Блондинка-Джойс подумала… и достала из пачки на столике новую сигарету.
— Это случалось, сэр, — ответил за всех Ширак.
— И все-таки, как часто?
— Бывало, — Лео Гринвей покивал головой, — да, с ней такое бывало.
Макс понял, что большей ясности сейчас не добиться.
Керэлл вдруг зевнула, едва успев прикрыть рот рукой, и это послужило напоминанием о времени — шел третий час.
— Еще немного, господа. Кто-нибудь знает код сейфа?
Лео высоко вздернул брови и мотнул головой, как будто его спросили о чем-то страшном.
Обе женщины произнесли «нет», а слуга продемонстрировал тот же ответ руками.
Лейтенант, естественно, спросил еще:
— И никто туда не заглядывал, когда вы находились в кабинете?
Снова отрицательные кивки и жесты, и теперь уже зевнул Лео.
— Никто из вас не заметил признаков присутствия в доме чужого человека?.. Нет?
Макс сам, видимо, вспомнил, что для сна лично ему остается уже только обрывок ночи.
– Обязан официально предупредить вас, господа, что никто пока не может покидать дом. Мы должны будем провести тщательный досмотр дома, и, конечно, к каждому из вас еще будут вопросы. Сержант и еще один полицейский останутся дежурить на улице, это необходимая мера.
Когда, попрощавшись, они выходили из залы, Блейк заметил двинувшуюся к столику у стены Хьют. — Лео, составишь компанию?
Слуга открыл им двери наружу, пахнуло ночной прохладой и от этого приятно вздохнулось.
— Господин лейтенант, возможно, я вмешиваюсь не в свое дело…
— Говорите, Ширак.
— У мадам в сейфе хранилось оружие.
Макс резко повернул к нему голову:
— Пистолет?
– Да. Он еще принадлежал ее покойному мужу.
Блейк уже открыл водительскую дверку, но, посмотрев под ноги, приостановился — красноватый гравий показался ему влажным.
— Вы что, патрон? — поинтересовался Макс уже из кабины.
— Здесь до нашего приезда был дождь.
— Возможно.
Блейк сделал несколько шагов к невысоким бордюрным кустам, которые шли от лестницы вдоль стены, присел… а потом вернулся обратно.
— Не возможно, а был, и довольно сильный. Что там с другой стороны?
— Я посмотрел из окна кабинета. Темно. Но похоже на парк.
— Сообщи в управление, пусть кто-нибудь прямо с рассветом приедет, чтобы осмотреть грунт.
А вообще, парня уже не надо многому учить – тот сам расставил посты по обе длинные стороны дома.
Пока Макс набирал номер и разговаривал с управлением, джип выехал на шоссе к городу.
— Чумовое немножко впечатление, а, патрон? Будто просто побывали в гостях. Заехали так, между прочим, познакомились. Труп там какой-то, но вроде, никому не мешает. Я завтра и доложу начальству: старушку одну прихлопнули, а так, все нормально.
— Нет, Макс, они волновались. За пятьдесят семь секунд добрались до кабинета.
— Начинаем обсуждать, патрон?
— Начинаем.
— То, что быстро добрались, я про себя отметил. Чересчур быстро, вы полагаете?
— В одном интересном смысле.
— Секунду, секунду… Эх, сколько рыбы из-за них не поймали. Еще секунду… Так… Есть! Вы поняли, что я понял?
— Скажи вслух.
— Выстрел. В доме стреляют. Значит, первая мысль в голове нормального человека — где-то рядом преступник. И очень вероятно — вооруженный, кто стрелял ведь они не знают. Нормальный человек подумает прежде всего, как самому не нарваться на пулю.
— Конечно.
— А эти двое несутся с открытой грудью.
— И словом потом не упоминают о каком-то испуге.
— Да, очень смелые люди. И обратите внимание, патрон, формируется своего рода алиби. Сколько нужно преступнику, чтобы убраться из кабинета и добраться до своей комнаты на четвертом этаже? Давайте прикинем.
— Я еще там прикинул.
— Сами мысленно сбегали?
— Ну да. Дело укладывается в семнадцать секунд.
— Быстрее никак не выходит?
— Пусть шестнадцать, но это — предел.
— Теперь вы будете фиксировать, а я сыграю блондиночку Хьют. Любопытно.
— Что любопытно?
— Она набросила спортивный костюм — спала в рубашке или голая?
— Ты совсем что ли… — Блейк поискал слово и не нашел.
— Я в смысле — на голое тело быстрей надевать. Готовы?
Хотя дорога была пуста, Блейк, на всякий случай, снизил скорость и поехал у самого края.
— Готов.
— Давайте команду.
— Выстрел!
…………………….
— Стоп!
— Восемь секунд.
