– Госпожа, вы такая красивая! – не сдержавшись, воскликнула одна портниха.
– Спасибо, – улыбнулась я. Хотя, кажется, я вообще с самого утра не переставала улыбаться.
Алмир разбудил меня сегодня нежными поцелуями – и это было самое прекрасное пробуждение в моей жизни. И вообще казалось, что с сегодняшнего дня началась совершенно новая жизнь, счастливая и безоблачная. Для полной идиллии не хватало только откровенно поговорить обо всем, но, к сожалению, Алмиру сразу пришлось уехать по важному делу. И я ощутила, как в душе шевельнулся червячок тревоги.
Нет, в Алмире я не сомневалась совершенно. Я опасалась лишь тех тайн, что пока оставались для меня сокрыты. И куда он так срочно уехал? Что было в той записке, которую ему привез посыльный? Алмир лишь попросил меня не волноваться, мол, кое-что уладит и сразу же ко мне вернется. Не волноваться было сложно, но я все же старалась гнать все дурные мысли.
Едва портнихи ушли, госпожа Мирланда потребовала:
– Ну все, рассказывай!
– Что рассказывать? – не поняла я.
– Почему сияешь так. Неужели с Алмиром наконец-то поговорили как два взрослых человека, забыли все обиды и пришли к примирению?
– Именно так. – Я не стала уточнять, как именно мы к этому примирению пришли.
– Фу-уф, – с облегчением выдохнув, госпожа Мирланда откинулась на спинку кресла. – У меня прямо груз с души упал… А куда Алмир с утра пораньше так спешно уехал?
– Не знаю, но надеюсь, ничего серьезного, – непроизвольно помрачнела я.
– Не хочу нагнетать, но уж явно не по пустякам. По крайней мере, судя по поведению Дальда.
– А что с ним? – не поняла я.
– Что-то старый зануда неслабо нервничает. Все ходит-ходит по особняку, периодически в окна выглядывает, что на подъездную аллею выходят, словно ждет кого-то. И ведь я видела, Алмир перед отъездом о чем-то с ним перемолвился. И оба такие мрачные-мрачные… И вот предчувствие у меня, что явно это не к добру.
Неужели Эрион даже с того света умудрился сотворить какую-нибудь пакость? Ведь не зря же сегодня ночью мне снился! И уж конечно, это был не просто сон. Поскорее бы Алмир вернулся! Лишь бы только с ним все было в порядке…
С наступлением темноты мне уже казалось, что я просто с ума сойду от беспокойства. Госпожа Мирланда решительно направилась допрашивать магистра Дальда и клятвенно мне пообещала, что вытрясет из него всю правду. А я осталась в комнате одна. Нервно ходила из угла в угол, все прислушивалась, не подъехал ли кто к особняку, но в распахнутое окно доносились лишь вечерние шорохи. Вот честно, знай я, где сейчас Алмир, точно бы туда поспешила! Полученную записку он забрал с собой, так что единственным ориентиром сейчас оставался господин Дальд. Но станет ли он рассказывать?
Вздрогнув от внезапного шороха, я быстро обернулась… и испуганно ахнула. А сидящая в кресле у окна девушка лишь снисходительно улыбнулась:
– А у тебя тут мило!
Да, это была она, та самая – жутковатая, с набитыми на коже рисунками, увешанная кинжалами, которой боялись даже грабители. Та самая, которая сказала, что найдет меня, если решит рассказать правду.
– Как вы вошли? – Я кое-как справилась с первым испугом.
– У тебя окно открыто, – усмехнулась она.
Видимо, факт второго этажа при этом был сущей мелочью.
– Ну так что? – Девушка по-хозяйски потянулась к чаше с фруктами на стоящем рядом столике и вонзила кинжал в яблоко. – Ты все еще хочешь услышать правду?
– Но почему ты пришла только сейчас? – Я презрела приличия и обратилась к ней тоже на «ты».
– На самом деле я вовсе не собиралась приходить. – Она пожала плечами. – Я не поборница морали, чтобы кого-либо осуждать. И мне в общем-то начхать, что ты собралась замуж за убийцу своего брата. Пусть Бран был мне дорог, но он давно уже на том свете и ему явно все равно, что творится на этом. – Усмехнувшись, она принялась сосредоточенно срезать с яблока кожуру, словно это было в данный момент самым интересным.
А мне хотелось вырвать кинжал из ее рук и заорать: «Не верю! Не верю и ни за что не поверю! Алмир не убийца!», но я старалась себя сдерживать.
– Так почему тогда ты пришла?
– Ах да, что-то я отвлеклась… – Она снисходительно улыбнулась. – Как я сказала, плевать мне на тебя и, так сказать, вселенскую справедливость. Но сегодня ночью кошмар такой приснился… В общем, еще при жизни Эриона я кое-что ему задолжала, и он даже с того света сегодня потребовал, чтобы я вернула этот должок. И почему-то именно таким образом – рассказав тебе то, что знаю.
