Никто не заметил его выходки, ребята были возбуждены и воинственно настроены. Даша задорно тряхнула косичками:
- Пусть только сунутся! Мы им покажем...
Астронавт печально улыбнулся:
- Что мы сделаем? Всегда побеждают они, злодеи. Поэтому мы с ними уже давно не воюем. Как только предлагают сдаться, мы сдаемся, если нет другого выхода.
Макар воскликнул:
- Так просто погибнуть? Нет!
- Почему погибнуть? - удивился астронавт. - За пленников они берут выкуп и отпускают их.
- Выкуп?
- Конечно. Денег у нас много, злодеи это знают. И мы не жалеем ничего, когда нужно спасти жизнь одного из нас. Ведь жизнь всегда дороже.
- Этим злодеи и пользуются! - не выдержал Гоша. - А вы бы вместо денег дали хоть раз по сопатке!
- Нельзя, - вздрогнул Тик-Так. - Тогда они убьют пленников.
- Не сдаваться в плен, - возразил Гоша.
- Воевать? - астронавт покачал головой. - Нет, мы не любим войны. У нас нет оружия, только "лучи мира". Но на злодеев они почему-то не действуют.
- А на кого действуют?
- На хороших людей, конечно. И еще на хищных зверей, ведь я вам уже говорил.
Макар даже оторопел:
- Вот это здорово! Зачем же тогда такие лучи? Значит, вас колошматят, а вы откупаетесь? С нами этот номер не пройдет.
- А что вы сделаете? Их вон сколько, вооружены до зубов, даже кастеты есть... Бр-р-р!
- А мы их перехитрим, - подскочила Даша. - Спрячемся!
- Ну и что? - вяло поинтересовался Гоша. - Чего прятаться? Надо смело выйти на бой и всех их - бах-бах!
- Из чего бах - из пальца? - презрительно оборвала его Даша. Говорят тебе, кроме этих самых... мирных лампочек, у нас ничего нет.
- Развивай свой план дальше, - сурово потребовал Макар.
- Мы спрячемся, - оживилась Даша. - Они ведь не знают, что мы тоже здесь. Залезут сюда, посмотрят, что никого нет, кроме Тик-Така, и уберутся.
- Они оставят часовых, - возразил астронавт.
- И пусть! Сколько они оставят часовых - одного, двух, трех? Все равно им придется потом заснуть. Вот тогда мы выйдем, свяжем их и снова захватим корабль.
- А это мысль, а! - восхитился Макар.
- Мысль! - подхватил Гоша. - Мы им покажем!
Из репродуктора снова донесся голос Крека, который стал визгливым:
- Дождусь я ответа или нет? Сейчас возьму вас на абордаж! Берегитесь! Слышите?
Корабль злодеев подошел совсем близко, удерживаясь на небольшом расстоянии. Кривой черный череп ухмылялся с борта "Звездной смерти".
- Успели нарисовать, гады! - пробормотал Гоша.
Ребята увидели, как распахнулась дверь злодейского корабля. Появились две фигуры: одна длинная, тощая, в черном скафандре - Крека, и вторая короткая, толстая, полосатая - Вяка.
Крек взмахнул рукой - полетел, разворачиваясь, тонкий шнур, на конце которого что-то чернело. Раздался глухой стук о борт и протяжное чмоканье.
- Магнитные присоски, - заметил Тик-Так, напряженно прислушиваясь. - Злодейское снаряжение!
Когда корабли были прочно скреплены несколькими десятками абордажных шнуров с присосками, оба злодея, держась за веревки, поплыли к кораблю.
- Что-то я больше никаких разбойников не вижу, - бубнил Макар, глядя в иллюминатор. - А что, если...
И, повернувшись к ребятам, скомандовал:
- Надевайте скафандры, живо!
Он быстро напялил свой скафандр и исчез. Через минуту появился. Карманы у него оттопыривались. А в люк уже колотили.
- Открывайте! Дверь высадим!
Синицын торопливо проговорил:
- Тик-Так, если ты не хочешь воевать со злодеями, то хотя бы поможешь нам?
- Конечно! - астронавт протянул руки. - Я сделаю все, что нужно. Говори!
- Идем!
Они осторожно выбрались через запасной выход из корабля и повисли в тени от его корпуса, держась за хвостовое оперение. Из дюз вырывались струи ярко-оранжевого пламени.
- Подошвы не сожгите, - предупредил Макар. Он вытащил из кармана внушительный магнитный замок, который разыскал в кладовке, и прикрепил его к люку запасного выхода. Гоша Шурубура крепко сжимал в руке какую-то железяку.
В корабле послышались проклятия и грохот.
- Ворвались! - прошептал Макар. - Двинули!
Хватаясь за выступы и заклепки в корпусе корабля, помогая Тик-Таку, они переползли на другой борт. Вот и открытый освещенный люк, через который проникли Перевертыши. Изнутри долетали ругательства и стук переворачиваемых кресел, диванов, под которыми злодеи искали беглецов.
