– Эй, почтенный, – обратился к нему Али, – нам можно войти?
Смотритель взглянул на них, кивнул головой и продолжил мести двор. Они вошли во двор поднялись на крыльцо. В доме в одной из комнат стоял деревянный саркофаг с резными отверстиями по бокам. Вход в него был закрыт. В отверстие можно было увидеть каменную плиту с отпечатками человеческих стоп. Видимо этого святого. Еще в саркофаге стояла высеченная из камня вертикальная плита и деревянный крест.
– А что здесь делает крест? – вполголоса произнес Али.
Мимо них прошел служитель.
– Почему здесь крест? – спросил Егор?
– Странный вопрос, а где же еще ему еще быть, – невозмутимо ответил служитель.
Егор положил деньги в чашу для пожертвований. Затем они вышли на улицу, и направились в сторону канала, где их ждал лодочник.
– Это человек во дворе… – после долгого молчания произнес Али.
– Тебе тоже показалось? – спросил Егор.
– На кого-то он был похож, – продолжал Али.
– Я тоже пытаюсь вспомнить, но, убей, не выходит.
– Вряд ли мы его встречали, откуда здесь, на краю света, взяться нашим знакомым. Просто есть такие общие типы лиц.
– Как идеи Платона? – поддержал Егор.
– О чем бы мы ни говорили, ты все равно все сведешь к философии. Давай лучше подумаем об ужине.
– Так у нас уже все намечено – еда, вино, танцы, девушки. Муса ждет, – сказал Егор.
– Не знаю, что там у вас с лодочником намечено, но лично я собираюсь провести вечер в своей комнате, – ответил Али, – поем риса с овощами, выпью немного вина и лягу спать. Интересно, здесь кроме риса с овощами еще что-нибудь готовят эти кашмирцы? Так что, отвезите меня в гостиницу, а сами гуляйте, куда хотите.
– Подумай, как следует, хафиз, от чего ты отказываешься.
– Я уже подумал, домой.
Муса ждал в лодке.
– Отвезем сахиба в гостиницу, а потом поедем туда, сам знаешь куда, – распорядился Егор.
Они сели в лодку и поплыли по каналу.
– Этот город, – сказал Егор, – похож на Венецию. Только индийскую.
– Ты бывал в Венеции?
– Лада рассказывала. Она там была проездом. Или ей кто-то рассказывал. Город стоит на воде. Как здесь, вместо улиц каналы, вместо повозок – лодки. Скажи, друг Муса, – обратился Егор к лодочнику, – что нам ближе по дороге, гостиница или увеселительное заведение.
– Это в разных местах, господин. К заведению по левой протоке надо было ехать. А гостиница по правой протоке. Но мы уже доплыли, вот ваша гостиница.
– Не вышло, – вздохнул Егор, – ладно причаливай, сахиб выходит. А мы поплывем дальше.
Лодка стукнулась о борт пристани. Али выбрался на берег и пошел к гостинице.
– Нам будет тебя не хватать, – бросил ему вслед Егор.
На крыльце Али обернулся. Мощная фигура Егорки почти закрывала тощего лодочника. Что-то толкнулось в его сердце, и он неожиданно для себя крикнул:
– Эй, подождите, я с вами поеду.
Муса подал назад. Али забрался в лодку, развалился на мягком сидении и сказал:
– Не могу я тебя одного отпустить, сынок.
– Не доверяете, папаша, – пробасил в тон Егор.
– Муса, вези нас в логово разврата, – сказал Али.
– Зачем так говоришь, сахиб, – обиделся лодочник, – там нет никакого разврата. Вино есть, отличные кушанья есть, красивые девушки есть, музыка, танцы. Это приличное место. Там даже брахманы бывают под покровом ночи.
– Нам недолго ждать этого покрова. Ты куда гребешь?
– Туда, – указал Муса на середину озера.
Приличное место оказалось в доме на озере, то есть в буквальном смысле. Добротный большой дунгах стоял на якоре в окружении зарослей лотоса, словно на зеленой лужайке, некоторые из них цвели.
– Видишь, брат, – сказал Егор, указывая на лотосы, – ты как никогда близок к вожделенной нирване.
Лодка причалила к деревянной террасе, где их встретил приветливый индус.
– Мы рады гостям, – сказал он и подал руку помощи.
– Рассчитайтесь со мной, – попросил Муса.
– А как же мы доберемся обратно в гостиницу? – спросил Али.
– Не беспокойтесь, утром я за вами приплыву.
– Мы не будем здесь ночевать, – возразил Али, – может быть, не все, но я так точно собираюсь вернуться.
– Не беспокойтесь, господин, – вмешался индус, – у нас есть лодка, в любое время мы доставим вас в любую точку Шринагара.
