– Единственно, что я тебе посоветую, это закрыть дверь с той стороны. – Алмир красноречиво указал матери на выход, занимая позицию между мной и ею.
– Мало того что грубиян, так еще и собрался наш род опозорить? – не сдавалась она. – Что это вообще за оборванка?
Закаленная общением с мачехой и сестрицей, я уже хотела было ответить, но Алмир меня опередил:
– Мне стоит позвать стражу или все-таки самому выставить тебя отсюда?
Его мать ничего не ответила. Лишь презрительно сжала губы и с видом оскорбленной королевы направилась на выход. Алмир не стал провожать ее взглядом. Взяв меня за локоть, спешно повел дальше по коридору к лестнице. И хотя я так ничего и не сказала, он произнес:
– Просто не обращай внимания.
– Зато теперь понятно, в кого ты такой, – не удержалась я.
В ответ он лишь усмехнулся, но затевать очередные препирательства не стал. А меня уже вовсю терзало любопытство. Во время нашей недолгой идиллии полгода назад Алмир о своей семье ничего не рассказывал. Лишь со слов тети я знала, что он давно уже не живет с родителями, у него свой особняк. Видимо, как и у меня, отношения с родственниками оставляли желать лучшего. И этому визиту матери он явно был не рад. А вот она уж точно нарочно караулила, чтобы на меня посмотреть. Как же все-таки некрасиво получилось…
Алмир привел меня в роскошно обставленную спальню. Из-за светлых золотисто-бежевых тонов она казалась просторной.
– Это теперь твоя комната, располагайся. В шкафу есть немного одежды, но насчет размера не знаю. В любом случае скоро к тебе придет портниха, и сегодня же приедет дуэнья.
– Ты настолько был уверен, что привезешь меня? – Оглядев спальню, я хмуро посмотрела на Алмира.
– Ни мгновения в этом не сомневался.
Все-таки очень коробила эта его самоуверенность. Но, видимо, Алмир просто все рассчитал. Даже заранее знал, что, пока мне еще не исполнилось восемнадцать, вполне можно провернуть все через моего отца. А в том, что мое мнение его не интересует, я уже успела не раз убедиться.
Предупредив, что мне вот-вот принесут завтрак, Алмир ушел. Я спрятала заплечную сумку с каменным кинжалом в шкаф, туда же убрала вытащенную из потайного кармашка мамину брошь и значок Брана. Пусть я остаток пути в карете не спала, но сонливости сейчас и в помине не было. Лишь легкая усталость. И, конечно, я первым делом решила принять ванну. Благо в шкафу нашлось во что переодеться. Все платья мне были хотя на вид великоваты, но все же некритично. Захватив одно из них вместе с большим полотенцем, я поспешила с ванную комнату, смежную со спальней.
У меня дома проблем с горячей водой не было. Пусть отец и относился ко всему апатично, но уж на то, чтобы поддерживать в замке тепло, не скупился. Хотя бы потому, что для этого можно было тратить магию, а не деньги. Но, конечно, ванная в особняке Алмира не шла ни в какое сравнение с той, которая была у меня раньше. Оформленная также в бежево-золотистых тонах, с просторной круглой купальней, комната уже самим своим видом располагала к расслаблению. Я разделась и с удовольствим забралась в теплую воду с пушистой ароматной пеной. Хотелось просто закрыть глаза, улыбаться и ни о чем не думать.
Мне даже показалось, что из воды я вышла уже другим человеком. Не такой разбитой и опустошенной, а вполне готовой к решительным действиям. Надев немного неудобное платье и вытирая волосы мягким полотенцем, я вернулась в спальню. На столике у окна уже красовался поднос с завтраком. На серебряном блюде аппетитно пестрели разнообразные нарезанные фрукты, рядом на тарелке примостились ароматные сдобные булочки с фигурными шапочками нежного ванильного крема. А чай в чашке чудесно пах луговыми травами. Только при виде всего этого я вспомнила, что уже сутки ничего не ела и теперь жутко голодная. Но не успела я приступить к трапезе, как в дверь постучали. После моего разрешения в комнату вошла довольно миловидная женщина средних лет, представившаяся портнихой. Завтрак пришлось ненадолго отложить.
Я стояла посреди комнаты, разведя руки в стороны, а бойкая портниха прямо на моем платье делала мелом пометки и подкалывала ткань в нужных местах иголками.
