– Шумил рассказал, что ты знаешь про этих странных демонов куда больше, чем даже жрецы, – вдруг сказал графский маг. – Это так? И если да, то откуда?
Виконт задумался, потом медленно кивнул:
– Да, так. А откуда… хм, это кое-что из моей прошлой жизни. Приятного там мало, интересного еще меньше.
– Кост… сын! – повысила голос женщина. – Любая твоя история из прошлого может ударить теперь по нашей семье, по нашему графству!
Говорить, что до этого он солгал, парню жуть как не хотелось. Но и не признать правоту своей приемной матери не мог.
– Кхм, кое-что вам нужно знать, – он машинально потер шею, – про некромантов я сказал не совсем правду…
– Та-ак… – протянул Гербед, когда молодой человек закончил свой рассказ, – и мы с Аглаей узнаём об этом только сейчас!.. Какие еще сюрпризы ты держишь в себе? Что было до того, как ты неудачно сходил в Саалигир, после чего тебя захватили работорговцы?
– Ничего, что коснулось бы нас всех. Свою жизнь в поселке в горах я оставлю при себе. Тем более она никак не повлияет ни на кого и ни на что, – отрезал землянин.
– Я… – открыл рот фаворит графини, но был прерван ею.
– Гербед, хватит, – сказала она. – Мальчик и так сообщил нам немало важного. Хотя мне неприятно узнавать такие новости сейчас, после потрясений в Трагларе.
– Как скажешь, Аглая, – улыбнулся тот и тут же сменил тему: – Значит, Эдварр мертв? Приятная для всех нас новость, этот ублюдок слишком много пролил нашей крови. Ни один поход имперцев в герцогство не обходился без него.
– Я думаю, он готовил демона для войны с нами… – задумчиво произнесла леди Чемтэр. – От агентов приходят сообщения, что, по слухам, имперцы собирают экспедиционный корпус. Вот только никаких точных данных против кого – Арсура или Ханства. Но этот старик… мм, он всегда испытывал жгучую ненависть к нам и по большей части на степняков ему было наплевать. Выходит, скоро придется встречать гостей.
– Меня больше беспокоят демоны, которые так свободно расхаживают по твоим землям, – произнес Гербед.
– Главная тварь у них серьезно ранена, ее свита перебита, так что время до повторного удара у нас есть, – пожала плечами та. – Пожалуй, Уварну прикажу, чтобы больше внимания уделял ночным происшествиям и прочим странным событиям. Пусть он и дальше этим занимается.
– Правильно, – кивнул ее маг. – Он должен справиться. Кост!
– Да? – откликнулся тот.
– Найдешь его и расскажешь все что знаешь про новых демонов. Откуда появились – эти нюансы опусти, а вот слабые и сильные стороны Уварн должен узнать.
– Хорошо, сделаю, – согласился парень и тут же задал вопрос: – А вы за камнями душ уезжали, так? Для «Мы»? И каковы результаты?
Графиня с фаворитом переглянулись.
– Результатов нет никаких, Кост, – чуть помедлив после этого обмена взглядами, ответила женщина. – Все камни, которые нам нужны, проданы другим. И заказ на несколько месяцев вперед сделан. Это у некромантов. Я попытаюсь через агентов в империи приобрести кристаллы, но это будет очень долго. Наверное, как раз в те два-три месяца они уложатся, что пройдут у служителей смерти.
– А отнять? – спросил виконт.
– Хм? – хмыкнул Гербед.
– Отнять, сын? – приподняла бровь леди Аглая.
– Да, отнять. Вы тут подняли тему войны с империей в ближайшее время. Что, если имперцы и скупают камни, а? Так давайте у них и отнимем. Все равно их путь будет проходить мимо нас, по Салпе…
И тут его сильно удивил Гербед, который откинулся на спинку кресла и громко захохотал. Потом, утерев слезы, произнес:
– Аглая, он твой достойный сын. Это надо же – не сговариваясь, почти одинаково отреагировать на известие про невозможность купить камни душ.
– Кост, я примерно то же самое предложила Гербеду, когда услышала эту неприятную новость, – пояснила поведение своего мага графиня. – Единственное, не подумала про участие имперцев.
– Уже двое – за, – хмыкнул парень и посмотрел на графского чародея. – Большинство голосов согласны участвовать в этом деле.
– В авантюре, – со вздохом поправил тот Марга. – Неужели вы представить не можете, какая охрана будет приставлена к камням душ такого качества? И какая погоня будет послана вдогонку за похитителями, если тем все же повезет перебить охрану и добраться до кристаллов?
