Первым проскользнул в квартиру Андрик, и тотчас оттуда донёсся приглушенный всхлип телохранителя. Андрик видел в темноте не хуже Таксона.
Пропустив вперед Костана, Таксон аккуратно прикрыл за собой дверь.
- Дальше - стоп! - шёпотом приказал он Андрику.
Посреди прихожей, в кресле, широко раскинув ноги и запрокинув голову с перерезанным горлом, сидел центур. Похоже, проснуться он не успел. А вот Вочека нужно было разбудить.
Перешагнув через ноги трупа, Таксон прошёл в спальню и включил свет. Шаболис-Вочек лежал на огромной двуспальной кровати, храпел во сне и, похоже, был мертвецки пьян.
Костан обошёл кровать, отшвырнул ногой стоящий у изголовья столик на колёсиках. На пол полетели хрустальные фужеры, полупустые бутылки. Перебивая застоявшийся дух перегара, по комнате поплыл запах дорогого, давно исчезнувшего для простых смертных коньяка.
"Некстати", - подумал Таксон, уловив, как в соседней квартире прекратили игру в карты и стали прислушиваться к шуму в квартире патрона.
Костан извлёк из-под подушки пистолет, а затем поднял уцелевшую бутылку и стал лить из неё на лицо статс-советника. Шаболис замычал, заворочался и, отмахиваясь от струи, сел на постели.
- Пора трезветь, - брезгливо обронил Костан.
Статс-советник открыл глаза и отрезвел. При виде пистолета в руках Таксона глаза его выпучились, руки зашарили по одеялу.
Костан хмыкнул, вынул из конфискованного пистолета обойму.
- На! - Он бросил пистолет на одеяло. - Ты ведь его ищешь?
Статс-советник застыл, со страхом смотря на лежащее у него на коленях оружие.
Костан подошёл к серванту, открыл дверцу и присвистнул. На нижней полке неряшливой горой лежали пачки денег. Сразу видно, что хозяин счёта им не вёл.
- Ты посмотри, насколько он уверен в себе, - презрительно хохотнул Костан. - Даже сейфа не установил.
Он стал сгребать деньги в пластиковый мешок.
Так и не решившись притронуться к пистолету на коленях, статс-советник поднял глаза на Таксона.
- Может, договоримся? - хрипло выдавил он. По его лицу пошли багровые разводы жестокого похмелья.
- С кем? - бесцветно спросил Таксон. - Со статс-советником Шаболисом или Мастером Цеха Вочеком? С Вочеком, милый, у нас разговор один...
Он выразительно повёл стволом пистолета.
И тут неожиданно для Таксона треснул выстрел и статс-советник откинулся на кровати с дыркой между глаз. Таксон изумлённо оглянулся. Андрик крутанул на пальце пистолет и неуловимым движением отправил его в карман.
- Ты что?! - взбеленился Таксон.
- Так ты 'едь сам... - Андрик повторил движение Таксона.
"Да, - расстроено подумал Таксон, - кроме себя, винить некого. Надо было Андрика оставить у входной двери. Слишком буквально он всё понимает. И слишком хороша его исполнительская реакция. Плакали теперь сведения о цехе ночной гвардии и её гильдиях..."
- Уходим, - буркнул он, но тут же предостерегающе поднял руку.
Четверо картёжников не только бросили игру, но и вышли на лестничную площадку. Один стал осторожно спускаться по лестнице, двое остались, а последний вернулся в квартиру и стал по радиотелефону вызывать центурию.
- До чего срослись, - процедил сквозь зубы Таксон. - Просто родственные души!
- Андрик, приготовься, - шёпотом распорядился он. - Костан - к двери. По звонку в дверь резко её распахиваешь!
В спальне зазвонил телефон. Из центурии интересовались шумом в квартире губернского комиссара. Двое на лестничной площадке достали пистолеты и осторожно приблизились к двери. Один справа, другой слева. Тот, что вжался в левый косяк, протянул руку и нажал на кнопку звонка.
Костан сработал как автомат. Дверь распахнулась на всю ширь, на мгновение ошеломив телохранителей, и этого мгновения хватило Андрику, чтобы застрелить обоих и стремительной неуловимой тенью скользнуть в открытую соседнюю квартиру. Таксон бросился вслед за ним, но в дверях столкнулся с Костаном. Из пролёта снизу грохнул выстрел. Не целясь, Таксон ответил.
"Попал, - рефлекторно отметило сознание и параллельно зарегистрировало, что Костан зашатался и замотал головой. - Касательное ранение в голову. Сильная контузия..."
