— У моего отца, то есть короля Лотара, есть сестра. Она замужем за английским герцогом, состоящим в каком-то очень дальнем родстве с английской королевской семьей и то ли пятнадцатым, то ли шестнадцатым в очереди на английский королевский престол. Но дедушка решил, что она может выйти за него замуж. У нее, кстати, брак по любви. Она совсем не такая, как мой отец, то есть король. Я неоднократно бывал в их домах в Англии — и в Лондоне, и в сельской местности — и видел счастливую семью и счастливых детей.
— Значит, на трон Лотиании может сесть старший сын твоей тетки, так?
— Так. Но ни Беатрис, ни Ричард не стали бы убивать Жана и пытаться убить меня!
«Ты уверен?»
— Что у них с финансами? — спросила я вслух.
— Все в порядке у них с финансами. И восшествие на трон Лотиании совсем не решает финансовых проблем! Вот отец, то есть нынешний король Лотиании, захотел устроить смотр невест и мою свадьбу, чтобы поправить финансовые дела королевства.
— У твоего отца, тьфу, короля Лотиании есть незаконнорожденные дети?
— Ты что? — удивленно посмотрел на меня наследный принц, рожденный королевой совсем не от короля. — Он такой правильный. Я думаю, что у него даже любовницы никогда не было. Он мать никогда не любил, вообще никого и никогда. То есть мне кажется, что он на любовь не способен. У родителей всегда были разные спальни. Я, конечно, не мог спросить у мамы, когда у них был секс в последний раз. Но я же не слепой и не глухой. И слуги все видят. Я слышал разговоры. По-моему, супружеских отношений у них нет уже много лет.
«И твоя мама компенсирует отсутствие супружеского секса с Максимом Вячеславовичем Сувориным. А король? Или ему вообще секс не нужен?»
— Так, давай поговорим про Звонникова. Ты когда узнал, что он — твой настоящий отец?
— Лет пять назад. Мы очень сильно повздорили с отцом, то есть с королем Лотаром. Он орал, что я должен большую часть времени проводить в королевстве, готовиться наследовать трон, участвовать в официальных мероприятиях вместе с родителями. А мне это совсем не хотелось. И мне тогда такая интересная работа подвернулась. На Ватикан. И кстати, если бы не на Ватикан, мне, возможно, пришлось бы осесть во дворце. Я тогда обратился за помощью к высокопоставленным священникам. Какой-то епископ приезжал и долго говорил с королем. В общем, я уехал на раскоп. И с тех пор вообще стараюсь работать только в экспедициях, которые Ватикан финансирует.
— А передача медальона Киприана Карфагенского или просто медальонов первых христиан повысит твои ставки в глазах священнослужителей из Ватикана. И они отобьют тебя у короля Лотиании. Будешь не на приемах сидеть, а в грунте копаться, артефакты откапывать.
Лотар кивнул и широко улыбнулся.
— И теперь я знаю, что страсть к археологии у меня наследственная. Звонников был в Германии на раскопках. В составе какой-то международной молодежной археологической экспедиции. Недалеко от замка моего дедушки, отца матери, обнаружили стоянки древних племен. Известно, что славяне издревле заселяли территорию современной Восточной и Северной Германии. Они заменили часть обитавших там в античные времена народов. Это произошло примерно в шестом веке. В течение нескольких столетий они ассимилировались. Но славянские народы, проживавшие на территории Германии, повлияли на многие названия, например, городов, использующиеся до сих пор. Любов, Миров, Шпандау, Кемниц.
Юная Патриция приходила посмотреть, как работают археологи, и влюбилась в русского парня. Мать говорила старшему сыну, что то лето было самым счастливым в ее жизни. А потом она узнала, что ее сосватали за наследного принца Лотиании. Это был удар ниже пояса. Она наивно надеялась, что, если в королевской семье узнают, что она не девственница, брак будет аннулирован, и каждую ночь сбегала из родительского замка.
В первую брачную ночь у нее началось кровотечение — от стресса, усталости, множества отрицательных эмоций. Но принц, будущий король Лотар, воспринял угрозу выкидыша, как потерю девственности молодой женой. К счастью, выкидыша не произошло, Патриция все-таки была молодой и здоровой немкой. Родился еще один Лотар, который теперь сидел рядом со мной. Никто не заподозрил, что он — не сын правителя Лотиании.
