Георгий Саввич Ерёмин поступил на службу в Третье отделение совсем недавно, немногим меньше месяца, и, конечно, похвастаться значимыми успехами ещё не мог. Нравы и манеры поведения в этом заведении настолько отличались от светских, что Георгий Саввич, человек сугубо гражданский, делал над собой значительное усилие, чтобы не сорваться в нервную болезнь. Чего только стоил громогласный голос генерала, от которого звенело в ушах каждое утро.
Лузгина Георгию Саввичу Бог послал. По крайней мере, его появление в департаменте дознания во время упомянутых событий оказалось как нельзя кстати. Обстоятельства этого назначения были покрыты мраком тайны. Для адъютанта его высочества Великого князя Константина Николаевича перевод в дознаватели значил ссылку, провал карьеры, забытьё, что угодно, но новый коллега Ерёмина совершенно не выказывал никаких признаков депрессии, расстройства или озабоченности. Скорее наоборот — адъютант взялся за расследование с таким рвением, что вызвал в Третьем отделении если не ревность старожилов, то некоторое недоумение. Карьеры этому морскому офицеру в отделении не сделать, возраст уж не тот, чтобы с низов начинать, а ведёт себя как юный и амбициозный лейтенант — всё ему нужно знать, везде стремится успеть, осмотры, допросы проводит лично и к тому же рапорты начальству требует на прочтение. И что удивительно — с санкции самого начальства!
Ерёмин в присутствии адъютанта поначалу тушевался. Сказывалась разница в опыте и возрасте. Адъютант Ерёмину годился в отцы.
Приходилось прислушиваться, присматриваться, учиться. Но довольно быстро напарники нашли общий язык. Лузгин делал скидку на молодость коллеги, приветствовал его любознательность и ни один его вопрос не оставлял без ответа.
На своей прежней службе и в кругу товарищей адъютант Лузгин слыл человеком замкнутым, закрытым. Тому его обязывала служба, по роду которой он владел чужими тайнами. Никогда и ни с кем Леонид Павлович не делился своими знаниями и опытом, но этот любознательный молодой человек по фамилии Ерёмин вызвал у него какое-то отеческое расположение.
Георгий Саввич впитывал манеру ведения следствия от адъютанта с жадностью любопытного до наук лицеиста, которому посчастливилось попасть в класс к лучшему профессору. Никогда до этого ни Ерёмин, ни его старшие коллеги не уделяли столько внимания мелочам, казалось бы не имеющим отношения к делу. Целью обыска всегда был поиск прямых доказательств причастности. Никогда и никто не сомневался в основной версии, не пытался рассмотреть дополнительные. «Солнце село — ушло дело» — таков был главный девиз дознавателей Третьего отделения, занимавшегося политическим сыском.
При осмотре дома преступников и подкопа под железную дорогу Ерёмин наблюдал за стилем работы Лузгина неотрывно. Аккуратность. Система. Анализ.
«Однако, опасный противник… Настоящая ищейка…» — с тревогой подумал Георгий Саввич после того, как адъютант практически безошибочно вычислил, сколько людей ночами рыли землю, и тут же улыбнулся.
— Вам бы преподавать, а не по мокрым огородам грязь месить… — заметил Ерёмин вслух.
— Да чего уж тут, Георгий Саввич… — ответил адъютант. — Проще простого. Я же вас спрашивал, вы видели полову прошлогоднюю на огороде? И цветом верхний слой земли отличается. Имеем площадь, толщину слоя, время, с которого они дом арендовали. Есть представление о том, сколько породы может один крепкий мужик поднять на поверхность, пока силы его не покинут. Я тут прикинул, и получается, что копачей было не менее пяти. А мисок десять. Допускаю, что работали они с подменой. С учётом хозяйки и её странноватого мужа, которого видели лишь пару раз, то всего их и будет девять-десять человек. Вот так количество мисок сошлось с количеством грунта на огороде.
— Но посуда — это же и так очевидно… — удивился молодой дознаватель.
— Да, коллега. Я бы мог ограничиться посудой в комнате. Но сколько раз я ошибался, опираясь на очевидные вещи. Следует к каждому своему предположению находить подтверждений больше, чем одно. Тогда со временем сложится основательный фундамент расследования и все шальные версии, появляющиеся то ли из лжесвидетельств, то ли от ваших собственных ошибок, отпадут как берёзовые листья после первой морозной ночи.
