— Признаться, я слегка расстроился, узнав, что меня не пригласили. — Переступил через труп убийца. — Поэтому я пригласил себя сам.
Креол поднялся со стула и недоверчиво уставился на кошмарного гостя. Маг пристально всмотрелся в ауру, жуткую, пылающую тьмой ауру…
— Нъярлатхотеп?.. — Прохрипел Креол. А он не плохой актер, оказывается. И за аурой следит плотно. Она четко отображает, что он крайне не приятно поражен.
— По крайней мере, ты еще помнишь, как меня зовут. — Усмехнулся демон. — А я-то уж подумал, что мне тут совсем не рады. Могу ли я познакомиться с твоей супругой? А то мы, кажется, еще не встречались…
У правого плеча Креола встал Шамшуддин. У левого словно из ниоткуда возник Логмир. Еще только что великий герой крепко спал, и вот он уже на ногах, смотрит абсолютно трезвыми глазами. В ладонях покоятся рукояти адамантиевых катан. Ну и я скромно пристроился с боку.
— Чрево Тиамат и всех дочерей ее, что ты здесь забыл, гнойная блевотина Пазузу?!? — Поднял руку Креол. В ней со свистом очутился обсидиановый посох.
— Почему Пазузу? — Склонил голову набок Нъярлатхотеп. — Пазузу моложе меня, ниже по рангу и много слабее. Если уж называть меня чьей-то блевотиной, то как минимум Йог-Сотхотха. Это все равно останется хамством, но будет чуточку ближе к истине.
— Кто тебя вызвал?!? — Рявкнул Креол. — Ты Посланец! Я знаю, что ты не имеешь права никого убить, явившись в другой мир своим ходом!
— Разумеется, знаешь! Ты же Креол Урский, великий демонолог! — Осклабился Нъярлатхотеп. — Самый умный и всезнающий, видящий все впереди и сзади. Так почему бы тебе не узнать самому, кто меня вызвал? И самое главное, зачем? Как ты думаешь, зачем меня вызвали?
— Ну, скажем, кто тебя вызвал нам и так известно, демон. — Спокойным голосом вставил я. — Тебе всех перечислить, или Кодеры хватит? — Чего мне стоил этот скучающий тон, я никогда и никому не скажу. Слов таких просто нет. — А вот для чего, это вопрос.
— Чтобы насолить мне? — Предположил Креол. — Чтобы напомнить, что Лэнг все еще здесь хозяин? Чтобы предъявить права на Серую Землю? Чтобы…
— Кхм! — Кашлянул Нъярлатхотеп. — Извиняюсь, можно вас перебить?
— Давай, только побыстрее.
— Благодарю за любезное разрешение. Меня именно для этого сюда и вызвали.
— Для чего?
— Чтобы вас перебить. Всех вас.
Сказав это, Нъярлатхотеп… взорвался. Из формы Черного Человека он перешел в форму Ползучего Хаоса — и во все стороны брызнули бесформенные комья плоти. Бесчисленные органы, конечности, головы двоились и троились, множились, с бешеной скоростью заполняя помещение. Первые щупальца со свистом устремились к черноволосому магу…
— Чхааааааааааа!!! — Выкрикнул Креол, активируя страшной силы Внутренний Кокон.
Нъярлатхотепа накрыло полупрозрачным куполом. Внутри все замелькало и забурлило, словно в миксере, перемалывающем кусок мяса. Магическая стена замерцала, заискрилась, затрещала. Мощи архимага противостоял архидемон… и Креол прекрасно понимал, что его защита через несколько секунд лопнет.
— Где моя цепь?! — взревел маг, хватая за шкирку какого-то колдунишку.
— Простите, владыка Креол, мы еще не закончили! — Взмолился тот. — Железу остывать еще дней десять, не меньше!
Свою цепь я не предлагал, бессмысленно, а нужный ритуал я точно не потяну.
— А, чрево Тиамат!.. Раб!!! — Рявкнул Креол.
Рядом взметнулся дымный столб, превращаясь в одноглазого великана с рогом во лбу. Хубаксис в ужасе вопил, глядя на бушующего Нъярлатхотепа, но Креол с силой перетянул его посохом по хребтине и приказал:
— Вытащи из цитадели всех, кого успеешь! Быстро!
— Но хозяин, я же…
— Пшел!!! — Пнул джинна маг. — Все на выход, живо!!!
Под «всеми» Креол имел в виду всех, кроме себя, cам он крутанул в руке посох и шагнул к лопнувшему внутреннему Кокону. Оттуда выметнулись толстые связки щупалец и кишок, вылетели десятки склизких шей, увенчанных уродливыми головами, протянулись бесчисленные руки, ищущие, что схватить.
Я, пожалуй, тоже пойду, но оставлю троих очень сильных клонов. Все, время, пора валить. Магией я тут не помощник, а вот всем остальным могут помочь и клоны. Смысла рисковать нет совсем.
