Оставалось два вопроса: когда именно сказать ему и как именно? Она, возможно, и готова говорить, вот только готов ли слушать Кейн?
— Есть хотите, Кейн? — спросила стоявшая у плиты Аманда. — Я пеку пирожки с черникой.
Было видно, что Аманда, избавившись от постоянного страха перед мужем-тираном, ожила. Джой, счастливая и веселая, во время завтрака без умолку болтала с Лиз. Единственной проблемой Аманды теперь был ее шестнадцатилетний сын Билли. Они жили без своего отца-мучителя недостаточно долго для того, чтобы начать доверять друг другу. Но Лиз была уверена, что Аманда сумеет установить контакт со своим сыном.
Да, насчет Аманды можно больше не беспокоиться. А вот Кейн… Он нерешительно стоял в дверях кухни. Догадался ли он, что она умалчивала о чем-то более важном, чем аллергия на кошек? Сердит ли он? Станет ли ее допрашивать? Но она должна рассказать ему о ребенке! Так лучше для всех.
— Я уже завтракал, спасибо, — сказал Кейн.
А ведь Лиз предупреждала его, что надо принимать все, что предлагает Аманда. Вчера он мог отвергнуть ее барбекю под тем предлогом, что пора ехать домой. Но сегодня он собирается проработать весь день, и отказываться от завтрака неразумно. Аманда сказала:
— Хорошо. Но хоть попейте кофе. — Она взяла с полки чашку и налила ему кофе. — Присядьте на минуту.
Он взял чашку и вместе с Амандой направился к столу. В этот момент в кухню вошел Билли в наушниках от плеера. Полностью игнорируя сидящих за столом, он открыл холодильник и налил себе молока.
Аманда бросила на сына смущенный взгляд:
— Билли, скажи, по крайней мере, «доброе утро».
Он не обратил на нее внимания. Тогда Аманда встала, подошла к нему, вынула наушник из его правого уха и громко сказала:
— Доброе утро.
Билли вздохнул:
— Ага.
— Пожелай доброго утра гостям.
Билли хмуро посмотрел на сидящих за столом и буркнул:
— Доброе утро.
Лиз сталкивалась с этим тысячи раз. Подростки, стыдясь, что крышу над головой им предоставляет благотворительная организация, устраивают бунт. Хотя Билли рад был избавиться от тирании отца, он, вероятно, все-таки скучал о нем. Он мог задуматься о самом себе. А вдруг он такой же, как его отец?
Лиз перевела взгляд на Кейна. Кейн ненавидел таких, как Билли, и никогда не брал на работу. У подобных Билли всегда проблемы. А Кейн нанимал только лучших. Его задача — проектировать и строить. И делать это хорошо. И у него нет времени разбираться в характерах людей.
Но, судя по его реакции на недавнее замечание Аманды, что-то в нем переменилось. Аманда и ее семья ему симпатичны. А Билли — член этой семьи. Мальчику просто необходимо видеть перед собой мужчину, который мог бы быть для него положительным примером.
Лиз сделала глубокий вдох и улыбнулась Билли:
— Ты сегодня можешь нам очень помочь. Особенно Кейну.
От удивления Аманда хлопнула в ладоши:
— Замечательная мысль! Ты знаешь, кто такой мистер Нестор?
Билли закатил глаза:
— Нет.
— Он — владелец строительной компании. — Аманда просто излучала энтузиазм. — Он может научить тебя тысяче разных вещей.
— Мне не нужно знать тысячу разных вещей, мама. Кроме того, я хочу поступить в медицинское училище.
— Но для этого тебе потребуются деньги. — Аманда показала на Кейна. — Мистер Нестор работал на стройке, чтобы заработать на учебу в университете.
Билли зло покосился на Кейна. Тот, явно смущенный, заерзал на стуле.
— Стройка — это не для всех, — сказал он. — Я еще подрабатывал барменом в ночном кафе.
— Но сегодня ты здесь! — не удержалась Лиз. — И можешь научить Билли очень многому.
Кейн глубоко вздохнул, и Лиз задержала дыхание. Она знала: в нем что-то изменилось, и произошло это именно из-за сочувствия Аманде. И Кейн может помочь. Надо только сказать «да».
Она посмотрела ему в глаза. Он впился в нее стальными глазами, но чем дольше они смотрели друг на друга, тем больше эти глаза теплели.
Наконец Кейн повернулся к Билли:
— Сегодня мне предстоит трудная работа. Она будет хорошим стартом для тебя, если ты хочешь кое-чему научиться. — Кейн встал и жестом позвал Билли с собой.
Лиз смотрела им вслед, и на сердце у нее было тяжело. Она знала, что, как бы Кейн ни сочувствовал Аманде, это он сделал для нее, Лиз.
