— Мне кажется, она станет модельером, — заметила Джекка.
— Нет, — очень серьезно сказал Трис, с трудом сдвинув с места тележку с тканями, выкройками и фурнитурой. — Она будет доктором.
Джекка нахмурилась.
— Разве не ей решать, кем она хочет быть?
— Иногда профессии выбирают нас. — Трис пожал плечами. — В нашей семье право выбора принадлежит медицине. Она выбрала меня, а не мою сестру. Теперь она выбрала Нелл.
Джекка непонимающе смотрела на него. Она не видела ни малейших признаков интереса ребенка к медицине. По ее мнению, Нелл явно тянулась к искусству.
Трис, наблюдавший за ней, усмехнулся.
— Нелл, что это? — спросил он и ткнул пальцем в какую-то точку у себя на затылке.
— Медулла облонгата, или продолговатый мозг, — ответила девочка, лишь на мгновение отведя глаза от рулона ткани, который держала Люси.
— Я ничему не учил ее специально, — усмехнулся Трис. — Теперь ты видишь, почему сестра позволяет ей проводить со мной так много времени.
— Вы родственные души, — сказала Джекка, вспомнив, что лишь недавно сказала то же самое относительно себя и Нелл.
— Да, но мне бы хотелось, чтобы в ее жизни была не только медицина. Не хочу, чтобы она росла, как я, — грызла стетоскоп и читала медицинские журналы вместо детских книг. Я хочу…
Джекка потянулась и нежно поцеловала его в щеку.
— Понимаю, — тихо сказала она.
— Никаких поцелуев! — заявила Нелл, и Джекка рассмеялась.
Она снова занялась тканями, прикладывая белую то к розовой, то к зеленой.
Трис, которому все это надоело, сфотографировал Нелл, Джекку и Люси на мобильный телефон.
— Я отправлю эту фотографию бабушке, — сказал он Нелл. — Как ты думаешь, она поверит, что я зашел в магазин тканей?
— Скажи, что здесь ты практикуешься в наложении швов, — посоветовала Люси.
Улыбаясь, Трис написал сообщение матери.
— Отправь копию моему отцу, — попросила Джекка и продиктовала электронный адрес.
Трис снабдил фотографию несколькими общими словами, но потом стер их. Кажется, в пословице сказано, что смелость города берет? Он глубоко вздохнул, как перед прыжком в воду, и написал: «Дорогой мистер Лейтон, меня зовут Тристан Олдридж. Я единственный врач в маленьком городке, влюблен в вашу дочь и хочу на ней жениться. Но она говорит, что уезжает в Нью-Йорк. Как мне удержать ее?»
Чтобы не струсить и не стереть сообщение, Трис поспешно его отправил.
— Послал фотографию? — спросила Джекка.
— О да. Отправил, возможно, самое важное сообщение в своей жизни.
— О чем ты?
— Да так… Я должен за все это заплатить?
— Конечно, — уверенно сообщила Джекка и сразу отвлеклась — Люси показала ей рулон синего хлопка.
Когда Трис стал переносить покупки в машину, пришло сообщение от Джо Лейтона. Неожиданно Трис заволновался. Отец Джекки мог послать его подальше или… Альтернативы он придумать не смог, поэтому нажал кнопку и прочитал: «Моей Джекке нужны семья и искусство. Я сыт по горло всем, что здесь творится. В вашем городишке есть магазин инструментов? Пришлите побольше фотографий Люси».
Трис прочитал сообщение три раза, прежде чем до него дошла суть. Потом прислонился к машине и расхохотался. Если Джо Лейтону нужны фотографии Люси, он отправит ему все, что сможет достать, включая рентгеновский снимок ее грудной клетки.
Трис вернулся в магазин.
— У тебя есть с собой камера и шнур, соединяющий ее с телефоном? — спросил он у Джекки.
— Да. — Она пристально вгляделась в его лицо. — Что-нибудь случилось? Ты выглядишь очень довольным собой.
— Просто я рад, что Нелл хорошо проведет время. Неприятно осознавать, что я даже не подозревал, каким наказанием являются для нее эти вечеринки. И еще я не обращал внимания на ее игровой домик и чуть не довел его до полного разрушения. Так что я радуюсь случаю загладить свою вину. — Трис говорил о грустных вещах, но при этом сиял, как новенький доллар. Люди, выигравшие большой куш в лотерее, вряд ли выглядят такими довольными.
— О чем ты говоришь? Ты вовсе не чувствуешь никакой вины из-за игрового домика, а хочешь, чтобы я провела здесь год, работая над ним. Так что все-таки происходит?
— Э… Извини, мне необходимо срочно позвонить Роэну.
