Для начала Бруну пригласил её в ресторан, куда должен был прийти и Пашеку. «Сначала ты убедишься, что он именно тот самый друг твоего отца, которого ты знала в юности и встречу с которым скрыл от тебя Сезар». Она сразу узнала в немолодом мужчине, подошедшем к их столику, Жайму Пашеку: он, и никто другой, занимался изучением всех обстоятельств гибели её отца, именно он утверждал, что в аварии никто не виноват. Но почему Сезар встречается с ним, почему скрывает от неё эти встречи? Ведь у них нет ничего общего, кроме трагической гибели Отавиу Леми!
Потом Бруну предложил расспросить Клементину, ведь он и Селести видели Пашеку в кабинете Сезара. От этого предложения Марта наотрез отказалась: она не желала снова сталкивать Сезара и Клементину, отношения между ними только наладились, и ей не хотелось втягивать Клементину в семейные разборки.
Марта взяла в руки новую коробку, но распаковывать её не стала. Здесь находился подарок Сандре — шёлковая ночная сорочка. Пусть красуется перед любимым, пусть у них всё наладится. Марта от души желала счастья Александру и Сандре, которые снова стали встречаться, пока что под крышей Бруну. Заходя к приятелю, Марта исподволь наблюдала за ними. Сандра счастлива — тут и говорить нечего, а вот Александр... Временами, глядя на задумчиво-печального сына, Марте казалось, что он грустит и думает о Лусии. И Марта с новой силой заставляла себя верить в положительные перемены Сандры. Это было не так уж сложно: девушка по-прежнему смотрела ей в рот, следовала её наставлениям и советам, была нежна и покорна с Александром — и Марте это всё не могло не нравиться. «Какая бы ни была Сандра, мне в тысячу раз приятнее видеть в доме рядом с Александром её, чем Лусию».
А вот отдыхали глаза Марты, любуясь на отношения Энрики и Селести. Марта уже перестала изумляться Энрики, его трепетно-восторженному чувству к Селести. Несмотря на то что они всё ещё только говорили о свадьбе, их уже нельзя было воспринимать раздельно. Они стали единым, неразрывным целым, и Марта радовалась за сына, который всё-таки сумел найти свою половину.
Марта взяла в руки подарки и стала спускаться в гостиную, когда услышала трель звонка. Она открыла дверь, и ей на шею бросился Моторчик-Гиминью, следом за ним вошли Селести и Дарси, пришедшие помогать ей с праздничным ужином.
Селести стала раскладывать под ёлкой принесённые подарки, Марта поручила ей разложить и свои. Неожиданно Селести задумалась.
— Что-то случилось? — забеспокоилась Марта.
— Да нет, ничего. Просто я забыла купить подарок Леде.
— Лейле? Какое отношение к нашему семейному празднику имеет Лейла?
— А разве Энрики не предупредил вас, что он пригласил её к нам на Рождество? Ему показалось неприличным оставить компаньона одного в гостинице в рождественский сочельник. — Селести осеклась, видя, как напряглась Марта, как дрогнули её губы, готовые произнести жёсткий отказ. — Вот и Сезар тоже не пришёл' от этого приглашения в восторг. Даже просил Энрики найти возможность и отказать ей, но это выглядело бы оскорбительным...
Марта раздражённо пожала плечами — для неё праздник закончился не начавшись.
Александр остановился у дома Лусии и собирался с духом, чтобы подняться к ней. Он неукоснительно выполнял просьбу Лусии и старался лишний раз не попадаться ей на глаза. Хотя не было такого дня и минуты, чтобы он не думал о ней. Но сегодня, в сочельник, он счёл возможным нарушить обещание, чтобы прийти и поздравить её.
Лусия выслушала его, смущённо приняла букет красных роз и высокую красивую коробку, в которую было упаковано её любимое красное вино.
— А это тебе! — Она протянула ему нарядный свёрток. — Хотела вручить в конторе, но закрутилась.
— Спасибо! — Александр не спускал с неё глаз, ловя каждое мимолётное движение лица Лусии. — Ты на Рождество будешь дома?
Услышав, что она идёт к друзьям, Александр внезапно рассердился и осмелел:
— Я представлял, что это будет наше с тобой первое Рождество, которое мы проведём вместе!
— Да, не всегда получается так, как хотелось бы. Наварру сказал, что ты встречаешься с Сандрой? — словно невзначай поинтересовалась Лусия.
