Великан уже нависал над ним, руки его начали опускаться. Тут Вильмоша
окружило голубое свечение. Он отпрыгнул, полуослепленный, и снова шагнул
вперед.
- Твои фокусы не действуют…
- Никаких фокусов, Вильмош. Я исцеляю тебя. Видишь? Твоя грудь уже
заживает, не так ли?
Вильмош опустил взгляд, зарычал, на какой-то миг словно усомнившись в
самом себе. Снова вспыхнул голубой свет.
- Вот, Вильмош, - голос Шандора дрожал, - разве тебе уже не стало
лучше?
Великан замер.
- Хорошая попытка, чародей, - и снова шагнул вперед. - Но…
- Вильмош!
Андор развернулся: в дверях стоял Ласло. Король быстро вошел в
библиотеку, глядя на полуголого великана и съежившегося от испуга
чародея.
- Его заклинание тебя подвело, Вили?
- Да, брат. Но больше об этом можно не волноваться.
И вновь повернулся к Шандору, но с проворством, которое поразило даже
Андора, который думал, что хорошо знает брата, Ласло метнулся вперед и
встал между великаном и чародеем.
Вильмош остановился.
- Что ты делаешь, Лаци?
- Мне он нужен, Вили. Он нужен королевству. Если ты желаешь причинить
ему вред, придется тебе сперва причинить вред мне.
- Лаци, я ведь и тебя зашибить могу, - сказал Вильмош.
- Знаю, - ответил Ласло.
Мгновение Андор смотрел на все это словно со стороны. Кулаки великана
были все еще подняты; Ласло спокойно смотрел на него. Самым громким
звуком в помещении было дыхание Вильмоша. Андор ощутил резкий запах и
осознал, что это воняет его собственный пот.
А потом, выдохнув неразборчивое проклятье, Вильмош развернулся и
вылетел вон, снеся головой остатки верхнего косяка, ибо снова не стал
пригибаться.
Ласло протянул руку и помог старику встать. Шандор не без труда
добрался до стула, который по пути сбил Ласло; Андор поторопился
установить сидение должным образом.
- Что случилось? - спросил Ласло.
- Не знаю, - отозвался чародей. - Он только сказал, что заклинание не
убило дракона. - С минуту помолчал. - Наверное, он был у текущей воды.
Только она могла ослабить заклинание.
- А ты его не предупредил?
Шандор вздохнул.
- А смысл? С драконом сражаешься там, где приходится, а не там, где
хочешь. - Пожал плечами. - Теперь уже неважно. Дракон мертв, Вильмош
жив, все в порядке.
- Шандор, ты болван.
Чародей посмотрел на короля с трудно различимым выражением.
- Так говорили многие короли до вас, ваше величество.
Шандор поднялся и удалился, отвесив Ласло короткий поклон. Андор
собрался было следом.
- Андор, - сказал Ласло.
- Да?
- Ты можешь кое-что сделать для меня? Послезавтра я ожидаю
посетителей. Позаботишься о том, чтобы их разместили должным образом?
- А кто посетители?
- Некий граф Мордфаль и его дочь, Маришка[27].
Андор улыбнулся.
- Дочь? Режё снова пытается женить тебя, брат?
Ласло пожал плечами.
- Присмотри, чтобы им приготовили покои, с почетной стражей и все
такое? Они должны прибыть между рассветом и полуднем.
- Конечно, - кивнул Андор. - А как же Бригитта?
К вящему удивлению Андора, Ласло действительно покраснел.
- Заткнись, - только и ответил он, прежде чем покинуть библиотеку.
Андор озадаченно покачал головой и удалился в свои покои, где
погрузился в медитативные размышления о том, как он может лучше всего
послужить Богине - до того, как начнет исполнять просьбу брата. Все
существо его трепетало в предвкушении.
Той ночью во сне Андор стоял на утесе, облаченный в белое, с воздетыми
ввысь руками. Ветер с моря (которого он никогда не видел, но считал
чем-то вроде озера, только побольше) трепал его волосы.
Стоя на самом краю утеса, он вдруг испугался - не упасть, нет, но
спрыгнуть. Действия его словно были уже предрешены, и он мог лишь ждать,
чтобы узнать, что же сделает в свой час.
Облако опустилось и замерло прямо перед ним. Как оно опускалось - он
не помнил, но сейчас оно было здесь. Во сне он не ощутил в этом ничего
странного: в самом деле, он достаточно высоко, чтобы здесь были облака -
и впервые он задумался, а где же именно он находится.
Затем облако изменилось (и вновь он не заметил, как это происходило,
лишь отметив факт преображения), в нем проявилось лицо - лицо, которое,
он знал, принадлежало Богине Демонов. Во сне совершенно не показалось
странным, что лицо ее было точно таким, как он себе представлял
(художники родного края никогда не могли прийти к согласию относительно
облика богини, и Андор ни одно из их изображений не считал даже близко
схожим с оригиналом). Во сне или наяву, но он никогда раньше не замечал,
насколько ее лицо напоминает ему мать - вытянутое, с высокими арками
бровей и глубокими круглыми очами под высоким челом.
