Вышла она минут через пятнадцать, когда я уж подумывал заканчивать этот цирк.
– Не густо, – сказала она, заглянув в коробку с мелочью. – На еду не хватит. Но ничего, у меня есть для тебя работёнка.
– Только не за овсянку, – предупредил я.
– Что ты! Расплачусь исключительно едой.
– И какая работёнка? А то я, конечно, мастер, но работать не умею.
– Так что ж ты работу ищешь?
– Помилуй, кормилица, так ведь нужда. И потом, я – работник интеллектуальный. Могу тебе баллистическую ракету начертить, или кроссворды разгадать. Какая задача перед нами?
– Задача, я так понимаю, утереть твоих приятелей, – усмехнулась брюнетка.
– Ого! – удивился я. – А их имён ты не видишь?
– Хватит болтать. Ты идёшь?
– Конечно! – сказал я и, вставая, наступил на коробку с мелочью. – Тфу ты, блин!
– И выкинь этот плакат, – тихонько засмеялась брюнетка.
Пока мы шли к машине, я ни разу не взглянул на подонков с пивом.
– Что, в карты проиграл? – спросила брюнетка, выруливая со стоянки.
– Не, в спички.
– Хм, спички… – усмехнулась брюнетка. – Всё равно, проиграл – плати. Спичечный долг – дело чести. – Она вдруг серьёзно посмотрела на меня. – Ты человек чести?
– Не, я проходимец известный, – тоже серьёзно ответил я. – Втираюсь сначала в доверие. Затем – в машины. А после туда, где и вовсе ничего не вотрёшь.
– А лицо такое благородное.
– Это специальное лицо. Наивных барышень обманывать.
– Забавный, – улыбнулась брюнетка.
– Смех и радость мы приносим людям.
– Я тоже как-то проиграла желание подругам.
– Хорошо, не моим друзьям.
– Хо-о-о, знаешь, какие девки бывают коварные?!
– А бывают и не коварные?
– Так, не поняла. Это и я что ли?!
– Да ты самая знатная средь них! Заманила беспризорника конфеткой, да глазами добрыми.
Она, вдруг закрыв глаза, повернула лицо ко мне. Машина продолжала катить по городской дороге средь других автомобилей.
– И какого же цвета эти глаза?
– Обалденного, – ответил я, косясь на бампер впереди идущей машины.
Брюнетка улыбнулась, не открывая глаз, и чуть прибавила газу:
– А какой он, обалденный?
– Это когда видишь и думаешь: о, как обалденно.
Бампер угрожающе приближался.
– И всё же… – настаивала брюнетка.
– Серые, – сказал я.
Наконец, брюнетка открыла зелёные глаза и, подмигнув мне, нажала на тормоз. Машину дёрнуло и меня кинуло на бардачок.
– Пристёгиваться надо, – сказала брюнетка.
– Ты на права в Индии сдавала?
– А там пристёгиваться не надо?
– Там вообще ничего не надо. Особенно верхом на слоне, – сказал я, пристёгиваясь. – Тебя как звать? Меня Слава.
– Я – Катя. А как ты обычно знакомишься?
– Очень приятно. Обычно я говорю незнакомке: привет, как дела, дай денег в долг.
– Мне тоже приятно. И даже денег не попросил.
– Пока ты за рулём, я сам тебе что хочешь отдам.
– Слава, – проговорила Катя. – Какое славное имя.
– Те два олуха, оставшиеся на скамейке, так меня и зовут.
– Люди из племени «Олухи», зовут тебя Славное Имя?
– Нет, олухи зовут меня Славный.
– Мне нравится, – сказала Катя, следя за дорогой, и попросила прикурить для неё мою сигарету. – Я свои дома забыла. Вечно чего-то забываю… Так где тебя высадить?
– Там, где мне будут рады. Где накормят, напоят да спать уложат. А утром похмелят, денег дадут и попросят: приходи ещё, – сказал я и прикурил ей сигарету.
Она закурила, спросив:
– И всё же?
– Ты ж меня работать наняла. За еду. Точно, всё забываешь.
– А-а. Но ты ж вроде признался, что делать ничего не умеешь.
– Зато я – мастер!
– Ну, а кран починишь, мастер?
– Башенный? В лёгкую!
– Нет, – засмеялась Катя. – Кухонный кран.
– Те же гайки, только меньше. Да я его с закрытыми глазами!
– И такие спецы на улице валяются!
– Я ещё не валялся. Спецы после пары пива не валяются. Кстати, а что ты забыла в центре занятости? Думала, что это такой «бутик»?
– А я безработная.
– Неужто трудоустраивалась?
– Звучит, как диагноз на латыни. Мне субсидия нужна, чтоб за квартиру меньше платить.
Утро следующего дня я встретил в Катиной постели с бокалом вина и сигаретой в зубах. Хозяйка в накинутом халатике, присев у видеомагнитофона, меняла кассету «METALLIKA» на запись фестиваля в Тушино.
В полдень Катя ставила клипы, а я, голый, сказал, что гусарам штопоры не нужны. И, приложив к стене книгу, с трёх ударов наполовину выбил из бутылки вина пробку. Затем, вырвав её зубами, отпил из горла под музыку «OFSPRING». Протянул вино Кате, и та тоже приложилась к горлышку.
