— Но, почему я здесь?
— Тебе лучше знать, красавчик.
У Кевина аж скулы свело от этого "словечка" повторно произнесенного вульгарной девицей. Возможно (хотя, навряд ли), в другом месте ему было бы приятно слышать эти слова от смазливой юной девушки, только не в этом месте и не в это время, когда у него раскалывалась голова от боли, а кругом возвышались пропитанные сыростью стены.
— Может быть, ты что-то украл, оскорбил словом влиятельного человека, использовал запрещенные ритуальные предметы для магического обряда, или же убил кого-то, — продолжила тему девушка. — На твоем плече нет клейма, значит ты новичок в преступном мире. Возможно, завтра оно у тебя появится, а может, и нет.
— Но, я на самом деле не знаю, почему я сюда попал. Я не совершал ничего противозаконного. Я был на Заброшенном Лугу, когда…
Кевин запнулся, недоговорив, хотя его новые знакомые всем своим видом показывали, что они готовы выслушать его историю. Кевин совсем не хотел рассказывать о себе, к тому же тем, кого он видел впервые.
— Даааа, — протянул мужчина. — Такого длинного и интересного рассказа я уже давно не слыхал.
— Полностью с тобой согласна, Тиф, — подхватила девушка, весело засмеявшись. Ее плечи слегка задрожали, от чего одна лямка ее платья сползла вниз. Кевину впервые удалось увидеть клеймо, о котором он слышал от Фрэда. Печать Сломанной Розы. Только сейчас, глядя на девушку с клеймом на плече, он задумался о смысле данной печати — сломанная роза могла значить потерю целомудрия, в то время как сломанный меч — потерю мужественности.
"Тиф — это фамилия или же прозвище?".
— Теперь, мы о тебе все знаем, — продолжила иронизировать девушка. — Осталось узнать только твое имя.
— Кевин. Меня зовут Кевин, — ответил он, продолжая чувствовать неприятный привкус во рту, а вдобавок и язык его был слегка онемевшим, словно после использования сильно-мятной зубной пасты.
— А мое прозвище Линин. У тебя красивое имя, Кевин. — Девушка произнесла его имя, словно пробовала невиданный доселе фрукт. — Знавала я когда-то парня, которого звали также. Знатным он был козлом, скажу я вам.
— Откуда ты родом, Кевин? — спросил Тиф, слегка нахмурив брови, заметив, что его вопрос заставил слегка занервничать их нового сокамерника.
— Мой дом далеко от этих мест. Извините, конечно, но у меня нет времени вести беседы. Я должен выбраться отсюда.
— Поверь мне, Кевин, отсюда только две дороги: отбыть срок и уйти, куда тебе заблагорассудится или же попасть на главную площадь губернии.
— А что на главной площади?
— Виселица, — пожал плечами Тиф. — А может плаха. Кому как повезет.
По спине Кевина пробежался холодок. Ему даже думать не хотелось о том, что все это может закончиться для него нелепой смертью. Он ведь и в правду был ни в чем не виновен, кроме того, что попал в этот жестокий Мир, где балом правили безумцы-диктаторы.
— А что ждет меня? — обескуражено спросил он, скорее обращаясь к самому себе, чем к своим собеседникам.
— Это зависит от того, в чем ты обвиняешься.
— Так что, Кевин, тебе лучше вспомнить на каком преступлении тебя поймали, — добавил Линин, порадовав Нолана уже тем, что не назвала его "красавчиком".
Он молчал не меньше минуты, размышляя над наиболее лучшим и правдивым ответом, после чего решил огласить один из вариантов, среди которых просто не могло быть подлинных:
— Я не заплатил налоги.
Сказанное им, не на шутку поразило девушку, и заставила нахмуриться старика, от чего Кевину пришла на ум мысль, что "неуплата налогов" в Андоре не самое безобидное преступление.
— Да, парень, — протянул Тиф. — Ты часом не деревенский сумасшедший? Это ведь чистой воды самоубийство!
— Да, — кивнула Линин. — С таким обвинением тебе точно не жить. Но есть одна хорошая сторона во всем этом.
— И какая же?
— Тебя гарантировано повесят под твоим собственным именем, потому как ты первый кто пошел на такое за всю мою сознательную жизнь. И не смотри, что мне всего девятнадцать, Тиф такого тоже не помнит. Твое имя станет нарицательным. Слово "Кевин" войдет в обиход, и будет обозначать "глупого человека, который не платит налоги".
