Джуда обдумывал варианты действий. Он смог бы уничтожить шар, но при этом существовала вероятность повредить Еве руку. Он мог попросить отдать шар ему, а потом избавиться от него самостоятельно. Или мог позволить ей под его бдительном наблюдением узнать, на что способна такая сила.
– Повернись лицом к лесу, – наконец ответил он. Она послушалась. – Теперь выбери дерево.
– Вон то. – Она указала на высокий вяз.
– Прицелься в него этим шаром, а затем брось его по воздуху.
Ева отвела правую руку назад, заведя ее за голову, и бросила шар психоэнергии в направлении дерева. Шар, гудя, пролетел мимо вяза и взорвал ряд шестиметровых сосен по соседству. Не менее полудюжины вечнозеленых растений раскололись на крохотные щепочки и дождем обрушились на землю, прибиваясь тяжелыми частицами пепла к лесному полу.
Вот это да! Его малышка только что выстрелила одним из самых мощных сгустков энергии, которые он когда–либо видел, задев не один объект, а целых шесть.
– Папочка, я не попала в мое дерево. Я промахнулась. – Ева сморщилась, ее нижняя губа задрожала.
Он опустился перед ней на колени, взял пальцами подбородок и приподнял маленькое личико так, чтобы она посмотрела прямо на него.
– Пусть ты и промахнулась, но посмотри, что сделал твой взрыв. Все, что нужно, это практика, и ты сможешь попадать в цель каждый раз.
На длинных золотых ресницах дочери висели слезы, а глаза блестели от влаги, но она улыбнулась и обняла Джуду за шею.
– Я люблю тебя, папочка.
Джуда с трудом сглотнул. «Я тоже тебя люблю».
Она обняла его крепче.
– Сюда идет мама.
– Я так и знал.
– Что?
– Ничего. – Джуда мало–помалу высвободился из объятий Евы, встав на ноги. – Позволь мне разобраться с этим, хорошо? Когда твоя мама найдет нас, то сильно не обрадуется, поэтому мы скажем, что это я пульнул энергетическим шаром. Тогда она не будет сердиться на тебя.
– Но это ложь, папочка, а лгать плохо.
Джуда застонал. Логика Рейнтри.
– На самом деле, это всего лишь маленькая, безобидная ложь, поэтому у тебя не будет из–за нее особых осложнений.
– Мама поймет, что это сделала я. Она все знает.
Джуда не смог скрыть улыбку.
– Почему бы нам не проверить?
И когда Ева подняла на него взгляд, подмигнул ей.
Она подмигнула в ответ.
– Хорошо.
Ровно пять минут и шестнадцать секунд спустя Джуда ощутил приближение Мерси, когда они с Евой сидели на краю речной заводи, сняв обувь и болтая ногами в прохладной воде. Он глянул через плечо, выяснив, что она находится на расстоянии не менее девятисот метров.
Когда он отвернулся, Ева сказала:
– Мама очень расстроена.
– Помни, что разрешила мне вести весь разговор.
– Думаю, это мама собирается быть тем, кто поведет разговор.
Когда Мерси приблизилась, Джуда и Ева одновременно повернулись к ней лицами.
– Привет, мамочка. Мы с папочкой просто охлаждаемся. Сегодня очень жарко.
Мерси впилась в Джуду взглядом.
– Что ты позволил ей сделать?
Джуда пожал плечами.
– Ева ничего не делала. Это я. Немного похвастался перед своей маленькой дочкой.
– Это правда? – Мерси обратилась к Еве.
Щеки Евы от смущения стали ярко–розовыми.
– А… хм.
Мерси просканировала местность во всех направлениях. Когда ее взгляд упал на пустое пятно в лесу, созданном отсутствием шести больших сосен, она ахнула.
Сосредотачиваясь на Еве, она произнесла:
– Я хочу знать правду, юная леди. Ты… – она кивнула в сторону леса, – сделала это?
– Сделала что? – переспросила Ева.
Мерси пронзила Джуду взглядом.
– Ты не только позволил ей сделать нечто чрезвычайно опасное, но еще и учишь лгать!
– Нет, мама, пожалуйста. Не сердись на папочку. – Ева вскочила на ноги и выпрыгнула на сушу. – Это сделала я. Я смела кучу деревьев. Я целилась только в одно, но… – она хлопнула себя руками по бокам. – Мой энергетический шар словно сошел с ума и как бабахнет!
– О Боже, Боже, – тихо пробормотала Мерси, затем повернулась к Джуде. – Ты помог ей создать энергетический шар?
Джуда встал, выпрямившись во весь свой рост и обратил на Мерси пристальный взгляд.
– Наша дочь не нуждалась в помощи. Она способна абсолютно самостоятельно сделать это сама. И на случай, если ты не поняла, она вырвала шесть деревьев одним ударом.
