— Да в этом доме и жить нельзя, — громко сказал Вася, — где же окна? Тут только одни двери.
— Чудачок ты, приятель, в этом доме никто и не живет, — сказал Петров, — это городок называется. Так нарочно и построили его для учения. Вот смотри, что будем делать.
В это время брандмейстер что-то сказал трубачу. Трубач затрубил.
— Это он трубит французскую лестницу, — объяснил Петров Васе. — Сегодня ученье пойдет на французской лестнице.
Из гаража выехал автомобиль и остановился у городка. На автомобиле лежала французская лестница. Она казалась совсем маленькой. Перед автомобилем выстроились пожарные топорники. Они ждали сигнала. Затрубила труба. Пожарные в одну секунду сняли с автомобиля лестницу, приставили к городку и побежали по ней.
Пожарные в одну секунду сняли с автомобиля лестницу, приставили к городку и побежали по ней...
…Они побежали вверх по пожарной лестнице.
В первую минуту Васе показалось, что все смешалось, что пожарные без толку суетятся, и каждый из них делает только то, что ему нравится. Но это было совсем не так. Брандмейстер отдавал приказания, трубач трубил эти приказания, и каждый пожарный уже знал, что ему надо делать. Вот Петров в самом верхнем окне. Он быстро разматывает конец своей особенной пожарной веревки. Вот он зацепил ее за что-то там наверху и спустил ее вниз. Через секунду он был уже возле Васи.
— Давай Кутьку, — сказал он, — пускай привыкает.
Он взял Кутьку, посадил его себе на плечо и побежал вверх по французской лестнице. Потом снова показался в окне и покатился вниз по веревке. На этот раз Вася успел разглядеть, что у Петрова на поясе был какой-то крючок, которым он себя зацепил за веревку. Вася заметил, что такие же крючки у пояса были у всех пожарных. Когда они скользили вниз по веревке, одна рука у них была свободна, а другой они держались за веревку. Когда Петров спускался вместе с Кутькой по веревке, все пожарные весело смеялись и кричали: «Молодец Кутька! Отличный пожарный пес выйдет!»
— А в первый раз так боялся, — сказал Васе Петров. На этот раз Кутька, должно быть, действительно не боялся. Он уселся поудобнее на плече у Петрова и задорно поглядывал на Васю. Вася же, нельзя в этом не сознаться, чувствовал себя не особенно хорошо. Ему все казалось, что вот сейчас обрушится деревянный городок, и все пожарные вместе с Кутькои полетят прямо на него. Но пожарные привыкли к своим практическим работам: ведь каждый день, от девяти часов утра и до двенадцати дня, работают они на своем городке.
Снова затрубила труба трубача.
— Бранд-майор идет, — сказал Петров.
— Кто это? Где? — спросил Вася.
— Вот он, — показал Петров.
— Кто это бранд-майор? — еще раз спросил Вася.
— Это самый главный пожарный. Главный над всеми пожарными в Москве. Ведь Москва огромная, но не одна в ней пожарная часть, а целых двадцать и в каждой части есть свои начальник бранд-мейстер, а над всеми пожарными частями и над всеми бранд-мейстерами главный — бранд-майор. Если большой пожар, то без бранд-майора никак не обойтись. Он должен все понимать по пожарной части.
— Это самый главный пожарный. Главный над всеми пожарными в Москве.
Вася во все глаза смотрел на бранд-майора.
«Да, похоже на то, что это самый главный пожарный, какой он важный», — думал он.
Бранд-майор подошел к бранд-мейстеру. У него были длинные усы и очень строгий и важный вид. Он что-то сказал бранд-мейстеру и ушел.
«С такими усами, пожалуй, неудобно на пожарах, — спалишь», — подумал про себя Вася, но ничего не сказал.
А по городку в это время лазали пожарные, как самые настоящие акробаты в цирке. Они скользили по веревкам, перебрасывали вверх лестницы, штурмовки, висели, ухватившись за рамы вверх ногами, ходили по крыше соседнего дома и спускались оттуда по водосточной трубе. Но больше всего понравилась Васе спасательная сетка. Она была очень похожа на спасательную сетку в цирке. Четверо пожарных держали ее внизу, и сверху у самого верхнего окна бросались в нее пожарные. «Вот храбрецы, — думал Вася, — вот молодцы! Я бы ни за что не бросился». И он даже зажмурил глаза от страху.
— Да ты не бойся, — сказал ему какой-то пожарный, — это совсем не страшно, надо только половчее прыгнуть.