— Осторожно, Хэм! — крикнул один из полицейских. — Это крупный зверь: Майк Эган!
— Знаю, — с горечью отозвался Хэм. — Этот гад, кажется, убил Джима.
— Ну, теперь его песенка спета! Прикрой меня, я вынесу Джима.
Батч, с трудом поднявшись на ноги, поднял «люгер» и выстрелил наугад. Ответ последовал немедленно. Две пули вошли в стену над его головой.
Батч снова опустился на ступеньки, продолжая держать пистолет наготове. Он понимал, что попался, как крыса. Ролло всегда говорил, что эти проклятые английские флики страшней динамита. Его руки судорожно сжали пояс. Три миллиона фунтов! А он не получит ни цента! Но нет, он еще покажет этим легавым, они не возьмут его.
Расстегнув плащ, Батч надел на себя пояс. Теперь готово! Конечно, шансов почти не было, но и выбора тоже. Кто мешает ему попробовать расчистить путь удачными выстрелами? Но он тут же подумал, что дом может быть окружен. Во всяком случае здесь отсиживаться бессмысленно. Он покажет сейчас, что такое снайперская стрельба.
Внезапно в коридоре вспыхнул свет, и на лестницу упал большой пакет горящей бумаги. Сверху прозвучал выстрел.
— Не двигайся, Эган! Иначе я отправлю тебя к твоему родственнику — дьяволу!
Что делать? Батч в растерянности оглянулся и увидел стоящую рядом Сьюзен. Девушка была очень бледна и едва держалась на ногах. В руках она держала пистолет Ролло, целясь прямо в живот Батча.
— Не шевелись, или я выстрелю, — прошептала она.
Батч поднял руки.
— Осторожно, дура. Это может выстрелить, — пробормотал он, отступая.
— Эй, в подвале! — крикнули из коридора. — Не шевелитесь! — и минутой позже погреб заполнился полицейскими.
Маленький кабинет сержанта Адамса не отличался комфортом. Голые стены, выкрашенные в синий цвет, придавали ему очень холодный, официальный вид.
Сьюзен Хеддер, которая сидела на краешке стула, казалось, что она попала в тюремную камеру.
— Я огорчен, что заставил вас ждать, мисс Хеддер, — ободряюще улыбнулся ей Адамс. — Этот кабинет, конечно, не годится для встреч с девушкой.
Он сел за стол и предложил Сьюзен сигарету, девушка отрицательно покачала головой.
— Успокойтесь, — ласково сказал сержант. — Вам больше нечего бояться. Конечно, вы напрасно сразу же не обратились в полицию. Но, к счастью, Батч схвачен, и все самое страшное позади. И все-таки, должен вам заметить: вы были не слишком осторожны.
Сьюзен молчала, опустив глаза.
— Объясните же, зачем вы вообще впутались в это дело? — попросил Адамс.
— Я и сама не знаю… Думаю, из-за Джоса Краффорда. Мне было его жаль, он так хотел помочь мистеру Вайдеману. Я… я просто не могла удержаться.
— Знаете, мы давно следили за Ролло, но этот старый бандит слишком хитер. Возможно, он еще долго водил бы нас за нос. Благодаря вам, мы смогли свести с ним счеты.
Сьюзен запротестовала:
— Но ведь я ничего не сделала!
— Как раз наоборот. Я признателен вам за помощь. Если бы я не проследил за вами, бандиты смогли бы получить огромную сумму денег.
— Я до сих пор не могу понять, как и почему оказалась в подвале?
— Мне это тоже не совсем понятно. Похоже, вы действовали под внушением. Батч утверждает, что негр Гилрой знает ритуалы вуду, но он успел уехать из Англии, мы не смогли его допросить.
Щеки Сьюзен покрылись красными пятнами.
— А что с мистером Вайдеманом?
— Именно из-за него я и назначил вам встречу. Мистер Вайдеман хочет вас видеть.
— Где он?
— Он не совсем здоров. Нам пришлось о нем позаботиться. Сейчас он отдыхает недалеко от Лондона. Врачи считают, что он сможет оправиться.
— Это как раз то, чего боялся Джос, — горько вздохнула Сьюзен.
— Не стоит переживать из-за этого. Мистер Вайдеман совершенно счастлив, о нем заботятся. Вы же знаете, что он совершенно одинок, мы не могли бросить его на произвол судьбы.
Адамс встал.
— Итак, мы едем?
— Но мне хотелось бы знать, чего он хочет? — Сьюзен тоже поднялась. — Конечно, отказываться от встречи невежливо, но все же…
Адамс улыбнулся. Ему нравилось это свежее лицо, чудесные волосы, красивые глаза, но главное, он был восхищен мужеством, неожиданным для такой хрупкой девушки.
— Вам не о чем беспокоиться, — заявил он. — Кроме того, я буду находиться поблизости.
