– А ты сама как думаешь, Дороти? – неожиданно спросила Анна.
Толстуха бросила быстрый взгляд единственного глаза на Анну и принялась усердно расправлять складки своего непомерно роскошного платья.
– Это одному Богу известно, ваша милость. Но только после того как у королевы не осталось никаких доказательств, среди Вудвилей началась настоящая паника. А тут еще пронесся слух, что Ричард Глостер с молодым королем уже приближается к столице. В дороге протектор велел арестовать дядю короля графа Риверса и молодого Грея, сводного брата короля, и вроде бы они сознались, что готовились поднять против лорда-протектора мятеж. Кто-то из них даже указал, где хранилось оружие для сторонников Вудвилей. Все это истинная правда, миледи, ибо после этого сообщения Вудвили стали разбегаться, как лисы из нор, подле которых крестьяне подожгли дымный можжевельник. Сын королевы маркиз Дорсет, недавно назначенный комендантом Тауэра и хранителем королевской казны, велел переместить все сокровища на суда своего дяди, адмирала Эдуарда Вудвиля, и увезти их из Лондона. Тогда же королева Элизабет вместе с дочерьми, вторым сыном – маленьким Ричардом Йорком – и своим братом епископом Лайонелом, укрылись в Вестминстерском аббатстве, обладающем правом убежища. Вы помните, миледи, она уже однажды так поступала, когда в Лондон возвратился ваш батюшка и утвердил на троне святого мученика Генриха Ланкастера.
– Да-да. Продолжай же!
Дороти с чувством превосходства оглядела слушателей. Бог весть, откуда они прибыли, да еще и в таком виде, но, видимо, там, на Севере королевства, люди ничегошеньки не знают. Она отхлебнула вина.
– В Лондоне тогда остался один правитель – лорд Гастингс. Он-то и устроил встречу лорда-протектора и юного короля. Казна была пуста, но едва Ричард Глостер вошел в город, как тотчас развернулось пышное празднество, люди пили за его здоровье и кричали: «Долой Вудвилей!» Эдуарда V сначала поместили во дворце епископа Лондонского, а затем – ваш супруг очень беспокоился за жизнь маленького короля – перевели под охраной в замок Тауэр. Казалось, Лондон успокоился. Начали даже вестись приготовления к коронационным торжествам. Я это точно знаю, так как именно мой супруг занимался поставкой провизии для пира – устриц из Сассекса, речных раков с верховьев Темзы, пресноводных угрей, щук, нежных лебедей, и еще он проследил, чтобы доставили особенных каплунов и уток, которых, заметьте, вскармливали только белым хлебом, а также молочных поросят…
– Что же дальше, Дороти? – нетерпеливо перебила Анна.
– А дальше и совсем уму непостижимо. Лорд Гастингс, который так решительно принял сторону герцога Глостера, внезапно предал его и начал вести тайные переговоры с Вудвилями. Только представьте себе! Гастингс, который десятки лет враждовал с родней королевы, переметнулся на их сторону! Одному дьяволу известно, что послужило тому причиной, да только он тайно посылал в Вестминстерское аббатство эту самую девку Джейн Шор, и она доставляла от него послания королеве Элизабет.
– Как? – не сдержался Уильям. – Неужели королева пошла на то, чтобы принимать женщину, которая все последние годы только и делала, что пыталась отнять у нее мужа?
– Именно так, мой прекрасный лорд, именно так. Я и сама поначалу не больно верила в такое. Но тотчас после кончины короля эта Джейн Шор стала любовницей лорда Гастингса, и, похоже, лорд-чемберлен считал, что ее никто не заподозрит, потому что всем известно, как ненавидит ее королева. Но, видимо, герцог Глостер оказался поумнее нас с вами, ибо сразу заподозрил, что Джейн Шор бегает в аббатство Вестминстера не только помолиться над мощами святого Эдуарда[64]. Так или иначе, но именно через нее Глостер выследил Гастингса, и, хотя он не посмел коснуться самой Джейн, так как лорд-чемберлен был еще в силе, он похитил ее служанку, ну а уж та все выложила, как на исповеди.
– И поэтому Гастингс отрекся от своей возлюбленной и отдал ее на публичное растерзание? – спросила Анна.
Дороти внимательно поглядела на нее.
– Видимо вы действительно еще ничего не знаете.
Она встала и отворила окно.
