– Этим двум добрым рыбам нужно попасть в Карантин, – сказал Хлюп.
– Ребекка, дорогая, ты свободна сегодня? – спросил Ластер.
Бекки посмотрела на Марлина и закурлыкала.
– Бекки... э... у тебя получится вписать нас в своё расписание? – неловко спросил Марлин. Бекки снова начала клевать его. – Ау! – закричал он. – Она не понимает, что я говорю.
– Ты должен впечатлить её, приятель, – сказал Хлюп так, словно это было чем-то совершенно очевидным.
Марлин был в замешательстве.
– Посмотри ей в глаза и скажи «У-у-у-ру-у», и она тебя поймёт, – заговорил Хлюп абсолютно серьёзно. – Давай же, посмотри ей в глаза.
Марлин потянул Немо в сторону, и они скрылись под водой, чтобы поговорить наедине.
– Немо, мне кажется, мы должны обсудить альтернативный план. Такой, в котором мы останемся в воде и будем иметь дело с кем-нибудь адекватным, потому что эта птица, эта птица... неправильная птица!
– Хорошо, пап, – сказал Немо. – А пока мы этим занимаемся, Дори просто забудет нас. Как ты и сказал, это у неё хорошо получается.
– Ладно, – вздохнул Марлин, покорившись.
Рыбы всплыли на поверхность, и Марлин осторожно приблизился к Бекки.
– Посмотри ей в глаза, – сказал он себе и повернулся к баклану. – А в который глаз смотреть?
– Выбирай любой, приятель, – сказал Хлюп.
Марлин попытался ещё раз.
– Бекки?
Бекки склонила голову и, посмотрев на него косыми глазами, начала курлыкать.
– Ру-у, – сказал Марлин, пытаясь заговорить по-бакланьи. – О-о-о-ру-у.
Бекки крякнула. Она пододвинулась к Марлину и обхватила его крыльями, когда их линии зрения синхронизировались. Немо смеялся, а Бекки курлыкала.
– Ладно, это всё, конечно, замечательно, – сказал Марлин, отплёвываясь от перьев. – Но как же Бекки понесёт нас?
– А, точно, – сказал Хлюп. –Я едва не забыл.
Джеральд был совсем неподалёку. Он по-прежнему держал в зубах маленькое ведёрко. Хлюп позвал его:
– Джеральд!
Он помахал Джеральду ластом, приглашая его присоединиться к ним.
– Хммм, – ответил Джеральд, глядя на них с нерешительностью.
– Да! Джеральд! – дружелюбным голосом крикнул Ластер.
– Иди сюда, сынок! – сказал Хлюп. Они с Ластером широко улыбались.
Джеральд всё ещё оставался в раздумьях.
– Ну же, Джеральд, – сказал Хлюп. – Дай нам ведёрко.
Джеральд покачал головой.
– Не-а.
– Мы пустим тебя посидеть на камне... – заманчиво предложил Хлюп.
– Да, Джеральд. Обещаем, – добавил Ластер.
Джеральд недоверчиво поплыл в их сторону, пока Хлюп и Ластер продолжали зазывать его.
– Вот так, – сказал Хлюп. – Забирайся сюда.
– Давай, – присоединился Ластер. – Ты сможешь.
– Вот именно, – поддакнул Хлюп.
– Смотри не поцарапай зад, – ласковым голосом предостерёг его Ластер.
Джеральд радостно захихикал, устроился поудобнее и положил ведёрко. Он всё смеялся и хихикал, как будто разучился говорить от счастья.
– Спасибо тебе огромное, Джеральд, – сказал Хлюп.
– Приятно провести время на камне, – сказал Ластер.
– Удобно, правда? – сказал Хлюп.
Они посидели в тишине пару секунд, после чего Хлюп и Ластер бросились на Джеральда и закричали ему прямо в лицо.
– ВРЕМЯ ВЫШЛО! Теперь проваливай, Джеральд! – крикнул Хлюп.
– Прочь! Прочь! Прочь! Прочь! – пролаял Ластер.
Джеральд рванул в воду, позабыв про ведёрко, и уплыл.
Бекки зачерпнула в ведёрко немного воды, прихватив Марлина и Немо.
– С ума сойти! – крикнул Марлин. – Почему меня всё время уговаривают на какие-нибудь глупости?
Бекки крякнула и полетела в сторону Института, унося с собой вопящих Марлина и Немо.
