевалась на ветру, а крюк сверкал на солнце — он напоминал кого-то из древних богов. Не было видно только Фаолана и Луга.
Еще плотнее закутавшись, Элли направилась к Меган и Кену, которые копались в куче стрел. Юная воительница объясняла мальчику, какие стрелы лучше.
— Можно вам чем-то помочь? — спросила Элли.
Меган кивнула:
— Я как раз хотела просить тебя о помощи. Мне нужно приготовить сонный мед. Это очень трудное и опасное дело. Мы не допускаем до него мужчин. У нас в деревне рецепт знают только женщины.
Она взглянула на Кена. Тот был польщен тем, что его назвали мужчиной. Меган взяла Элли за руку и увела за собой.
