– Таковы правила. В Прибежище Истины посторонних мужчин нет.
– Я и не пойду туда, Ди. Высажу тебя, и все.
– В чем дело?
– Сама знаешь в чем.
– Думаешь, для меня теперь небезопасно.
– Вот-вот.
– Не тебе решать, что опасно, а что нет, – сказала она. – И не мне тоже.
– И не говори, – отозвался Эш. – Все в руках Божьих.
Она улыбнулась ему. И, как всегда, его охватило чувство блаженства, даже несмотря на странноватый цвет ее волос и новую стрижку. Сердце его трепетало.
– Дело не только в Боге. Дело в Истине, – сказала она.
– И кто вещает тебе эту истину?
– Тому, кто не понимает, проще всего называть это Богом.
– И Он разговаривает с тобой?
– Да, через своего представителя на земле.
Эш уже успел усвоить всю эту ее сектантскую чушь.
– Это Каспер Вартадж, что ли?
– Его избрал Господь.
– Твой Вартадж просто аферист.
– Дьявол не хочет, чтобы Истина воссияла. В свете Истины дьявол погибнет.
– Говоришь, этот Вартадж срок мотал?
– Да, там ему и открылась Истина. В одиночной камере. После избиений и пыток. Пресса или всякие невежды порочат его потому, что хотят заткнуть рот Истине.
Эш покачал головой. Бесполезно.
– Второй съезд после границы с Вермонтом, – сказала она.
Эш поймал какую-то радиостанцию. Классика семидесятых «Эй, святой Петр» в исполнении Флэша и Пэна. Эш не мог не улыбнуться. В песне поется о том, что человек прибывает к вратам небесным и молит святого Петра впустить его, потому что он жил в Нью-Йорке, а это все равно что отбывать срок в аду.
– У вас там за забором хоть музыка есть? – спросил Эш.
– Наше место мы называем Прибежищем Истины.
– Ди Ди!
– Да, музыка есть. У нас много талантливых музыкантов. Они сами сочиняют песнопения.
– А обыкновенной музыки, не своей, у вас нет?
– В ней нет ни капли Истины, Эш.
– Это одно из правил Вартаджа?
– Прошу тебя, не называй его прежним именем.
– Прежним именем?
– Да. Это запрещено.
– Прежним именем, – повторил он. – Хочешь сказать, типа теперь ты Холли.
– Да.
– Это он тебя так назвал?
– Нет, Совет Истины.
– А кто входит в этот Совет Истины?
– Истинный, Волонтер и Визитер.
– Трое, значит?
– Да.
– И все мужчины?
– Да.
– Прямо как Божественная Троица.
Ди Ди повернулась к нему:
– Ничего общего с Божественной Троицей.
Нет смысла вдаваться в это, подумал он.
– Догадываюсь, что Истинный – это сам Каспер Вартадж.
– Да, это он.
– А остальные двое?
– Они – отпрыски Истинного. Они родились и выросли в Прибежище.
– В смысле, его сыновья?
– Дело не в этом, но для твоего уровня – да.
– Для моего уровня?
– Ты все равно не поймешь, Эш.
– Так в каждой секте говорят. – Он поднял руку, пока она не успела сделать ему внушение. – А что будет, если ты усомнишься в Истине?
– Истина – это истина. По определению. А все, что не Истина, – ложь.
– Ух ты! Выходит, все, что ни скажет ваш вожак, – это благая весть.
– Может ли лев не быть львом? А он – Истинный. Как может каждое его слово не быть правдой?
Эш покачал головой; они пересекли границу и въехали в штат Вермонт. Он продолжал искоса бросать на нее быстрые взгляды.
– Послушай, Ди Ди…
Она закрыла глаза.
– Ты в самом деле хочешь, чтобы я называл тебя Холли?
– Нет, – сказала она. – Все нормально. Когда я не в Прибежище Истины, я не Холли, так ведь?
– Угу.
– Ди Ди можно делать то, что Холли делать нельзя.
– Отличный моральный выход.
– Правда?
Эш постарался не усмехнуться.
– Думаю, Ди Ди мне нравится больше.
– Да, мне тоже так кажется. Но Холли более совершенна. Холли счастлива, и еще она понимает, что Истина существует.
– Ди Ди, – начал он, потом вздохнул и продолжил: – Или лучше назвать тебя Холли?
– Вот он, съезд.
Он свернул с трассы.
– Что, Эш?
– Можно задать тебе откровенный вопрос?
– Да.
– Как ты можешь верить в эту чушь собачью?
Он снова бросил на нее быстрый взгляд. Ди Ди сидела, скрестив ноги, как в позе лотоса.
– Я очень люблю тебя, Эш, правда.
– Я тебя тоже люблю.
– Ты что-то погуглил, Эш? Про Сияющую Истину?
Да, он погуглил. Их лидер, Каспер Вартадж, родился в 1944 году, причем рождение его было окутано тайной. Мать его заявляла, что однажды ночью, уже на восьмом месяце беременности, она вдруг проснулась в ту самую минуту, когда погиб ее муж, возглавлявший атаку на врага во время высадки войск союзников в Нормандии. Доказательств этому, конечно же, не было никаких. Но это уже история. Когда Каспер еще совсем молодым человеком жил в Небраске, его уже считали знахарем, способным спасти урожай во время засухи и при других природных напастях, и местные крестьяне всегда обращались к нему за помощью. Но и здесь утверждать что-либо наверняка никто не может. Почуяв в себе Божественную силу, Вартадж взбунтовался (Истина оказалась столь мощной, что он попытался изгнать ее) и где-то в 1970 году попал в тюрьму по обвинению в мошенничестве. И по этой части – мошенничества – доказательств было хоть отбавляй.
