Великая Парагвайская война - страница 72
Неизвестно, сколько еще «заговорщиков» оказалось бы в ямах, если бы не наступление союзников. 15 августа аргентино-бразильские войска отправились в поход к реке Тебикуари. 19 августа они повторно заняли оставленный парагвайцами поселок Вилла-дель-Пилар и без промедления двинулись дальше.
Парагвайские разведчики ежедневно докладывали, что враг приближается, но самым грозным предупреждением стало появление 24 августа у Сан-Фернандо трех бразильских броненосцев, обрушивших на ставку Лопеса огонь своих орудий.
И тут выяснилось, что место для лагеря выбрано крайне неудачно. Берег в этом районе был низким и пологим, почти вровень с водой, а за ним простиралась столь же низкая и плоская болотистая равнина без каких-либо естественных укрытий. Земляной вал, который солдаты успели насыпать вдоль берега Тебикуари, ограждал лагерь лишь с южного направления, откуда ожидалось наступление противника. А со стороны реки Парагвай Сан-Фернандо простреливался насквозь.
Шести- и семидюймовые фугасные снаряды разносили в щепки деревянные постройки и крушили блиндажи, не рассчитанные на противостояние таким калибрам. Обстрел продолжался до тех пор, пока броненосцы не израсходовали боекомплект. В результате лагерь был буквально стерт с лица земли, погибло свыше 150 солдат и офицеров, еще несколько сот человек получили ранения и контузии. Уцелело лишь несколько домов и хижин, в том числе стоявший на отшибе тюремный барак.
Младший брат парагвайского диктатора Бениньо Лопес
Бомбардировка наглядно показала, что позиция Тебикуари непригодна к обороне и что в случае атаки при поддержке корабельной артиллерии она не устоит, а попытки удержать ее приведут лишь к новым бессмысленным жертвам. Многие парагвайские офицеры понимали это и раньше, но они не перечили Лопесу, приказавшему разбить лагерь и построить оборонительную линию именно здесь.
Маршал хотел остановить врага как можно дальше от столицы, а предложение отвести войска на более удобный рубеж могли быть расценены им как пораженчество, от которого один шаг до предательства. Судьбы расстрелянного полковника Роблеса и ожидавших казни генералов Барриоса и Бругеса не располагали к спорам с диктатором. Парадокс заключался в том, что парагвайские военные, не раз проявлявшие отвагу в боях, становились удивительно робкими и сговорчивыми под взглядом тирана.
Но 24 августа Лопес сам понял свою ошибку и приказал отступать дальше на север. Одновременно он распорядился провести массовые казни «заговорщиков». Вечером того же дня были выведены в поле и расстреляны 200 человек, на следующий день – еще столько же. Тех, кто не умирал сразу, докалывали штыками.
При этом в расстрельные списки, утвержденные диктатором, почему-то включили только людей, не занимавших видных должностей – солдат и младших командиров, рядовых священников, рабочих и мелких служащих. С казнями высокопоставленных узников – министров, полковников, генералов, чиновников высокого ранга, дипломатов, а также епископа Паласиоса и своего брата – Лопес по какой-то причине, о которой мы уже никогда не узнаем, решил повременить.
Бразильская карикатура на Франсиско Солано Лопеса времен Парагвайской войны
В последних числах августа парагвайская армия ушла на новую позицию. По рекомендации Джорджа Томпсона ее решили соорудить вдоль правого берега реки Пикуисири, у ее впадения в Парагвай. Эта местность, расположенная в 100 километрах к северу от Сан-Фернандо, гораздо лучше подходила для обороны благодаря своему холмистому рельефу и высоким, обрывистым речным берегам.
На одном из больших холмов, у поселка Ломас-Валентинас, Лопес разместил свою штаб-квартиру, а неподалеку, в лесном урочище Потреро-Мармора, соорудили тюрьму для оставшихся заключенных, пригнанных под конвоем из Сан-Фернандо.
1 сентября союзники форсировали Тебикуари и заняли опустевшую территорию бывшего лагеря. За тюремным бараком они обнаружили сотни трупов, лежавших длинными рядами. Сперва их приняли за погибших от огня броненосцев, но потом разглядели, что на телах видны только пулевые и штыковые ранения. Полную ясность в картину произошедшего внесло то, что у всех мертвецов руки были связаны.
