— Вера, детка, ты как здесь очутилась? — Мещеряков подошёл к девушке и крепко, по дружески, обнял её, расцеловав в обе щёки.
— Давайте без фамильярностей, господин полковник, — сухо ответила она, хотя взгляд говорил совсем другое. — Присаживайтесь в машину, я отвезу Вас домой.
— Вон оно как, одну минуту, сейчас только сумку заберу и я в полном твоём распоряжении.
Вероника выглядела замечательно. С того самого момента как они расстались на небольшом полевом аэродроме Алексей с ней не встречался.
* * *
Из тайги их забирал вертолёт МЧС, и экипаж оказался местным, поэтому, как только они взобрались на борт, пилот подозвал Алексея к себе.
— Что Аристарх там остался? — Указал он на гору.
— Все там остались.
— Понятно. Слушай, у вас всего несколько минут, пока я спущусь за ними, — он махнул в сторону оставшегося на земле начальства. — Мне кажется, вам есть, что сказать друг другу наедине.
— Да, спасибо, — ответил Алексей, потом указал на рюкзак, — это подарок Аристарха, если сможешь, сохрани, нас с ним не примут.
— Я понял, сделаю, как будет возможность, заберёшь, только кинь его вон в тот дальний конец салона.
— Спасибо.
— Да не за что, удачи вам.
— Вера, такое дело, — вернулся Алексей к девушке, — Мы не нашли никакого золота, Фирсов курировал чёрных старателей, именно на них мы здесь и напоролись, уходили пещерами, где все и погибли. Подводы с камнями вон стоят на дне озера, значит, везли не золото, может это был отвлекающий обоз, нам сие не ведомо, но никакого золота нет. Поняла?
— Поняла.
Вертолёт уже потихоньку спускался на землю.
— Больше нам с тобой поговорить не дадут, промолвимся о золоте, сядем.
— Я поняла. А рюкзак?
— Я отдал пилоту, он местный схоронит. Ну а не отдаст потом, так тому и быть. Ну, всё приехали.
Борт коснулся шасси земли, и в салон моментально запрыгнуло начальство, они делали вид, что были рады встрече, но люди из конторы Вероники расселись так, что бы оградить хоть какой-нибудь контакт двоих спасённых.
До аэродрома, на котором их ждали, летели около получаса, оттуда отправились уже двумя разными бортами, им дали возможность только обнять друг друга. А потом была Москва и долгие допросы, всё в подробностях, допросы и бесконечные рапорта в которых приходилось описывать одно и то же. И о том, что Вероника строго придерживалась короткой легенды, Алексей понял лишь по тому, что после расследования оказался не в больничке Лукьяновского СИЗо, а в родном госпитале.
* * *
Он сидел рядом с Вероникой и смотрел как та уверенно управляла автомобилем, пробираясь в плотном Московском потоке в сторону его дома.
— Ты замечательно выглядишь. Давно в норму пришла?
— Не поверишь, в госпитале провалялась почти месяц, но уже пару недель как на работе.
— А я вот только сегодня выписался. Думал, что уже гражданский человек, так нет, опять, мой генерал, что-то задумал, никак не хотят отпускать.
— Я знаю, именно поэтому я сегодня здесь.
— Интересно. Давай подробнее.
— Подробнее насколько я понимаю завтра, ты же сам на сегодня отпросился.
— Ну, вы меня удивляете сегодня все, сперва Лысов, теперь ты. Откуда знаешь, что отпросился?
— Я в это время в приёмной сидела, а генерал интерком забыл выключить.
— Или специально не выключил. Вот старый лис. Тогда я так понимаю, у тебя есть какие-то конкретные предложения, раз дождалась меня на стоянке.
— Просто решила подвезти тебя домой, всё-таки в машине с кондиционером приятнее ехать, чем в служебной «Волге». — Улыбнулась девушка.
— Тогда принимаю волевое решение. Сейчас заезжаем ко мне домой, бросаем сумку, потом в ближайший маркет, покупаем мясо, овощи и на природу. Подходит такая программа?
— Вполне.
— Вот и решили. Я знаю одно замечательное место недалеко за МКАДом.
Небольшое озеро спряталось в берёзовой роще, к нему вела сильно заросшая грунтовая дорога, и оставалось полнейшей тайной, как такое место не облюбовал ещё ни один из новоиспечённых буржуев под собственное имение. Но факт оставался фактом, дорога к озеру еле просматривалась, что вселяло надежду не только в его неприкосновенность, но и в чистоту окружающего пространства.
