– Спасибо, Бьянка! – поспешил вмешаться Тавров. – Спасибо вам большое за оперативность! Безусловно, через пятнадцать минут мы будем готовы.
* * *
Менее чем через час Тавров, Кайтелер и Кудасов уже шагали по Фурштадской. В одном из обычных питерских домов размещалась организация с обычным названием: «АНО «Техноцентр Сирена». И подъезд – или, как его называют питерцы, «парадное» – был самый обычный, только стеклянная будка с охранником и турникет говорили о том, что здесь размещается некая организация. Охранник осведомился, куда они направляются, выписал пропуска, сверился с паспортами и равнодушно сказал:
– Второй этаж и налево.
На втором этаже за обычной квартирной дверью и находилась искомая организация: обычная фирма, занимающаяся компьютерным дизайном. Тут и творил Саша, обещавший помочь Кайтелер.
Саша не был похож на компьютерного гения. В белоснежной рубашке со строгим темно-синим галстуком в золотистую искру и в черных брюках классического покроя, он скорее напоминал менеджера бутика. Чмокнув в щечку Кайтелер, он небрежно поздоровался с Тавровым и Кудасовым. Равнодушно повертев в руках артефакт, поинтересовался:
– Подождете здесь?
Получив утвердительный ответ, Саша скрылся за дверью, сказав:
– Попейте пока кофейку в буфете.
Бьянка явно уже не раз бывала здесь и провела их в буфет, оборудованный в бывшей кухне большой коммунальной квартиры. Буфетная стойка отгораживала пространство с плитой, баром, холодильником и мойкой. На остальном пространстве стояли четыре столика с удобными креслами. Кофе оказался неплохим, и гости не успели заскучать, как появился Саша и сообщил, вручая артефакт с облегчением вздохнувшему Кудасову:
– Все нормально получилось, так что я уже сегодня вечером поработаю с этой штукой.
– Постарайся, роднуля! – обняла его за плечи Кайтелер.
Выйдя на улицу, Тавров сказал Кайтелер:
– Похоже, нам придется задержаться, пока ваш Саша не даст ответ.
– Он пробьет предмет по всем базам, – ответила Кайтелер. – Но главное, если там есть какой-то шифр, то он его обнаружит и возьмет в работу. Саша – умница!
– Охотно верю! – согласился Тавров. – Надо было ему еще фотографию Брена дать: вдруг и там он нашел бы скрытый шифр?
– Возможно… – рассеянно ответила Кайтелер. Она взглянула на Таврова и сказала: – А ведь я сообразила, где видела этого вашего Брена! Где, когда и с кем. Странно, что не вспомнила раньше, ведь при таких обстоятельствах… – Она нервно покрутила локон. – Черт, как помрачение какое-то, словно память отрубило…
У Таврова перехватило дыхание. Он откашлялся и спросил:
– И где? Где вы видели Брена, Бьянка?
– В ресторане «Биргартен», на 6-й линии, – ответила Кайтелер. – Я шла с друзьями вдоль 6-й линии, мы вышли из «Чумодана» и направлялись к набережной Шмидта. Когда мы проходили мимо «Биргартена», оттуда вышла моя подруга Катя с незнакомым мне мужчиной лет тридцати пяти. Вот он и изображен на вашей фотографии. Это действительно Брен?
– Да, – подтвердил Тавров.
– Странно, – пожала плечами Кайтелер. – Если Далинский утверждает, что Брен хотел встретиться со мной, то почему он этого не сделал?
– Не знаю, – ответил Тавров. – Это действительно странно.
– Это даже более чем странно, – медленно проговорила Кайтелер. – Особенно если учесть, что мою подругу Катю, которую я встретила вместе с Бреном, убили на следующий же день после нашей встречи возле «Биргартена»!
– Вы хорошо знали эту Катю? – спросил Тавров у Кайтелер.
– Мы были почти подруги, – ответила Кайтелер.
– Что значит «почти»? – удивился Тавров.
– Мы часто общались, всегда были вместе на людях и в университете, как говорится, «мы с Тамарой ходим парой», потому все и считали нас подругами, – пояснила Кайтелер. – В действительности все было сложнее. Нас сближало то, что мы обе занимались… как бы поточнее сказать… оккультными науками. Короче, мы обе были… ну, по крайней мере, считали себя практикующими ведьмами, и обе, по жизни, – достаточно скрытные особы. И как тут было не сблизиться? Но мы не питали друг к другу каких-то особенных чувств и уж тем более идти на жертвы друг для друга не собирались. Вы понимаете?
