Диковинная процессия двигалась по призрачному мосту. Впереди на Адском Драконе ехал Великий Король Асмодей с головами быка, барана и человека. В руке он держал копье со знаменем. Следом за ним на гигантском коне скакал трехголовый Король Адского Востока Баэль со своими тремя головами: жабьей, кошачьей и человеческой. Замыкала шествие карета, в которой сидели граф, Тавров и Брен. Невозмутимые зомби из охраны Варежко в строгих темных костюмах устроились на запятках.
Слева от призрачного моста сияли огни Будвы, но музыки из многочисленных кафе, ресторанов и дискотек не было слышно.
– Они нас не видят? – спросил Тавров у Брена.
– Разумеется, – ответил Брен. – Ведь мы находимся в Пограничной Зоне.
Мост упирался прямо в верхнюю площадку донжона будванской Цитадели. Асмодей и Баэль съехали с моста и направились дальше по ведущей вниз лестнице. Карета с лошадьми остановилась у площадки донжона. Брен выскочил из кареты, ухватился за флагшток с развевающимся в легких дуновениях вечернего бриза черногорским флагом и ликующе прокричал:
– Мы прибыли, господа! Добро пожаловать на подмостки театра Вечности, где последнее действие скучной и долгой пьесы под названием «История» разыграет сама Судьба! На выход, прошу вас!
Зомби соскочили с запяток и распахнули дверцы кареты. Тавров с графом Робертом вышли на каменную площадку и начали спускаться по лестнице вслед за Бреном. Тавров поднял голову и увидел, что красное полотнище черногорского флага на его глазах вдруг превратилось в черное. «Конец истории», – подумал бывший сыщик.
Узкая лестница с неровными каменными ступенями после поворота вывела их на широкую площадку, огороженную невысокой каменной стенкой. С одной стороны за небольшим валом возвышалось здание бывшей австрийской казармы, с другой стороны площадка обрывалась в море. Пространство освещалось висевшими на стенах фонарями, стилизованными под старину, и их яркий свет разбавлял мертвенное свечение сиреневого тумана Пограничной Зоны.
– Добро пожаловать, господа статисты! – жизнерадостно воскликнул Брен.
– Чему радуется этот ублюдок? – вполголоса осведомился Тавров у графа.
– Не знаю, что ему конкретно пообещали, но лично нам Слияние Миров не сулит ничего хорошего, – мрачно вздохнул граф.
– Так чего же мы ждем?! – воскликнул Тавров.
– Тише! – одернул его граф Роберт. – Ваши чувства делают вам честь, но плевать против урагана не только бессмысленно, но и вредно… И не только для костюма. Поглядим, как дело пойдет…
– Не задерживайтесь, господа! – поторопил их Брен. – Для вас накрыты столы для ужина. Прощального ужина. Но зато халявного! За все платит Ад!
Они спустились по ступенькам на площадку, отгороженную от города высокой стеной с бойницами. В бойницы выставились хищные жерла древних пушек. На площадке были несколько металлических столиков, составленных в один ряд. На них красовались напитки и закуски, но сидели за ними всего два человека: Кудасов и Кайтелер.
– Слава богу, вы живы! – воскликнул Тавров, бросаясь к ним. – Я никак не мог до вас дозвониться.
– У нас отобрали мобильники, – пояснил Кудасов. – Сначала одни уроды, потом тех уродов замочили другие уроды… Я даже и не знаю, где сейчас наши мобилы.
– Ничего страшного, – успокоил их появившийся на площадке Брен. – Очень скоро все телефоны мира превратятся в абсолютно ненужную вещь.
– Мы уже слышали ваш самодовольный бред, – скривилась Кайтелер. – Так что лучше перескажите его вновь прибывшим, а нас – увольте!
– Милая Бьянка, вам совсем не к лицу подобная грубость, – улыбнувшись, заметил Брен. – А речь я произнесу перед всеми вами, обязательно! Но прежде отведайте угощение. Здесь неплохая кухня, простая, но качественная. Прошу всех за стол!
Застолье представляло собой фантасмагорическую картину. На одном конце выстроенных в ряд столов расположился Брен, по правую сторону от него сел Асмодей, а по левую – Баэль. На противоположном конце стола сидели граф с Тавровым, а напротив них – Кудасов и Кайтелер. Стоявшие посередине стулья так и остались незанятыми.
Безмолвные официанты, напоминавшие охранников-зомби, подливали гостям вино, раскладывали закуски. Но Тавров остался равнодушен к яствам.
