— Ну, начнем работать по-настоящему! Главное, не ленись! — сладко потягиваясь, произнес Кочетов любимую фразу Галузина, и шутя ткнул Виктора в бок. — За работу, лентяй! Быстрей! Не платочки вышиваешь!
Они засмеялись и пересели к столу, на котором лежали вырезки из газет, брошюры, грамоты, дипломы, альбомы и фотографии. Леонид пододвинул к себе стопку бумаги. На верхнем листе было написано: «Советские пловцы должны плавать быстрее всех в мире!» Это был заголовок будущей статьи. Больше они еще ничего не успели сделать.
— На старт! — улыбаясь сказал Леонид и, обмакнув перо в чернила, приготовился писать.
— Отставить! — скомандовал Виктор.
Он взглянул на часы и, включив радиоприемник, стал быстро настраивать его. В комнату ворвались гортанные иностранные слова, потом воющие звуки джаза, затем мужской голос медленно и внятно, по буквам произнес:
— Се-год-ня, запятая, как со-обща-ет наш корреспон-дент, запятая, повторяю, наш корре-спон-дент, запятая, до-нец-кий шах-тер Ку-ла-гин, повторяю, Ку-лагин, вы-дал на го-ра, повторяю, на го-ра, ре-корд-ное коли-чество угля, повторяю…
Виктор снова стал вертеть ручку настройки, — послышался гром аплодисментов, гулкие звуки барабана, потом женский голос сообщил:
— Беспосадочный перелет Москва — Северная Америка, недавно совершенный советскими летчиками Коккинаки и Гордиенко, еще раз доказал всему миру мастерство, смелость и могущество наших соколов. Благополучно приземлившись на острове Мискоу, Коккинаки и Гордиенко…
— Молодцы ребята! — сказал Виктор и снова повернул ручку настройки.
— «Последние известия», — сказал он и подмигнув Кочетову. — Сейчас услышим о тебе!
— Брось! — рассердился Леонид и попытался выключить приемник. Он все еще не привык к громко славе и, встречая свою фамилию в газете, до сих пор смущался и краснел.
Виктор крепко схватил его за руку и не подпустил к приемнику. Женщина-диктор рассказывала о мощном заводе, выстроенном в Узбекистане; о пуске новой доменной печи в Магнитогорске.
— Ленинградские тракторостроители, — вдруг объявила она.
Леонид прислушался.
Женщина начала говорить о заводе, где он руководил плавательной секцией.
Сначала шли незнакомые имена. Но вот Леонид насторожился. Диктор читала: «Все больше молодежи на заводе включается в стахановское движение. Многие тракторостроители-комсомольцы выполняют две и три нормы в год. Среди лучших токарей завода — комсомолец Николай Грач… В соревновании кузнецов второе место занял комсомолец Виктор Махов…»
— Твои ученики? — спросил Важдаев, видя, с каким интересом слушает Кочетов передачу.
— Мои орлы! — радостно ответил Леонид.
А диктор уже рассказывала о ходе сева в стране и постановке нового спектакля во МХАТе. Потом к микрофону подошел мужчина.
— Новый мировой рекорд! — объявил он. — На днях на соревнованиях в Минске выдающийся советский пловец Леонид Кочетов, неоднократный чемпион СССР, блестяще проплыл двести метров, установив…
Тут Леонид вырвался из крепких рук Важдаева и выключил приемник.
— Давай работать! — сердито сказал он.
— Не нервничайте, товарищ… тот, который выдающийся, блестящий, неоднократный и еще как там! — засмеялся Виктор.
Они сели за стол и начали писать статью. Вдруг Виктор заметил, что из книги, лежащей возле Леонида, торчит кончик фотокарточки. Виктор украдкой потянул за уголок и вытащил снимок: худенькая девушка с удивленными глазами и пушистой, небрежно перекинутой на грудь, косой.
— Так, — сказал Виктор, внимательно изучая карточку. — Значит, скрытничаем? Секреты?..
Леонид обернулся, вскочил и бросился к Виктору:
— Отдай!
— Но-но! — Виктор спрятал карточку за спину. — Уберите руки, товарищ неоднократный! Сомнете…
— Нахал! — воскликнул Леонид. — Отдай!
Виктор, не отвечая, изучал снимок.
— Симпатичная… Почему это хорошие девушки обязательно выбирают себе таких тюфяков, как ты? А вот такого героического парня, как я, например, обходят…
— Потому что ты — нахал! Отдай карточку! Не твоя же!
— Скажешь — твоя? — спросил Виктор.
— Конечно, моя!
— Подарила?
— Подарила.
— Сомнительно, — Виктор разглядывал оборотную сторону фотография. — Когда дарят, всегда на обороте пишут что-нибудь душещипательное. А тут пусто…
