– Нет, уважаемый Варвар, мне кажется, что и остальные члены Совета посвященных имеют право высказать свое отношение к кандидатуре предложенной бывшим Вершителем и ушедшими членами Совета.
«Вот так! – Внутренне усмехнувшись, подумал Ратмир. – Кануг уже «бывший Вершитель»! А ведь его функции никому не переданы – новый-то Вершитель еще не избран»
Между тем Тревор продолжал свою речь:
– Не надо скрывать, что всех нас несколько удивил выбор бывшего Вершителя и наших ушедших коллег – все-таки уважаемый Ратмир самый молодой член Совета и, казалось бы, не обладает достаточным опытом, чтобы занять место Вершителя…
«Словоблудие и словословие! – Раздражаясь, подумал Ратмир. – Решение уже принято, но ему обязательно нужно заявить о своей лояльности!»
– …Однако так кажется только на первый взгляд! – Продолжал Тревор. – Давайте вспомним, кто среди членов Совета является лучшим дипломатом, кто всегда добивается примирения стай, как бы ни был сложен и напряжен конфликт между ними?! Кто вскрыл гнойник незаконных исследований, которые проводил бывший вожак стаи западных вепрей, а ведь это было сопряжено с серьезной опасностью для самого Ратмира! Кто, наконец, побывав за гранью Бытия, принес материальное доказательство – само Око Знания!! Так что выбор Вершителя Кануга вовсе не так уж необоснован, скорее наоборот – оснований для именно такого выбора вполне достаточно, и я сам одобряю этот выбор, и буду всячески поддерживать Вершителя Ратмира в его работе! Но мне кажется, что церемонию возведения в ранг Вершителя нам надо провести, как можно торжественнее – это и на извергов произведет нужное впечатление!
Трижды посвященный Тревор замолчал, и тут же раздался резкий, насмешливый голос Шавкана:
– Мы не в том положении чтобы разводить турусы!! Или вы думаете, что изверги подождут, пока мы будем проводить церемонии и изъявлять преданность?!! Решение принято, и нечего обрамлять его словесами и церемониями! Пора перейти к делу, пусть Вершитель Ратмир займет свое место и скажет, есть ли у него план действий, каков этот план, и какую роль в этом плане он отводит каждому из нас!
Не дожидаясь ответа от кого-либо из членов Совета, Ратмир поднялся со своего кресла, прошел к тому, что стояло в середине ряда кресел, и опустился на его сиденье. С минуту в зале царило несколько растерянное молчание – слишком уж просто произошло избрание нового Вершителя. Дав членам Совета возможность осознать, что Совет вновь обрел главу, Ратмир заговорил обычным своим спокойным тоном, словно ничего экстраординарного и не случилось:
– Итак, уважаемые члены Совета, в ближайшее время нам предстоит сделать следующее. Во-первых, сегодня вечером, как я говорил на предыдущем заседании, нам необходимо отправиться в свои родные стаи и одновременно посетить все соседние стаи. Наша задача собрать как можно больше воинов для защиты Лютеца от наступающих извергов. Причем воины, которые будут присланы стаями, должны быть умелыми и опытными бойцами, они должны отлично владеть оружием. При этом не стоит обращать особого внимания на количество граней, которыми они могут поворачиваться к Миру! Это сейчас не имеет значения. Время у нас очень ограничено: на поездку – семь дней, а полевые стаи должны прийти в Лютец в течение одной луны! Во-вторых, всем нам необходимо вернуться через семь дней, чтобы предать огню тела ушедших от нас Вершителя Кануга и членов Совета посвященных. Затем мы будем думать, какие меры надо предпринять для эффективной обороны Лютеца и университета!
Ратмир немного помолчал, словно бы давая членам Совета возможность задать вопросы, а затем закончил разговор:
– Если вопросов нет, приступаем к делу. Уважаемые Шавкан и Тревор через час жду вас в своих апартаментах, в Звездной башне!
Спустя час у входа в Звездную башню остановились две кавалькады. Справа подъехал трижды посвященный Шавкан, которого сопровождали семеро верховых спутников, а слева в окружении десятерых всадников изящно отделанная и прикрытая легким тентом повозка. Из этой повозки выбрался трижды посвященный Тревор. Секретарь Ратмира, ожидавший посетителей у входа, сразу же проводил их в кабинет Вершителя. Тот указал прибывшим на гостевые кресла около рабочего стола и, когда те уселись, сказал:
