– Надо полагать, сейчас с таким же триумфом появится Шрайбер? – вместо ответа осведомился Тавров.
– Ну что вы! – рассмеялся Брен. – Шрайбер – отработанный материал, и он давно гниет в одном из подмосковных оврагов, куда его отправили головорезы Варежко. Вы, наверное, сами догадались, что по паспорту Шрайбера в Германию вылетел один из людей Варежко, вернувшийся потом в Россию уже по своим документам?
– Да, я так и предполагал, – согласился Тавров. – И теперь ясно, что именно вы убили Катю Барсукову. Как я мог довериться приложенным к вашему командировочному отчету билетам?! Очевидно, что по этим билетам из Питера в Москву приехали вовсе не вы!
– Да, эта глупая девица здорово сэкономила мое время, вызвав в моем присутствии короля Баэля, – самодовольно усмехнулся Брен. – Ну а дальше я просто ценой ее жизни купил себе договор. Но что стоит ее жалкая жизнь по сравнению с судьбами обоих миров?!
– А откуда у вас очутился артефакт «номер один», да еще с вмурованным в него мечом Повелителя Мира? – спросил Тавров.
– Так я же все объяснил в текстах! – удивился Брен. – Валерий Иванович, я же практически все рассказал вам в текстах, оставленных на флэшке! Я хотел, чтобы вы знали все об «Откровении Серебряного Ангела» и нейтрализовали этого назойливого и крайне докучавшего мне фра Арнольдо, и потому вывел вас через Семенова на флэшку с текстами. Я получил артефакт с вмурованным в него мечом от своего дяди, Германа Оттокара фон Брена, когда был у него в гостях.
– Извините, но штандартенфюрер фон Брена скончался почти шестьдесят лет назад от неизлечимой болезни! – вмешался граф.
– Да что вы?! – рассмеялся Брен. – Нет! Он умер лишь четырнадцать лет тому назад от кровоизлияния в мозг. Неужели вы не поняли, что дядя купил свою жизнь и свободу в обмен на артефакты, найденные им в монастыре Сан-Северин? Он указал монахам место в которской крепости, в бастионе Рива, где лежали спрятанные артефакты, а взамен получил жизнь и свободу. Монахи объявили его умершим, и никому не пришло в голову усомниться в этом! А вот меч дядя сумел спрятать в надежном месте. Точно так же как и остальные инсигнии Повелителя Мира. И я остался единственным законным наследником этих инсигний! А теперь в моих руках оказались и все сегменты Врат Миров. Фра Арнольдо и не подозревал: пока он здесь совершал свой вечерний променад, люди Варежко, подчиняющиеся только моим приказам, нашли и распотрошили тайник доминиканцев в секретных подземельях будванской Цитадели. Впрочем, не все… Валерий Иванович, будьте так добры передать мне последний сегмент, спрятанный в вашей сумке.
Тавров, чуть помедлив, достал артефакт и бросил его на песок, под ноги Брену. Тот поднял пластину, осмотрел ее и положил в ящик.
– Ну что, Ваши Величества? – обратился он к Баэлю и Асмодею. – Мы можем выдвигаться на место проведения ритуала?
– Да, безусловно! – откликнулся Асмодей. Он изобразил сложный жест и воскликнул: – Именем Амаймона!
Между пляжем и темневшей поодаль мрачной громадой Цитадели мгновенно возник призрачный мост. Показалась огромная карета, запряженная четверкой лошадей. Карета съехала по мосту на пляж и лихо развернулась, взметнув тучу песка и гальки.
– Прошу, Валерий Иванович, – указал Брен на карету. – И вас, граф, тоже.
– Может, мы лучше пешочком? – предложил Тавров, с недоверием оглядывая адскую карету.
– Не бойтесь, Валерий Иванович! – успокоил его Асмодей. – Вы выполнили условие договора и нашли Брена. Пусть не совсем так, как вам хотелось бы – но нашли! И я тоже выполняю договор и обещаю, что с вами ничего не случится и при любом раскладе вы будете живы и здоровы, пока существует Этот Мир и Пограничная Зона.
– О-о, так долго?! – иронически усмехнулся Тавров.
– Безусловно, ваша полная безопасность гарантирована до истечения времен Этого Мира и Пограничной Зоны! – заверил Брен. – Если все пойдет так, как я запланировал, то в реальном времени это около двух часов.
– Вы хотите сказать, что через два часа наступит конец света?! – изумился Тавров.
– Не конец света, а кое-что гораздо лучше и куда более захватывающе, – с иронией взрослого, разъясняющего ребенку истинное мироустройство, уточнил Брен. – Великое Слияние Миров!
