Ошеломленный Тавров молча проводил их взглядом. Фра Арнольдо и Далинский вышли на улицу, сели в подъехавший «бумер» и уехали в сторону центра.
Официант принес три порции шашлыка из осетрины и удивленно уставился на сидевшего в одиночестве за столом Таврова.
– Кружку пива и счет, – сказал Тавров.
Официант удалился.
За столик к Таврову подсел Кравцов.
– Какие будут дальнейшие указания, Валерий Иванович? – спросил он.
– Осетрину будешь? – вместо ответа мрачно поинтересовался Тавров. – Халява, сэр!
– А зачем же добру пропадать? Ни к чему это, – резонно рассудил Кравцов и с аппетитом принялся поглощать осетрину.
– Ладно, мне пора, – поднялся из-за стола Тавров. Он бросил на стол деньги и сказал Кравцову: – Дальше действуй, как договорились. Встретимся в аэропорту.
* * *
Тавров безуспешно ломал голову: в чем причина неожиданной смены настроения фра Арнольдо? Во время их прошлой встречи произошло нечто похожее: почти готовый к тому, чтобы раскрыть хотя бы часть орденских тайн, фра Арнольдо в последний момент изменил решение. Но тогда дал маху Кудасов со своими инопланетными теориями: одной фразой показал доминиканцу, что они не представляют себе истинного значения артефактов, хотя Тавров уже почти заставил фра Арнольдо поверить в это. Ну а сейчас? Ведь Тавров ничего такого не говорил. Но прокол явно имел место быть… В чем же дело?
И Тавров решил посоветоваться с Ефросиньей. Он дошел пешком до станции метро «Царицыно», поймал там машину, благо располагал теперь денежными средствами, и поехал в новый загородный дом своей доброй знакомой.
* * *
Уже подъезжая к месту, Тавров спохватился, что не предупредил хозяйку о своем визите. Он торопливо достал мобильник и набрал номер Ефросиньи. Она ответила сразу:
– Здравствуй, Валера!
– Ефросинья, я к тебе еду… уже почти приехал. Извини, что так спонтанно, – смущенно сообщил Тавров. – Очень нужен твой совет.
– Хорошо, Валера. Я предупрежу охрану, чтобы тебя сразу пропустили, жду на веранде.
Когда Тавров поднялся по ступенькам на летнюю веранду дома, там уже был накрыт стол для чаепития. Ефросинья, увидев Таврова, отложила в сторону толстую книгу, которую читала в ожидании гостя, и сказала, радушно улыбаясь:
– Вовремя, Валера, очень вовремя! Чай заварился, наливай себе. Бери лимон, очень хорошие лимоны мне с Кубы привезли. Попробуй! И рассказывай потихоньку, не торопясь, что у тебя приключилось.
И Тавров поведал Ефросинье о своей неудачной встрече с фра Арнольдо.
– И главное, совершенно непонятно, почему доминиканец так решительно прекратил со мной сотрудничество? Я склоняюсь к тому, что фра Арнольдо самостоятельно нашел Брена – это если предполагать, что он действительно хотел его найти. Или же он убедился, что Брена действительно разыскать невозможно и нет никаких указаний на причастность фра Арнольдо к его исчезновению, если он действительно виновен в этом. Других вариантов я не вижу.
– Есть и третий вариант, Валера, – промолвила Ефросинья. – Тебе не приходит в голову, что фра Арнольдо мог прекратить с тобой отношения потому, что получил информацию, делающую невозможным ваше дальнейшее сотрудничество?
– Не понял! – удивился Тавров. – Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду твой вынужденный визит в Тот мир, – пояснила Ефросинья. – Что, если кто-то проинформировал фра Арнольдо об этом твоем вояже?
– Но кто?! – воскликнул Тавров. – Если так, то ты должна это знать. Ведь ты же ясновидящая!
– Я наблюдаю за Пограничной Зоной, отслеживаю все контакты обитателей Этого мира с обитателями Того мира. И могу тебя уверить, что, с тех пор как ты занялся поисками Виктора Брена, я взяла под контроль трансзонные контакты и ничего подозрительного не обнаружила. Властные демоны словно притаились, окутались дымовой завесой. Есть обычные мелкие каверзы, контакты от скуки с доморощенными колдунами и ведьмами, но ничего значимого и интересного. И уж точно никто не входил в контакт с фра Арнольдо и его замкнутой кастой внутри Ордена Проповедников.
– Но как же тогда? – растерялся Тавров. – От кого он мог узнать о моей встрече с Великим Герцогом Тьмы?
