Меня избрали вы для столь позорной
Слов не хватает мне! - столь гнусной роли,
Хотя нашлись бы тысячи глупцов
Доверчивых, послушных и способных
Сыграть ее?
Эвадна
Стань я женой глупца,
Меня бы свет не уважал.
Аминтор
Тем хуже!
О шлюха, так неслыханно бесстыдно
Дерзающая говорить с супругом,
Ты своего добилась: мой удел
Под грузом срама гнуться бессловесно
И помогать тебе дурачить свет.
Но разве ум мне одному дарован?
За что мне оказали предпочтенье?
Царь
За то, что честен ты, к тому же смел.
Аминтор
Все, чем я от природы взыскан, стало
Источником моих несчастий. Боги,
Честь отнимите у меня: не в силах
Нести я эту ношу. - Государь,
Распоряжайтесь ею.
Царь
Ты, Аминтор,
По-царски заживешь, коль согласишься
Закрыть глаза на то, что мы с Эвадной
Встречаемся тайком.
Аминтор
Аминтор - сводник!
Помедли, грудь моя, не разрывайся!
Да буду проклят я, коль не посмею
Восстать на то, что почитал священным,
И к мести через океан грехов
Не проложу себе клинком дорогу,
Хотя бы это стоило мне жизни
И вечного блаженства!
Царь
Полно, полно!
Я знаю, ты жене свободу дашь.
Прощайте.
(Уходит.)
Эвадна
О случившемся, Аминтор,
Болтать не вздумай, или будет худо.
Аминтор
Не доводи до крайности меня.
Уйди, покуда я, поддавшись гневу,
Убийство не свершил.
Эвадна
Уйду, уйду:
Я жизнь свою люблю.
(Уходит.)
Аминтор
Я ненавижу
И всей душой благословлял бы рок,
Когда б сойти с ума от горя мог.
(Уходит.)
СЦЕНА ВТОРАЯ
Зал во дворце.
Входит Мелантий.
Мелантий
Узнаю я, о чем скорбит Аминтор,
Иль разуверюсь в дружбе.
Входит Калианакс.
Калианакс
А, Мелантий!
Дочь при смерти моя.
Мелантий
Поверь, мне жаль,
Что ждет ее, а не тебя кончина.
Калианакс
Ах, раб, головорез, палач, предатель!..
Мелантий
Вздор не мели, старик, иначе должность
Отнимут у тебя за слабоумье.
Калианакс
Я стар, да смел, а ты трусливый раб!
Мелантий
Уйди. Сюда сберутся скоро люди,
И я из уваженья - не к тебе,
А лишь к твоим сединам - не желаю
Высмеивать тебя при посторонних.
Калианакс
Тебе сегодня будет не до смеха.
Гляди, я плащ снимаю. Скрыт под ним
Меч моего отца. Он жаждет крови.
Готовься к бою.
(Сбрасывает плащ и обнажает меч.)
Мелантий
Из ума ты выжил.
Иль свет тебе не мил? Ступай отсюда,
Горячего испей да ляг в постель
И не мешай мне думать о вещах,
Что поважней, чем жизнь твоя иль смерть.
Калианакс
Прославился ты на войне, где спины
Твоих солдат тебе щитом служили.
Посмотрим, так же ль будешь ты бесстрашен
На поединке с хилым стариком.
Боюсь, ты первым мне свой тыл покажешь.
Ну, обнажай клинок!
Мелантий
Не обнажу
И смерть твою тебе не дам ускорить.
Не приводи в неистовство меня,
Иначе никакая сила в мире
Тебя не защитит.
Калианакс
(в сторону)
Уйду-ка лучше!
Он человек решительный и дюжий,
А я хоть и храбрюсь, но трусоват.
В дни юности я, правда, был нахален,
Чем трусам и внушал к себе почтенье,
Но драться не любил и в те поры.
Мелантий
Уйди, иль за себя я не ручаюсь!
Калианакс
(в сторону)
Полсостоянья я отдать согласен,
Чтоб спесь с него посбили! Будь он связан,
Его лупил бы я, пока пощады
Он не запросит.
Мелантий
Скоро ты уйдешь?
Калианакс
(в сторону)
Пойду-ка к себе домой да злобу
На бедных слугах вымещу.
(Поднимает плащ, вкладывает меч в ножны и уходит.)
Мелантий
Изрядно
Мне этот старикашка досадил,
Но несравненно больше я встревожен
Угрюмостью Аминтора. В чем дело?
Не совесть ли его терзает втайне
За то, что он Аспасию отверг?
Входит Аминтор.
Аминтор
(в сторону)
Глаза людские не настолько остры,
Чтоб заглянуть мне в сердце. Боль свою
Я скрыл от света. Что же я терзаюсь?
Насколько мне известно, все мужчины
Со мною схожи участью. С любым
Из них поговоришь и сразу видишь:
И он таит обиду на жену.
Ах, кабы так!.. Беда быть исключеньем.
Мелантий
Дивлюсь, Аминтор, - мы с тобой друзья,
А по душам давно не толковали.
Аминтор
Ты прав. Изволь, я расскажу о шутке,
Что с дамою одной Стратон сыграл.
Мелантий
О шутке?
Аминтор
Да, притом ужасно глупой.
Мелантий
Нет, не о пустяках, а о вещах,
В которых ты отчетом мне обязан,
Хочу поговорить я.
Аминтор
О каких?
Мелантий
Заметил я, что гневен и бессвязен
Ты стал в речах и что на людях тщишься
