К ним приблизился виночерпий, наполнил кубки, и они выпили, пожелав друг другу здоровья, счастья и долгих лет жизни. Потом принесли куриный кебаб, приготовленный в тандуре. Блюдо оказалось таким острым, что буквально каждый кусок приходилось запивать вином. Впрочем, такой же острой оказалась и рыба. Все это время девушка стояла перед ними, двигаясь под легкую мелодию медленно, короткими движениями, словно заводная кукла. Но, когда гости утолили первый голод, музыкант ударил в бубен, и кукла ожила. Ее лицо по-прежнему было бесстрастным, но движения наполнились энергией. Видно это был медитативный танец, подчиненный определенной цели. Перед ними вдруг возник город великолепной архитектуры с дворцами и храмами. По одной из улиц шла процессия, сопровождавшая человека, который что-то нес на спине.
– Ты тоже это видишь? – спросил Али.
– Кажется, да, – ответил Егор.
Музыканты заиграли другую музыку, и видение исчезло.
– Показалось, – неуверенно сказал Али. Егор ничего не ответил.
Девушка теперь двигалась в другом темпе. Она становилась на одну ногу, поднимая при этом пятку другой ноги к лону. Держала сложенные ладони перед собой, словно принимая позу просителя, в позе цапли. Поворачивала голову вправо и влево, вынося вперед ладонь, кивая ей, словно, кланяясь. Музыкантов было трое. Один щипал струны, второй бил в бубен, а третий дул в дудку. Музыка становилась все быстрее, зажигательней. Егорку подмывало броситься в пляс с этой девушкой, но круг помоста был слишком мал, и это удерживало его. Девушка подпрыгивала, семенила ногами, что-то невидимое поднимала с земли и бросала, тряся после этого кистями рук, словно стряхивая остатки. Совершала быстрые движения бедрами.
Между тем над озером опустилась ночь. Подавальщики зажгли светильники. В отсветах призрачного света казалось, что перед ними танцует пери.
– Ты мог бы узнать насчет девушек, – попросил Егор, – а то мне чего-то неловко.
Али поманил администратора. Когда тот приблизился, спросил:
– Мой друг интересуется, входят ли девицы в стоимость ужина?
Лицо администратора приняло обеспокоенное выражение.
– Он шутит, – поспешил вмешаться Егор, – мы говорим о дополнительных услугах.
Администратор облегченно вздохнул, было заметно, что шутка ему пришлась не по нраву.
– Конечно, господа, когда пожелаете. Все девушки в вашем распоряжении.
Принесли перемену блюд, еще один кувшин вина. Когда гости насытились, произошло это через час, еду со стола убрали, но появились фрукты и сладости. А за ними вошли девушки. Одна другой красивей. Завидев их Егор сказал:
– Все брат, рая мне не надо, здесь все есть. И ты, как хочешь, но я остаюсь здесь, возможно навсегда. Даже если прямо сейчас появится небесное воинство, так сказать рать святая и крикнет мне – брось ты мир, живи в раю, я скажу не надо рая. Чур, вот та, что в середине моя.
Уходили под утро. Над озером клубился туман. Администратор помог сесть в лодку покачивающимся клиентам. Пригласил приезжать почаще, он был доволен щедрой оплатой.
– Вы можете объяснить лодочнику, куда нас везти, – спросил Егор у администратора.
– Не беспокойтесь, – ответил администратор, – его прислал вместо себя Муса, он знает, куда плыть. Доставит в лучшем виде. Хотя, вы могли бы и у нас отдохнуть, дождаться рассвета.
– Нет, нет, – запротестовал Али, с вашими танцовщицами отдых невозможен. С нас достаточно.
– Я бы так не обобщал, – возразил Егор, – но будь по-твоему, не могу тебя одного отпустить на ночь глядя, да еще по воде.
– Не надо тревожиться, мы пойдем по воде, аки по суху, – произнес, не оборачиваясь, лодочник.
– К тому же вот, вот рассветет, – добавил Али, удивившийся словам лодочника.
Дунгах уже скрылся из виду, плескалась вода за бортом. Небо начинало светлеть, но туман был еще такой густой, что казалось, они плывут в небесном облаке.
– Как он ориентируется? – подумал Али о лодочнике.
– Я это озеро знаю, как свои пять пальцев, – ответил лодочник.
Али показалось, что этот голос он где-то слышал.
«Разве я это сказал вслух, – подумал он. – Что за город, все время мерещатся знакомые люди».
