- Вы не в церкви, чтобы читать проповеди! Всю эту болтовню я слышала еще в пансионе, но сейчас я не школьница. Мне все равно, что зло для государства, а что не зло. Я только могу сказать, что сама денег не печатаю. Они попали ко мне случайно.
- Но вы пустили их в оборот.
- Я не имела понятия о подделке.
- Вы скажете, черт побери, или нет, кто вам их дал?
- Нет.
Сержант, помедлив, произнес, бросая на Адель грозные взгляды:
- Я сию же минуту арестую вас и вашу служанку.
Она вздохнула. Жандармы, по-видимому, не шутили. Оставалось только одно средство, и она прибегла к нему. Она взяла лист бумаги, поспешно написала несколько слов и протянула сержанту со словами:
- Действуйте на свое усмотрение. Но только после того, как доставите эту записку моему доброму другу господину Жиске.
Префект парижской полиции прибыл на место происшествия спустя два с половиной часа.
Жандармы расположились в квартире, как у себя дома, отстегнули сабли и даже потребовали от Жюдит вина. Адель, запершись в спальне, в бешенстве ходила из угла в угол, комкая кружевной платочек, не находя себе места от гнева и беспокойства. Мало того, что после вчерашней размолвки с Жиске - что и говорить, она обошлась с ним довольно дерзко и высокомерно - Адель не была уверена, что он горой встанет на ее защиту, но, помимо этих забот, были и другие раздражающие вещи: дверь в спальню время от времени распахивалась и в проеме показывалась голова какой-то любопытной кумушки. О случившемся знал, наверное, уже весь квартал Обсерватории. Хозяйка внизу кричала, что не потерпит у себя в доме таких жильцов. Наконец, нервы Адель не выдержали; когда дверь приоткрылась в очередной раз, она, вне себя от ярости, шагнула вперед, почти замахнувшись кулаком на вошедшего:
- Какого черта! Что вам здесь надо, будьте вы прокляты?!
Это был Жиске. Адель остановилась, переводя дыхание. Префект произнес, пожимая плечами:
- Мне казалось, вы сами писали мне. Даже звали.
- Да, да, конечно, звала! Это я вовсе не на вас кричала, Анри, то есть я думала, что это не вы. Простите меня. Все случившееся просто выбило меня из колеи. - Она почти взмолилась: - Господи, Анри, это невероятно! Разве могла я ждать, что он способен на такую низость?
Префект прервал ее:
- Кто был здесь? Кто принес вам эти деньги?
- Морни.
Лицо Жиске на миг исказилось:
- Черт побери! Этот пройдоха! Этот хлыщ!
- Да уж, самый настоящий мерзавец… Вообще-то я чувствовала, что дело не может быть чисто. Вы же предупреждали меня, да я и сама знала, что он негодяй. Но такое… подумайте, ведь это может и по нему ударить!
Жиске слушал ее в пол-уха. У него давно были сведения, компрометирующие герцога сверх всякой меры, но нынешний случай превосходил все предыдущие. Чувствуя непреодолимую антипатию к Морни, Жиске был рад, что молодой человек наконец-то точно попался. Он сделал резкий шаг к столу:
- Садитесь, Адель. Пишите.
- Что? - спросила она с удивлением.
- Все, что случилось с вами. После ваших показаний у меня будут доказательства, и я немедленно арестую его.
- После моих показаний?
Она, казалось, не вполне его понимала и недоверчиво усмехнулась.
- Что вы говорите, Анри? Вы хотите, чтобы я давала показания?
- Разумеется.
- Бывала в суде? Чтобы обо мне писали в газетах - о том, как смешно меня обманули? Ну да! Ничего такого я не хочу. Никакого скандала! Вы представляете, какой я буду в свете этих сплетен? Со мной переспал Морни и ничего не заплатил. Не заплатил мне, которая просила сто тысяч, как никакая другая! Да ни за что! Я вовсе не за тем вас позвала! Если б мне нужно было давать показания, я бы обратилась к сержанту, а не к префекту!
Жиске раздраженно произнес:
- Черт побери, именно на это Морни и рассчитывал! На то, что вы не захотите огласки!
- Что делать. Мне просто не повезло на этот раз. В другой раз, возможно, все будет иначе.
- Чего же вы хотите от меня, глупая девчонка? Ради чего вы позвали меня? Если вы желаете защищать Морни, вам самой придется отвечать по закону! Да-да, отвечать, и само присутствие в этом доме меня компрометирует. Что за фантазия, в самом деле, - давать понять каждому полицейскому, что я с вами на короткой ноге!
