Но наставница только фыркнула:
– Фу-ты ну-ты! Загубил Новый год!
Настасья возмущённо вздохнула, глядя на Косого с укоризной. Мол, откуда ж ты такой безрукий на мою голову свалился.
Подружки согласно закивали.
– Оливье не едать – год денег не видать. Примета такая. Слыхал? – подлила масла в огонь Алёнушка.
– Угу. Всегда сбывается! – с видом эксперта констатировала Любава.
Косой обиженно кинул саблю на стол и отвернулся:
– Ну и сами тогда делайте!
– Ну и будем! – с вызовом согласилась Настасья.
– Так и давайте! – поддался на провокацию Косой.
– Развязывай! – скомандовала жена Добрыни.
Надувшись, Косой подошёл к Настасье и демонстративно перерезал верёвки, которые удерживали всех трёх пленниц на стульях. Жена Добрыни тут же встала и по-хозяйски пошла к столу, отвлекая внимание неосторожного хозяина избушки.
Около стола Настасья взяла кухонный нож и попыталась резать картошку связанными перед собой руками, потом выразительно посмотрела на Косого. Даже муж-богатырь от такого взгляда Настасьи становился как шёлковый, куда уж чахлому разбойнику.
Не выдержав психологического давления, Косой обречённо вздохнул и окончательно освободил пленницу. Своей роковой ошибки он осознать не успел. Как только руки Настасьи оказались свободны, в ход пошла кастрюля. Богатырская жена с размаху нахлобучила её Косому на голову.
Любава и Алёнушка подбежали к подруге, которая разрезала верёвки и у них на руках.
И… тут из погреба вылез Кувалда с тарелкой огурцов.
– Вот, огурчики солё… – хозяин застыл от изумления. – Ты зачем их развязал?
Косой, снимая с головы кастрюлю, промямлил:
– Да ничего я не развязывал! – и обернулся к недавним пленницам чуть не плача. – Эх вы… Вы же сами сказали! Новый год, то-сё… Отпраздновать, мол, нужно!
Настасья отряхнула ладони и, недобро глядя на разбойника, согласилась:
– Ага. Отпразднуем. Если живы останетесь.
Любава для убедительности встала в бойцовскую позу, подтверждая слова подруги:
– Да! Мы вот какие приёмы знаем!
И продемонстрировала пару приёмов кунг-фу.
Любава вернула косу на место и продолжила:
– Это нас мужья научили. Знаете, кто у нас мужья? Первые богатыри на Руси! – Богатырские жёны победоносно посмотрели на разбойников, словно одно только упоминание богатырей должно было уничтожить всех противников в радиусе километра.
– Может, слыхали? – задиристо уточнила Настасья.
Кувалда смотрел на женщин с ошеломлённым видом.
– Не-а… – покачал головой он. – Мы не местные…
– Если бы да, то разве ж мы?! – Всхлипнул Косой.
Понимая, что лучшее время каяться – сейчас, Кувалда смиренно бросился к Настасье.
– Прости нас, матушка!
– Да какая я тебе матушка?! – вскинулась она. – Любава, Алёна! Ну-ка быстро вяжите их!
Глава 12
Спецоперация «Дед Мороз»
Под утро богатырские жёны привели к дому Алёши Косого и Кувалду. Разбойники были крепко связаны хитрыми узлами, а потому шли покорно и не перечили.
– Вот сейчас сдадим вас мужьям нашим и… отведаете тогда! Отведаете! – мстительно приговаривала Любава, подгоняя пленников.
– Заходите, девоньки! – по-хозяйски пригласила она и распахнула дверь своей избы.
От перспективы скорой встречи с русскими богатырями Косой и Кувалда даже головы в плечи вжали. Вот бы сбежать, да некуда.
– Алёшенька… – позвала хозяйка, войдя в избу, но ответа не последовало.
Дом был пуст, никто никаких признаков жизни не подавал. Жёны богатырей в растерянности остановились.
– Куда они подевались? – хмуро поинтересовалась Настасья.
Любава бросила придирчивый взгляд на праздничный стол, который остался почти нетронутым, и расстроенно всплеснула руками.
– Глядите – даже заливное не попробовали. Девоньки… Видать, случилось чего!
Кувалда удивлённо кивнул на окно:
– Во, смотрите!
Там рядом с домом сидел на корточках кто-то в синей шубе и сосредоточенно нюхал снег.
– Это всё он! Он приказал вас украсть! Мы не виноваты! – прошипел сдавленным голосом Косой.
Настасья недоумённо обернулась:
– Дед Мороз?!
Операция по захвату Деда Мороза была проведена блестяще. Любава и Алёнушка, вооружившись палками, осторожно крались вдоль стены дома. Изредка останавливались и прислушивались, чтобы не спугнуть противника раньше времени.
