— Хочу пройтись.
— Пройдись по лесу.
— Мне нужно немного побыть одной, а в нашем лесу это нереально.
— Ты была на Земле два дня назад.
— И что? Если ты беспокоишься о границе, то это напрасно. Я еще раз проверила и укрепила все контуры. К тому же, если что-то вдруг случится, я сразу же об этом узнаю и прибуду обратно.
— Лика, — взгляд Пафнутия стал серьезным. — Ты получила весточку от Касьяна?
— Да, получила, — ответила, прячась за плотной ширмой, чтобы переодеться.
— И что он от тебя хочет?
— По всей видимости, желает, чтобы я вернулась домой.
— И ты вернешься?..
— Нет.
Я подошла к зеркалу, распустила косы и быстро уложила волосы в простую аккуратную прическу.
— Это послание тебя разозлило?
Повернулась к коту лицом, глубоко вздохнула.
— Представь себе. Муж по-прежнему остается единственным существом, способным вывести меня из себя. Знаешь, Пафнуша, я ужасно устала от его спектаклей. От сетей, которыми он, как паутиной, оплетает всех, кто находится в пределах его досягаемости. От постоянной демонстрации его силы и ума. Если Касьян хочет поговорить, пусть хотя бы раз за сорок лет нашего брака сам сделает мне навстречу шаг. А я за ним бегать больше не собираюсь, — вынула из сундука симпатичную красную сумочку и решительно направилась к двери. — Не скучай. К сумеркам вернусь обратно.
* * *
До портала я добралась за десять минут. А миновав его, еще минут через пятнадцать, села в такси и поехала в центр города.
Некоторым людям для восстановления душевного равновесия нужны тишина и одиночество, мне же, наоборот, требуется шум, музыка и городская суета. Вот и сейчас у меня появилось огромное желание пройтись по людным улицам, побродить по магазинам, может быть, сходить в кино или театр.
Такси высадило меня у одного из городских парков, который находился через дорогу от одного из местных торгово-развлекательных центров.
Вот и чудно.
Я расплатилась с водителем, и уже собиралась направиться к пешеходному переходу, как вдруг меня окликнули:
— Лика!
Я обернулась на голос и невольно улыбнулась. У ограды парка стоял Дмитрий.
Похоже, мои планы прогуляться по городу в одиночестве накрылись емкостью для стирки белья. И послать-то его неудобно — уж очень радостно улыбается.
— Здравствуйте, Дима, — улыбнулась я в ответ. — Рада вас видеть.
Он в два шага преодолел разделяющее нас расстояние, подошел ко мне вплотную.
— Знаете, я ведь сегодня вечером вовсе не собирался гулять. А потом просто встал и отправился в парк. Мне почему-то подумалось: там я увижу вас. Хотя вы говорили, что надолго уедете из города.
— Мне пришлось перенести поездку, — невозмутимо ответила я. — Сегодня я еще здесь, но завтра утром все-таки уеду.
— До завтра еще есть немного времени, — заметил Дмитрий. — Если вы не против, я мог бы составить вам сегодня компанию.
— Составьте, — согласилась я.
В самом деле, почему бы и нет?
Мой спутник сделал приглашающий жест рукой, и мы неторопливо пошли вперед по тротуару.
— Куда бы вам хотелось пойти, Лика?
— Все равно, — пожала плечами. — Я никуда не спешу.
— Тогда предлагаю сначала поужинать. На этой улице есть очень уютное кафе с хорошей кухней, к тому же, там варят отличный кофе.
— Замечательно.
— А потом можно пройтись по парку — через пару часов начнется ежегодный фестиваль воздушных и водных фонариков. Думаю, это будет очень красиво.
— Наверняка, — кивнула я.
Идея провести вечер в компании этого мужчины с каждой минутой казалась все удачнее и удачнее.
Спустя десять минут мы уже сидели за столиком пресловутого кафе — милого и действительно уютного. Там играла тихая приятная музыка, а по стенам были развешаны гирлянды с разноцветными огоньками.
— Вы давно живете в этом городе? — поинтересовалась я у Дмитрия, когда официант принес нам тарелки с едой.
— Вы можете называть на ты, Лика, — улыбнулся он.
— Хорошо. Тогда от тебя я буду ждать того же.
— Согласен. А по поводу твоего вопроса — я в этом городе не живу вовсе. Но он очень мне нравится, поэтому я часто приезжаю сюда на несколько дней.
О, да ты путешественник, как и я.
— А где же находится твой… мм… основной дом?
— Далеко, — Дима сделал маленький глоток кофе. — Очень далеко. Там тоже здорово, но все совсем не так, как здесь. Иногда я думаю о том, что однажды перееду сюда насовсем.
