Если бы она могла найти такое же счастье! Побыв в кругу этой чудесной семьи, вчера она окончательно поняла: следует немедленно порвать с Джоном. Джон хороший человек, но… она так и не смогла полюбить его. Продолжать встречаться с ним просто жестоко. В их отношениях нет огня.
Единственный мужчина, который смог зажечь в ней огонь, да еще сделал это играючи, одним взглядом… к сожалению, этот мужчина — не для нее. Она не единственная, в ком он смог зажечь пламя, не прилагая к этому никаких усилий. И он — не из тех, кто женится.
Лиза совершила в жизни немало ошибок. Но держаться подальше от донжуана — на это у нее ума хватит, будьте спокойны.
Она неторопливо катила коляску по дорожке, а боксер вдруг сорвался с места и помчался вперед огромными прыжками. Толстенькая такса последовала за ним, переваливаясь на коротеньких ножках. Собаки точно знали, где искать свою хозяйку.
— И мы за ними, — улыбнулась Лиза малышке. — Только не так быстро. Пойдем, поищем мамочку.
Вдруг Лиза заметила среди деревьев щуплую фигурку. Мальчик лет десяти-одиннадцати, в мешковатом свитере и поношенных шортах. Длинные нечесаные волосы, черные глаза смотрят настороженно. Настоящий Маугли, подумала Лиза.
— Добрый день! — крикнула она, тщательно выговаривая французские слова.
С тех пор, как сестра вышла замуж и переехала во Францию, Лиза учила французский, основательно забытый после школы. Сестра-то уже говорила по-французски совершенно бегло. Лиза же практиковалась при каждой возможности.
Однако мальчик не ответил на приветствие. Бросив на нее диковатый взгляд, он исчез за деревьями. Исполненная любопытства, Лиза направилась за ним. Мальчика она не обнаружила, зато нашла на земле маленькую плетеную корзинку.
Лиза покрутила корзинку в руках. Необычное плетение, таких ей видеть не приходилось. Приоткрыв крышку, Лиза обнаружила крохотного бельчонка. Зверек лежал совершенно неподвижно, Лиза даже не могла понять, жив он или нет.
Несомненно, мальчик подобрал зверька в лесу и принес в лечебницу в надежде, что бельчонка здесь вылечат.
Лиза задумчиво вернулась к коляске. Нужно скорее доставить бельчонка Кристине. Мальчик, наверное, надеется именно на это. Может быть, он тайком следует за ней, прячась за деревьями.
Лиза не воспользовалась центральным входом для пациентов. Она прошла в маленькую боковую дверь, которой пользовались сотрудники. Обе собаки уже были здесь. Сквозь стеклянную дверь Лиза увидела, как Кристина моет руки.
Лиза тихонько постучала по стеклу. Увидев сестру, Кристина радостно улыбнулась.
— Хорошие вы мои! — Она наклонилась к дочке и нежно ее поцеловала, а потом чмокнула в щеку сестру и погладила собак. — Ну рассказывай, какие новости. Что это ты принесла?
Лиза коротко рассказала о том, как нашла бельчонка. Кристина сокрушенно покачала головой.
— Местные жители стесняются обращаться к нам. Часто тянут до последнего, когда уже ничего нельзя сделать. Этот мальчик, наверное, тоже боялся прийти ко мне. Что ж, давай бельчонка, посмотрю, что можно сделать.
— А я пока отведу всех домой и начну готовить ужин. Ты говорила, в морозилке есть цыпленок?
— Да. Николя любит, чтобы он был зажарен до хрустящей корочки. И подавать с жареной морковью и картошкой.
— Так и сделаю, — кивнула Лиза. — Помнишь, как вкусно мама готовила цыпленка?
— Конечно, помню, — с печальной улыбкой кивнула Кристина. — Я многие мамины рецепты использую. Ты Лиззи посади в манеж, чтобы она тебя видела. Тогда она не будет капризничать.
Лиза направилась к противоположному крылу дома, туда, где располагались жилые помещения. Собаки весело трусили впереди. Словно лошади, которые точно знают дорогу домой, подумала Лиза. Всю дорогу ей казалось, что она краем глаза видит неуловимое движение где-то сбоку. Видимо, мальчик желал удостовериться, что она доставила его питомца куда следует.
Хотя вряд ли бельчонка можно назвать питомцем — он еще новорожденный. Несомненно, мальчик нашел его в лесу и мечтал вылечить, а потом растить и заботиться о нем.
Кристина рассказывала ей, что люди иногда проникаются горячей любовью к самым удивительным созданиям — например, игуанам и змеям. Так что бельчонок вовсе не самый странный питомец. Вот только… удастся ли спасти его?
