Девушку, которая, видимо, представила эту картину, заметно передернуло.
– Лучше умереть… – совсем тихо сказала она.
– И оставить месть кому-то другому? Своим подругам? Кайлине и Ифене? – продолжал давить молодой человек. – Почему ты о них не думаешь?
– Шелла, – подключилась к беседе Ифена из своей камеры, – я верю Косту, поверь и ты…
Кое-как, с огромным трудом и скрипом, им на пару удалось склонить лучницу к эксперименту. А на следующий день появился и Юршан с амулетами для погружения несчастных наемниц в стазис.
После этого каждую девушку уложили в… гроб. Ничем другим считаться те массивные зачарованные ящики из мореного дуба не могли. Через несколько дней они были отправлены под присмотром Рефда, вставшего наконец-то на ноги, в Давзорану, в строящийся особняк виконта. Подвал к этому моменту был уже полностью готов. В нем Костин помощник выберет подходящее помещение и устроит ящики со спящими лучницами. Охранять их будут кроме уже обитающих на стройке големов еще пятеро, к тому же Рефд получил набор амулетов со светломагическими рунными цепочками, которые полностью перекроют подступы для любой темной твари.
Марг перед своей смертью – чтобы его ни один бог не наградил хорошим посмертием – не дал полностью все данные по ритуалу переноса души в голема, поэтому его ученику сейчас пришлось идти на поклон к «Мы». Если многовековой магический «искин» заартачится или у него в мозгах именно этот раздел опустел, то виконт будет иметь бледный вид перед девушками. Придется экспериментировать, что весьма опасно для сознания Огоньков. Получается, обещание он не выполнит.
«Зараза, нужно было сначала в особняк призрака зайти, а потом уже дарить надежду Огонькам», – в сердцах подумал он, направляясь в Верхний город.
На его счастье, «Мы» не только помнила все нужное, но и поделилась этим без особых проблем, хотя молодой человек уже приготовился к торгу и угрозам. Возможно, полусумасшедшая древняя сущность почувствовала его решительность и отчаяние, с которыми человек был готов на все пойти, совершить самые безумные поступки и осуществить угрозы.
Уже было посчитав, что самое сложное, которое от него не зависело, благополучно решилось и дальше предстоит только работа, он слегка расслабился. И тут вернулась графиня Чемтэр со своим личным магом.
Что она почувствовала, приняв отчет от управляющего, никому не известно, но посыльный от нее, примчавшийся в Нижний город за землянином, имел весьма бледный вид и ошалелые глаза. Хорошо знавший свою госпожу, окружающий ее служивый и прислуживающий люд быстро ощутил первые признаки грозы и стал готовиться к неизбежным неприятностям.
– Доброго дня, матушка. – Костя низко поклонился, войдя в залу, где его ждала приемная мать со своим бессменным спутником и любовником. – Вы желали меня видеть?
– Здравствуй, сын, – с холодком ответила леди Аглая. – Я желаю тебя услышать. Что произошло в моем городе с твоим участием!
И слова женщина выделяла тоном, который не сулил ничего хорошего молодому человеку.
– Меня хотели похитить. В этом участвовали демоны и пособники демонов, с которыми я уже сталкивался до этого: когда разорил логово пиратов на островах на Салпе, то пришлось сражаться с двумя… мм, одержимыми. Думал, что убил обоих, но вышло так, что один выжил и запомнил меня с Огоньками. Недавно они решили взять реванш, а Наварах Бторн им активно помогал, поскольку сам, как оказалось, ярый демонопоклонник…
В самом деле купец оказался той еще темной лошадкой. На территории полуразрушенного в ходе боя особняка нашли страшные вещи: останки разумных, которых приносили в жертву, темные амулеты, осколки от разбитого в далекой древности старого алтаря из демонического храма и множество узоров, рисунков и записей из книг по демонологии и заветов демонопоклонников.
То ли купца вампирам посоветовал кто-то из его сторонников, то ли кровососы сами вышли на него, когда разыскивали землянина, после чего склонили служить себе. Или он сам с радостью бросился к ним в ноги, с мольбами взять на службу. Ох, чует интуиция парня, что в графстве начнется «охота на ведьм». Сначала – обратившаяся к Тьме вдова вентора, которая оказалась в энном поколении тифлингессой, теперь – пособник демонов из той прослойки общества, на которую равняются и по которой оценивают любого правителя и его феод.
