– Это был он, – машинально поддакнул Макклин, но тут же поправился. – Я имею в виду, что это был не он. Никто не регистрировал меня в системе.
– Пытаешься увильнуть, а? У нас есть твоя надпись на контракте…
– Подпись…
– Заткнись! – бешено заорало сидящее за столом существо. – Не сметь меня поправлять! Клянусь Кровью Каина, я отправлю тебя в Отдел Кошмаров! Просто запомни, Тимоти Макклин: ты здесь – винтик в большой машине. Просто винтик, только и всего. А я – твой босс. И будет так, как я говорю.
– Минутку, – прервал его Макклин. – Даже если это всего лишь сон, я хочу прямо сейчас прояснить несколько моментов. Никто никуда меня не регистрировал. Я ничего не подписывал, не знаю здешней структуры, да и знать не хочу.
– О, правый Сатана, – сбавил тон Старый Брюзга. – Говоришь, ты ничего не знаешь? Ну, такты научишься… непременно научишься. А теперь запомни раз и навсегда. Это измерение для грезопроизводителей. Здесь производят сны для всех разумных существ во Вселенной. Бельфегор нашел тебя, зарегистрировал в системе. И вот ты здесь, так или иначе. А раз уж ты здесь, то будешь работать, как и все мы!
– Да говорю я вам, что не знаю никого по имени Бельфегор! – рявкнул Макклин. – Меня отправил сюда человек по имени Данн. Он…
– Ну?..
– Ну и… э-э… ничего.
Макклин уставился на рулончик пергамента, который все еще стискивал в руке. Его обратный билет…
А что, если Данн настоящий маг? Что, если что-то пошло не так, как было задумано? И Макклин очутился не в том измерении вместо того, чтобы отправиться на Райские Поля.
Но билет в обратном направлении все еще находится у него! Макклин поспешно нашарил в кармане зажигалку. Но огонек не зажегся с первой попытки. А прежде, чем он успел попытаться второй раз, молния метнулась над столом и выхватила у него билет.
– Что это? – прорычал Старый Брюзга, рассматривая пергамент. – Волшебство?
– Отдайте! – Макклин попытался выхватить у него пергамент, но босс длинной ручищей остановил его.
– Я так и думал, – кивнул Старый Брюзга. – Контракт с подписью. Сатана знает, что! Ну, что ж, правилам противоречит заниматься здесь магией. А ты научишься соблюдать правила, мистер Тимоти Макклин. – Сказав это, он смял пергамент в шар, затолкал в широко распахнувшийся рот и съел его в мгновение ока. – Простейший способ избавиться от ненужных контрактов, – невнятно прочавкал он. – Если хранить их… мрпл… то никогда не знаешь, что будет. А теперь иди работай, а не то я устрою тебе недельку отпуска в Аду.
Макклин тяжело дышал.
– Вы… Вы…
– Заткнись, понял? Я здесь босс, и я говорю, что делать. Понял?
– О’кей, – прошептал Макклин с пылающими глазами. – Но вы не можете так поступить со мной…
Старый Брюзга грубо расхохотался.
– И он еще рассуждает!
– Да. И я сломаю всю вашу жульническую систему. Я работал в Голливуде, мистер. И я хочу вам сказать – только погодите, и вы…
Зазвонил телефон и Старый Брюзга снял трубку.
– Да, я. Что-что? Вот как? Но суперспециальный заказ должен быть готов к нынешней ночи, Броскоп. Ты же не сможешь… Его? Ну, это другое дело, Конечно, я могу отдать тебе на какое-то время этого новичка. Ты получишь с ним кучу неприятностей, но у него могут быть какие-нибудь хорошие идеи… Ладно-ладно. – Старый Брюзга бросил трубку. – Броскоп хочет работать с тобой. Выметайся отсюда. У меня есть еще дела… Эта новая адская игра… но ты не слышал, что я сказал, понятно? Убирайся! Вон дверь!
Полный бессильной ярости, Макклин хотел что-то еще сказать, но тут появился Броскоп и вытащил его из кабинета. Сверкая глазами на Старого Брюзгу, Макклин последовал за Броскопом в коридор.
– Что там у вас произошло, Тим? – спросил лепрекон.
Макклин все рассказал, пока тот вел его по лабиринту коридоров мимо рядов закрытых дверей. Броскоп тряхнул гладкой, зеленой, точно грейпфрут, головой.
– Нельзя так разговаривать со Старым Брюзгой. Наказание за нарушение субординации только одно, но очень уж неприятное. Несколько дней в Аду.
– Вот черт! – простонал Макклин.
– Нет, они относятся совсем к другому измерению. Но там есть транспространственная служба.
– А на Землю случайно не ведет эта транспространственная служба?
