Так он шел с теленком в руках, и тут внезапно появилась корова.
- Эй, ты, - сказала она, - это мой теленок!
- Что ж, мать, - ответил он, - тогда получай свое дитя, ибо я только
что спас его от двух дзуров.
И корова ответила:
- Коли так, я помогу тебе чем только смогу, но если ты соврал и несешь
теленка, чтобы зарезать его, я забодаю тебя насмерть! - В те времена у
коров были рога.
И она спросила у теленка, и теленок ответил, что Мозеш говорит правду.
- Хорошо же, юный Мозеш, - сказала корова, - чем же я могу помочь
тебе?
- Ах, мать, - ответил Мозеш, - я должен попытаться жениться на
королевской дочери, чтобы мой отец и братья и сестры не умерли от
голода. Но как мне сделать это?
- Что ж, - проговорила корова, - собой ты хорош. Но в такой одежде к
королю тебя не пропустят.
И в единое мгновение она сотворила ему прекрасные одеяния из серебра.
Он поблагодарил корову и продолжил путь в город.
Он добрался до города и был послан к королю, который сказал:
- Что ж, ты достаточно хорош собой, - и представил его своей дочери,
которую звали Ружа[24]. А Ружа была самой прекрасной девушкой, которая
когда-либо жила по эту или по ту сторону гор. Он посмотрел на нее, она
посмотрела на него - зазвенели колокола и все такое, ну, сами знаете,
они влюбились друг в друга сразу и наповал!
И все бы в порядке, но тут король спросил:
- Кто твой отец, Мозеш, нам ведь надо и его пригласить на свадьбу?
И когда Мозеш ответил: "Он бедняк, работает в шахте и пытается
прокормить три сотни детей", - король взбесился, как фашботированный[25]
бык, и стал рвать на себе бороду. Потом он немного успокоился и
проговорил:
- Ладно же, Мозеш, если ты хочешь взять в жены мою дочь, ты должен
сослужить мне три службы. Во-первых, заставь Реку течь вспять. Сделаешь,
возвращайся.
Мозеш тут же пошел к Руже и рассказал, что велел ее отец.
- Предоставь это мне, прекрасный Мозеш, - ответила она. Подошла к окну
и начала напевать песенку, похожую на трель сойки. Вскоре в покои ее
вошла высокая дама.
- Чего ты хочешь, красавица Ружа? - спросила она.
- О, Богиня Демонов, я хочу выйти замуж за Мозеша, но отец не
соглашается, пока он не повернет Реку вспять.
И дама спросила:
- Что ж, Мозеш, насколько я высокая?
- О, вдвое выше меня, - ответил Мозеш.
- Умный парень! - сказала дама и велела своим демонам прыгнуть в Реку
и поднять такие волны, чтобы показалось, что она потекла вспять.
Назавтра Мозеш предстал перед королем, и тот сказал:
- Вижу, ты сделал то, что я велел тебе сделать. А теперь посмотрим,
сможешь ли ты заставить звезды сиять при свете дня.
Мозеш помчался к Руже и все рассказал ей.
- Предоставь это мне, прекрасный Мозеш, - ответила она. Подошла к окну
и начала напевать песенку, похожую на трель воробья. Вскоре в покои ее
вошла пожилая дама.
- Чего ты хочешь, красавица Ружа? - спросила она.
- О, Богиня Демонов, я хочу выйти замуж за Мозеша, но отец не
соглашается, пока он не заставит звезды сиять при свете дня.
- Ну, Мозеш, - спросила дама, - насколько я старая?
- Нетрудно сказать, - ответил Мозеш, - вдвое старше меня.
- Умный парень! - сказала дама и велела своим демонам взлететь в
небеса и накинуть покров на солнце, чтобы звезды было видно и днем.
Назавтра Мозеш снова явился к королю, и тот сказал:
- Ты действительно умен, Мозеш. Но вот тебе третье задание: перенеси
мой Дворец на тот берег Реки.
Что ж, как и раньше, он пошел к красавице Руже, а та подошла к окну и
запела как стая диких гусей. Вскоре вошла толстая дама. Услышав всю
историю, она спросила:
- Ну, Мозеш, сколько я вешу?
- Нетрудно сказать, - ответил Мозеш, - вдвое больше меня.
- Умный парень! - сказала дама и велела своим демонам передвинуть
Реку, чтобы та омывала Дворец с другой стороны.
А что король? О, у него было доброе сердце и он знал, что проиграл, и
он благословил молодых, и они поженились, и отец Мозеша, и его братья и
сестры, все стали жить во Дворце, а когда старый король умер, Мозеш стал
королем, и если они не умерли, то живут и по сей день.
