Игнорируя Энтони, она обратилась прямо к Майклу:
— Сестры Фрейзерс ждут тебя во дворе. Ты мне не говорил, что они должны сегодня прийти, и все кони были сегодня на прогулке, кроме Бонни и Пегаса.
— Ой, правда, я забыл про них. — Майкл нехотя поднялся, и книжка наличных расходов упала с его колен на пол.
— Майк! — В голосе сестры звенел упрек. Она так хотела показать себя знающей и умелой, и теперь ей казалось, все было против нее. — Тебе придется взять Дину. Она такая ленивая, что совсем не устала.
— Они не любят, если я еду на Пегасе, — ответил Майкл. — Он их пугает, когда начинает фыркать. А может, отменить сегодня занятия?
— Нет, это невозможно, они же издалека приехали. Просто держи Пегаса в узде. И пожалуйста, поторопись, Майкл, они ждут. — Она наконец взглянула на Энтони. — А то что подумает о нас мистер Марш? — Тот насмешливо рассматривал ее, и только теперь девушка поняла, что опять раскраснелась, а волосы у нее растрепались. Она стала искать носовой платок, но в кармане оказались только деньги — бумажные и монетки, которые раскатились по всему полу.
— А, они заплатили наличными, да? — Майкл поднял пару бумажек с полу. — Ух ты, приятно видеть столько денежных знаков сразу, хотя ты могла бы обращаться с ними поуважительней…
— Давай иди, Майк, — перебила Полина, покраснев еще больше от сдерживаемой обиды.
Брат направился к двери.
— Не грусти, сестренка, — бросил он весело. — Мистер Марш как раз изучал твои старательные бухгалтерские отчеты, и они произвели на него очень хорошее впечатление. — Майкл вышел, насвистывая, и закрыл за собой дверь. Полина хотела было пойти следом за ним, понимая, что больше не вынесет, но тут ее окликнул Энтони:
— Прошу вас, садитесь, мисс Геральд. Я хотел бы с вами поговорить.
— А нельзя это сделать попозже? — накинулась она на него, чувствуя, как подступают к горлу слезы. — Мне хочется принять ванну.
— Нет, я ждать не могу, так что подождать придется вашей ванне. Прошу садиться. — Энтони говорил голосом приятным, но твердым. Он уже подобрал все деньги, рассыпавшиеся по полу, и теперь аккуратно раскладывал их на столе. Девушка резко обернулась к нему, моментально забыв все свои благие намерения.
— Я знаю, что вы намерены мне сказать — что мы никуда не годимся, что мы безнадежно все провалили. Я всегда говорила, что у нас ничего не выйдет, и вам лучше всего избавиться от нас, прежде чем мы вас разорим!
— Дорогая моя, то, что вы говорите, — детский лепет, — спокойно заметил Энтони.
Полина повернулась к двери и вслепую нашаривала ручку. Жгучие слезы злости и стыда покатились градом по ее щекам.
— Я вам не дорогая, и я не желаю слушать, что вы там собираетесь говорить. Я намерена…
Он быстро схватил ее за локоть и потащил к стулу.
— Делайте, что я вам говорю.
Полина уступила его силе, смахивая слезы с мокрых щек, и услышала, как булькает какая-то жидкость, которую наливали в стакан.
— Выпейте и вытрите лицо.
Энтон протянул ей бокал и чистый белый платок.
— Я… я не хочу. — Она готова была бросить бокал ему в лицо.
— Берите, — строго сказал он.
Полина схватила платок, скомкала и зарылась в него лицом. Сквозь ткань, пахнувшую лавандой, она услышала ненавистный повелительный голос:
— А теперь выпейте.
Неохотно девушка взяла стакан и отпила. Это была содовая с каким-то алкогольным напитком, который согрел и успокоил ее. Герцогиня подошла и вкрадчиво положила голову ей на колени, и Полина стала гладить голову собаки, пытаясь тем временем собраться с духом. Она подняла глаза и встретила прямой взгляд Энтони, и вдруг с удивлением заметила, что на самом деле глаза у него не темные, а светло-карие, прозрачные, с зеленовато-серыми и янтарными прожилками.
— Перестаньте, — сказал тот добродушно. — Я уверен, у вас слишком сильный характер, чтобы останавливаться перед первым же препятствием. Я вижу, что вы очень старались, хотя побольше аккуратности не помешало бы. — Он взял книгу учета наличных. — Вам еще нужно завести отдельную книгу расписания занятий, тогда не будет маленьких накладок, вроде той, что произошла только что.
Тут Полина вспомнила, что действительно забыла записать Дрейтонов на следующий урок — когда это будет, во вторник, в среду? — и виновато кивнула с удрученным видом.
