«Похожа на принявшую сильнодействующий наркотик служительницу тайного культа», — невольно подумала Алина, — «интересно, за какую провинность её продали в рабство?» Она попыталась представить себе картинку, но не смогла, вернее, не захотела тратить энергию понапрасну. Тут за недругами Мукеша приходится следить в оба, а не пробиваться через ауру девушки, плотно защищенную двойным энергетическим кольцом, к её мыслям. Она и так всё узнает чуть позже. Алина сразу получила первичную информацию, как только увидела «шоколадку». Девушка не связана общей энергетикой с отравителем и Ратхором…
Гости же притихли, в недоумении следя взглядами за танцующей. Темп движений наложницы постепенно замедлялся и, в конце концов, обессиленная «шоколадка» упала на пол. Шудрам пришлось уводить её под руки.
— Не нравится мне такой подарок, — шепнула Алина Мукешу, — отдай её вождю Патана.
Тот только улыбнулся в ответ и пообещал купцам сопроводить их в обратный путь с отрядом кшатриев и в следующий раз встретить на границе. Он отлично понял, что экзотическую «девочку» ему преподнесли в качестве предоплаты за охрану караванов…
…Выдохшуюся африканку сменили местные девушки в пестрых юбках. Груди красавиц оставались обнаженными. Их руки и ноги украшали медные браслеты с колокольчиками. Даже в перемычках между ноздрями и в сосках девушек болтались маленькие звенящие штучки. Они встряхивали ими, задавая себе нужный темп. Точные грациозные жесты танцовщиц заменяли предложения устной речи, где каждое движение пальцев обозначало определенное слово. Алина знала об этом. Ведь сама она в недавней «настоящей жизни» хоть и недолго, но занималась индийскими танцами…
Гости заметно оживились — привычное «своё» действо явно нравились им гораздо больше. Красавицы сумели окончательно вывести гостей их психологического ступора, случившегося после неудачного покушения — по окончании яркого красочного действа купцы и брахманы вознаградили танцовщиц несколькими горстями серебряных монет и принялись воодушевленно обсуждать сложнейший танец, полностью захвативший их воображение.
Музыканты прекратили играть. В зале возникла пауза, но буквально через минуту перед гостями появились новые танцовщицы в ярко — розовых нарядах с необычно широкими, собранными в складки юбками. Лица танцовщиц густо загримировали яркими красками под странные, неизвестные Алине чудища. В ноздрях, оттененных красной краской, болтались длинные подвески, на руках множество медных браслетов.
Загрохотали гхатамы — глиняные барабаны; к ним присоединились саранги — инструменты, издающие звуки, похожие на человеческое пение.
Две танцовщицы отделились от остальных, вышли на середину зала и принялись исполнять сложнейшие акробатические трюки, перемешивая их с мягкими танцевальными движениями. Тела танцовщиц казались гуттаперчевыми. Тоненькие звуки, исходящие от колокольчиков, привязанных к щиколоткам, придавали танцу еще больший задор.
«На месте суставов у них должны стоять шарниры», — невольно подумалось Алине. Она не могла понять, как можно так безболезненно выгибать кисти рук и ног в какие угодно стороны, улыбаться, одновременно делать совершенно отдельные движения головой, не синхронные туловищу и конечностям и, при этом, не испытывать никакой боли. «Как они умудряются перенести вес тела на одну ногу, а туловище „разделить“ на части? Их грудь и талия двигаются в противоположные стороны!»
Новое зрелище заворожило гостей еще более предыдущего. К танцующим прибавились новые. У двоих из них грим оказался черным, еще у троих ярко-желтым, а одной приклеили длинную седую бороду.
Не выдержав, Алина отвлекла Мукеша от разговора с Тохаром:
— Скажи, откуда эти девушки и где научились так танцевать? Я не видела их раньше!
Махараджа улыбнулся:
— Не девушки, а мальчики — танцоры, которые учатся своему ремеслу с раннего детства. Их называют готипуа. Деревня, где они живут, находится неподалеку. Древнее мастерство — тайную гимнастику — готипуа передают только своим родственникам.
— Никогда не думала, что тело может так двигаться. Это чудо, Мукеш, настоящее чудо!
