Локомотив, стремящийся в столицу
от черных волн, от крымских рыбарей,
встречает на пути железном птицу
с глазами станционных фонарей.
Она (как все пернатые творенья)
во сне стоит, скрыв два своих крыла,
имея крыши вместо оперенья,
и вдоль одной — название Орла.
Орел обычно точка на вершине,
и точно — этот город на холме.
Блестит зерно на мельничной машине:
Орел — готовит свежий корм к зиме.
Пусть русских зерен золотая жила
сиянием струится к птице той:
она немало силы положила,
чтоб заслужить подарок золотой.
Куски Орла взлетели ввысь, пылая,
стал каждый дом яичной скорлупой…
Когда-то в этом городе была я,
в голодный год поехав за крупой.
Стоит, как прежде, птица над рекою.
К воде она недаром подошла:
доносит к Волге длинною рукою
Ока — большую воду от Орла.
И та вода идет до Сталинграда
(есть в мире справедливость иногда) —
так льется с ветки к корню, как награда,
дождь — почве возвращенная вода.
1944
