Ориел кивнула и, отправив разрешение на стыковку, открыла шлюз. Джемма по комму пыталась дозваться до Макса. Нейман подключился только через три минуты.
— Готовь медблок, к нам из Андромеды прилетели!
— Понял.
Особой радости Максим не испытывал. Неудивительно — мать Неймана получила дозу неизвестного облучения в подобной экспедиции, направленной в другую галактику. Точнее, в Малое Магелланово Облако. На ее здоровье облучение почти не отразилось, зато ребенок родился с генетическими патологиями. Максим понимал важность исследования других галактик, но не разделял взгляды людей, решавшихся отправиться в неизвестность.
Девушки уже минут пять нетерпеливо прохаживались у шлюза, ожидая завершения стыковки. Пока в ангар соваться без скафандров было нельзя, но уровень кислорода на приборной панели рос, показывая, что еще чуть-чуть и они, наконец, увидят соотечественников.
Створки отодвинулись.
— Чем можем помочь? — сразу перешла к делу Бейн.
Джемма уже собиралась поприветствовать неожиданных гостей, и вдруг резко осеклась, взглянув на высокого крупного мужчину, который напоминал грубо сколоченный шкаф. Сначала Джем даже не поверила. Но перед ней действительно стоял Валерий Кяжин — исключенный за разбой однокурсник. Мало того, что поведение этого индивида всегда было крайне отвратительным, так еще и интеллект оставался на уровне злого, жестокого и капризного десятилетнего ребенка.
— Требуется помощь для одного из моих друзей, — Кяжин сально уставился на грудь Ориел, которую сильно обрисовывал стандартный комбинезон.
Впрочем, для Бейн такая реакция не была новой, и девушка ее проигнорировала.
— Дойти до медотсека сможет?
— Не сможет — заставлю, — усмехнулся Валерий и заорал в сторону корабля, — Алымов, вытаскивай этого неудачника. Нам обещали помочь. И накормить.
Джемма отвернулась. Если Валере говорили «да» в одном деле, он считал, что ему разрешается и всё остальное. Впрочем, с генератора станции не убудет. Джем лично проследит, чтобы товарищи из Андромеды доели овсянку с мюсли (Женины, просроченные) и посуду за собой помыли.
И еще на дорожку термопакет с кашей добавит.
На трапе корабля появились еще два человека: высокий худой мужчина, казалось, состоящий из одних резких линий и углов, поддерживал другого — щуплого и душераздирающе стонущего. Кстати, было с чего — открытый перелом ноги выглядел совсем печально.
— Яша, кончай ныть! Ничего же не отрезало!
Джем испытала повторное потрясение. Яша? Яков Ульков? Неизменный товарищ Валеры по подлостям? Девушка всматривалась в обезображенное болью лицо и не узнавала однокурсника. Если бы они встретились где-нибудь в другом месте — прошла мимо и не заметила бы.
— Может, каталку? — предложила Бейн. Она странно покосилась на подругу, не совсем понимая, почему Джемма непривычно тиха, но расспросы и уточнения решила оставить на потом.
— Не надо! Не мужик, что ли? Дотерпит.
Джемма еле сдержалась, чтобы не вставить свои пять копеек. Интересно получается: Яков Ульков и Валерий Кяжин, два самых больших козла из всех, что Джем вообще встречала в своей жизни, теперь служат в элитном экспедиционном корпусе?!
Этот факт не укладывался в голове.
Пока Джем рассматривала неожиданно свалившихся к ним на головы придурков, Бейн уже успела направить Алымова и Улькова в медотсек, где тех ждал Макс. И сама шла впереди, подхватив с другой стороны раненого. Джем же приходилось слушать требования Валеры:
— Еще нужно поработать над кораблем. Помяло, как видите, сильно. Гиперы на нуле. Антигравы тоже. Зарядники последнюю неделю даже в аварийном режиме не работают. Жизнеобеспечение едва держится на двух процентах.
«Жаль, лучше бы оно отказало первым», — подумала Джем и все-таки сосредоточилась на словах Кяжина.
— Где вас так угораздило?
— Не хватило тяги в момент гиперпрыжка. По всему тоннелю пошвыряло.
Джемма кивнула, а сама задумалась. Появилась тема для обсуждения с Максом.
Ульков, Алымов и Бейн свернули к медотсеку. Джем же осталась наедине с куском прошлого. Валера фамильярно положил руку ей на плечо.
— Миттас, ты чего своих-то не примечаешь? Узнала ведь!
