Из Эдилина она общалась только с Ким, но та не упоминала о Тристане.
— Не буду говорить: «Я тебя предупреждала», — только один раз сказала Ким.
— Имеешь право, — грустно усмехнулась Джекка.
— Нет. Жаль только… — Ким так и не сказала, о чем сожалеет.
Вместо этого они стали беседовать о работе, заключив молчаливый пакт — не говорить о мужчинах.
Вот только миссис Уингейт и Люси, похоже, не хотели иметь с ней ничего общего. И это было больно. Джекка думала, что эти женщины стали ее друзьями, но оказалось, что для них она была всего лишь очередной жиличкой.
С Люси было хуже всего. Во время единственного телефонного разговора она вела себя так, словно Джекка была врагом, который пытается выведать у нее информацию. Больше Джекка ей не звонила, а после трех эсэмэсок, на которые та ответила холодно и сдержанно, переписка прекратилась.
Когда Джекка позвонила миссис Уингейт, та была очень вежлива, можно сказать, очаровательна, но больше не было смешков относительно танцев у шеста, шутливых разговоров о Тристане, о Нелл, равно как и о любых других жителях Эдилина.
Эти звонки тоже прекратились.
Самую большую боль причинил ей отец. В течение двух недель она была настолько зла, что желала от него лишь извинений, униженных просьб о прощении.
Но шло время, а от него не поступало ни звонков, ни сообщений. И несмотря на свою решимость, Джекка смягчилась. В один из воскресных вечеров она позвонила домой в Нью-Джерси. К ее ужасу, ответила Шейла. Джекка едва не бросила трубку.
— Его здесь нет, — заявила Шейла, — и не будет.
Джоуи отобрал телефонную трубку у жены.
— Привет, Джек, старуха! Как Нью-Йорк?
— На месте. Где папа?
— Его нет.
— Где он?
— Когда ты приедешь нас навестить? Дети спрашивали о тебе. А у меня есть культиваторы, которые нужно почистить.
— Джоуи, прекрати немедленно! Скажи, где папа.
— Э… Джекка, он велел ничего не говорить тебе о нем.
Джекка была настолько ошеломлена, что на несколько секунд лишилась дара речи, прежде чем смогла возмущенно воскликнуть:
— Что???
— Послушай, сестренка, он сам позвонит тебе позже, ладно? Не беспокойся. Он больше не сердится на тебя. Извини, меня зовут, я должен идти. Приезжай. Или посмотри на наш сайт. Там есть фотографии нашего обновленного магазина. Пока, малышка!
— Пока, Бульдожка, — ответила Джекка, хотя брат уже повесил трубку.
Она не понимала, что происходит. Отец больше не сердится на нее? Так ведь это она имеет все основания пребывать в ярости! Именно он перешел все границы…
Кого она обманывает? Когда дело касалось его детей, особенно дочери, Джо Лейтон не знал никаких границ.
На четвертой неделе Джекка начала выздоравливать. Если жители Эдилина не желали иметь с ней дел, она не станет навязываться. Она перестала звонить, пытаться наладить контакты. Вместо этого всю свою энергию обратила на работу. Галерея должна была снова заработать. Она устроила небольшую вечеринку с шампанским, на которую пригласила богатых друзей мистера Престона. Мероприятие оказалось в высшей степени успешным.
Делла сказала:
— Если ты развесишь свои картины, они тоже продадутся.
— Есть вещи важнее, чем продажа своих произведений, — философски заметила Джекка.
Поскольку Делла отчаянно хотела выставить собственные работы, она, похоже, не понимала Джекку.
Джекка отдавала себе отчет в том, что Делла — это она сама несколько месяцев назад. Отправляясь в Эдилин, она хотела лишь одного: создавать картины, которые будут продаваться. Но теперь… Истина заключалась в том, что теперь она не знала, чего хочет.
Ей отчаянно не хватало Тристана и Нелл, отца, миссис Уингейт и Люси, да и всего крошечного городка, в котором только один светофор. Но все они, похоже, о ней больше не думали.
Пошла уже шестая неделя после ее отъезда из Эдилина. Однажды утром раздался звонок в дверь.
— Техническое обслуживание! — прокричал мужской голос из-за тяжелой двери.
Джекка как раз поспешно доедала рогалик, готовая бежать на работу. Она не знала, о каком техническом обслуживании идет речь, но в здание посторонние проникнуть не могли. Коды на входной двери менялись чуть ли не каждую неделю. Она открыла дверь, держа в руке рогалик, а под мышкой — портфель.
