- Его бы она оставила тоже, - угрюмо ответила Уна, поднимаясь.
***
Тяжелая, каменная плита, много лет мирно лежавшая между двумя кроватями, дрогнула. Это могло бы пройти незамеченным, если бы за этой плитой уже долгое время не наблюдал Арк, лежавший на правом боку, и из-за полученных ран не имеющий возможности повернуться самостоятельно. Плита, спустя короткое время, дрогнула сильнее, а потом медленно поползла вверх, словно намереваясь приподняться.
- Тревога! - заорал Арк во всю силу своего ослабевшего голоса. - Демоны сделали подкоп!
Целительница Малах, что-то смешивавшая на столе, ахнула и похромала на выход. Но не успела даже добраться до двери, когда, привлеченные криками, в лечебный дом вбежали несколько воинов, возглавляемые кузнецом Ларзуком. К тому времени плита уже была сдвинута, и из земляного лаза под ней на свет успел выбраться огромный лысый молодой мужчина.
Миг - и на него были направлены сразу пять копий. Мужчина обезоруживающе поднял руки.
- Погодите, други. Нешто своих не узнаете?
На демона он не походил. Меж тем в лазе раздалось копошение, потом девичий голос, в котором слышались нотки говора народов востока, недовольно произнес.
- Мрай! Ну где ты? Помоги мне выбраться из этой ямы!
- Мрай? - Ларзук выступил вперед. Казалось, он был поражен, как громом. - Это ты??
В голосе его было безмерное удивление. И еще - сильное недовольство. Точно он, после долгих лет, внезапно нашел вещь, которую потерял давно и с большим облегчением.
- Отец! - варвар, был, по-видимому, тоже не готов к этой встрече - сразу по прибытию в город. - Я...
Кузнец дал знак, и направленные на его сына копья опустились.
- Кто там, с тобой? - коротко кивнув в сторону лаза, мрачно спросил он.
- Стал быть, мои друзья, - поторопился объяснить Мрай. Ларзук брезгливо поморщился.
- Ты разговариваешь так, словно учился этому у коров в хлеву. Поднимай сюда своих друзей. Надеюсь, вы не притащили демонов на хвосте.
- За эт могешь не беспокоиться, - вытаскивая из лаза Саиду, которую снизу подсаживал тощий друид, успокоил Мрай. - Мы долго ждали, пока эти твари уберутся. И прошли, прикрытые заклятием. Никто нас не видал.
Когда спутники Мрая были, наконец, извлечены из лаза, Ларзук вновь окинул каждого внимательным и очень хмурым взглядом. В особенности долго он рассматривал перепачканного уже успевшей смерзнуться на нем грязью Таула.
- Добро пожаловать в Гаррогат, друзья моего недостойного сына, - произнес он, но в голосе его не было слышно теплоты. - Надеюсь, вы не пожалеете о том, что сюда пришли.
На огромном плато, со всех сторон окруженный горными хребтами, стоял каменный и древний, как сами горы, город. Его высокие шпили и башни поражали своей массивностью, а величина не уступала величине Верхнего Кураста. Была ночь, но город освещался сотнями костров - на сторожевых башнях, воздушных маяках и улицах. Повсюду доносились голоса, слышался звон оружия, и сновали воины, в любой миг готовые к отражению очередной атаки.
- Вторую неделю уж они здесь, - мрачно делился Ларзук, пока вел нежданных гостей к своему дому. - Осадили и пытаются разрушить стены. Свет сподобил поставить двойные. А я все недоумевал - зачем нашему городу - и двойные стены? Пока мы их отвлекаем. Плохо другое.
- А это - не плохо? - удивился Таул, кивая на далекую башню, в которую, пущенный из-за стены, врезался большой огненный шар. Башня, впрочем, выстояла. Жидкий огонь, стекая вниз, бессильно лизал ее каменные стены, не причиняя какого-нибудь существенного вреда.
- Орды демонов под стенами нашего города - безусловно, плохо, - раздраженно признал Ларзук. - Но хуже другое. Пока они уверены, что путь на Аррит лежит только через Гаррогат, мы будем стоять до последнего. Но они в любой миг могут узнать, что есть и другой путь. Многие из нас знают о нем. Мы боимся, что они могут заставить говорить пленников. Немало наших попалось им в лапы... когда все еще только начиналось.
- Другой путь?
Еще один огненный шар, упав с неба, проломил деревянную крышу сарая через дом от них. В сарае замычала обреченная скотина. Резко выступив вперед, Саида взмахнула своим посохом. На уже занимавшуюся постройку словно вылили несколько бочонков воды.
