Входит Дифил.
Мелантий
Дифил!
Вот кстати!
Дифил
Небо, как они смеялись!..
Мелантий
Да кто - они?
Дифил
Царь и сестрица наша.
Боялся я, что лопнут селезенки
У них от смеха. Нам пришлось уйти,
Чтоб не мешать им.
Мелантий
Лучше бы им плакать!
Дифил
Как! Плакать?
Мелантий
Да. Дифил, ты - брат мой младший,
И, заподозри я, что ты таить
Способен низость в сердце, я бы вырвал
Его без сожаленья.
Дифил
Не пришлось бы:
Я сам бы это сделал.
Мелантий
Ты ответил,
Как подобает людям нашей крови.
Дай руку мне и поклянись исполнить
То, что скажу я.
Дифил
Ты меня обидел.
Ужель ты хочешь, чтобы свет считал,
Что слабы наши родственные узы,
Коль в верности на жизнь и на смерть должен
Тебе я клясться?
Мелантий
Слов иных не ждал
Я от тебя, Дифил мой благородный.
Итак, узнай: лишили чести нас.
Дифил
Поверь, что мы вернуть ее сумеем.
Mелантий
Тогда ступай домой, готовь оружье
И всех друзей надежных созывай,
Но так, чтобы никто не знал, в чем дело.
Дифил, нам время дорого. Спеши!
Дифил уходит.
Я в правоте своей не сомневаюсь
Я сердцем в ней уверен. Но отмстить
И самому погибнуть было б глупо,
А скрыться невредимым невозможно,
Раз цитадель в руках Калианакса,
Который мне, увы, всегда был враг.
Попробую-ка с ним поладить.
Входит Калианакс.
Вот он
Подходит, весь дрожа. - Почтенный старец,
Не злобься на меня. Я никогда
Тебя не оскорблял, затем что в мире
Хочу со всеми жить.
Калианакс
Ишь как ты кроток!
А после боя стал бы вдвое кротче.
Мелантий
Тебе врагом я не был.
Калианакс
Смейся, смейся!..
Мелантий
Ручаюсь честью, не солгал я.
Калианакс
Честью?
Откуда у тебя она?
Мелантий
Вот видишь,
К тебе я прихожу с открытым сердцем,
А ты опять отталкиваешь грубо
Того, кто от тебя услуги ждет.
Калианакс
Дождешься; как же!
Мелантий
Выслушай сначала.
В твоих руках ключи от цитадели,
И я желаю от тебя по дружбе,
Которую ко мне питать ты должен,
Их получить.
Калианакс
Наверно, ты рехнулся,
Коль вздор такой несешь.
Мелантий
Вот веский довод,
Перед которым ты не устоишь:
Замыслил я убить царя-тирана,
Кем ты и дочь твоя оскорблены.
Калианакс
Изменник, вон!
Мелантий
Я не уйду. Пойми же,
Мне после покушенья не спастись,
Коль цитадель в моих руках не будет.
Калианакс
И мнишь ты, что тебе я помогу?
Ну нет, злодей!
Мелантий
Довольно отговорок.
Иль соглашайся, иль тебе конец.
Не отвергай же дружбы, подтвержденной
Столь роковым признаньем.
Калианакс
(в сторону)
Если сразу
Скажу я "нет", он умертвит меня;
А если я согласием отвечу,
Он на меня же донесет царю.
Мелантий, дружбы я не отвергаю,
Но час на размышление мне нужен:
Ведь дело-то нешуточное.
Мелантий
Ладно,
Час - за тобой.
(В сторону.)
Царю меня он выдаст,
Но ко всему уже готов я буду.
(Уходит.)
Калианакс
Я счастлив, словно двадцать лет мне вновь.
Драчлив Мелантий, да умом не блещет.
Теперь за дочь я отомщу, и щеки
Опять румянцем вспыхнут у нее.
К царю бежать не торопитесь, ноги,
Сперва я должен дух перевести.
(Уходит.)
АКТ ЧЕТВЕРТЫЙ
СЦЕНА ПЕРВАЯ
Покои Эвадны.
Эвадна и придворные дамы.
Входит Мелантий.
Мелантий
Привет мой всем!
Эвадна
Привет, любезный брат!
Мелантий
Коль не совсем ослеп я, ты Эвадна.
Эвадна
Ах, полно! В краску не вгоняй меня.
Мелантий
К тебе я с этой целью и явился.
Эвадна
Ее легко добиться: я стыдлива.
Ну, льстец, ответь, как ты меня находишь.
Мелантий
Я не хочу хвалить свою сестру
При посторонних. Это неприлично.
Эвадна
Меня на галерее ждите, дамы.
Придворные дамы уходят.
Я слушаю.
Мелантий
Сперва я дверь закрою.
Эвадна
Зачем?
Мелантий
Затем, чтоб кто-нибудь из тех
Разряженных придворных вертопрахов,
Которые в перчатках из Милана
Врываются танцующей походкой
К тебе с визитом, нам не помешал.
Эвадна
Ты что-то нынче странен.
Мелантий
Вряд ли станет
Тебе смешно от странностей моих.
Эвадна
Да, видеть, как ты льстишь, мне было б горько.
Мелантий
Вот почему я огорчу тебя,
А не польщу тебе.
Эвадна
Ты научился
Здесь, при дворе, пожив, быть острословом
И говорить загадками.
Мелантий
Тем лучше.
По-моему, ты тоже научилась
Здесь кой-чему.
Эвадна
Я?
Мелантий
Милая Эвадна,
Вдобавок к юной прелести своей
Ты стала здесь столь важной светской дамой,
